Sprint牽手Google Voice 抗擊兩巨頭

“在2008年到2010年間，我們無(wú)線業(yè)務(wù)的后付費(fèi)用戶數(shù)一直在下降，相反，我們的兩大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的用戶數(shù)卻一直在上升。”當(dāng)Sprint對(duì)去年業(yè)績(jī)的解釋之辭言猶在耳時(shí)，這個(gè)美國(guó)第三大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)邁上新的征程：3月下旬，Sprint宣布將自己的語(yǔ)音業(yè)務(wù)與谷歌的VoIP業(yè)務(wù)Google Voice相整合。

在一些國(guó)外分析師看來(lái)，Sprint此舉“如同向通信市場(chǎng)投下了一枚炸彈”。因?yàn)镚oogle Voice會(huì)直接侵蝕運(yùn)營(yíng)商的主要盈利來(lái)源——語(yǔ)音業(yè)務(wù)收入。Sprint為何選擇在此時(shí)革自己的命?

傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)難獲優(yōu)勢(shì)

對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，用戶規(guī)模至關(guān)重要。

“如果我們不能吸引并留住移動(dòng)用戶，我們的財(cái)務(wù)狀況將會(huì)被破壞。之后，我們將可能面臨一系列問(wèn)題，如需要處理其他企業(yè)發(fā)來(lái)的收購(gòu)意向書、被第三方資本控制等。”Sprint在2010年年報(bào)的風(fēng)險(xiǎn)提示中這樣寫道。美國(guó)第一大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Verizon Wireless也將目標(biāo)之一定為：擴(kuò)大市場(chǎng)份額以獲得現(xiàn)金，從而進(jìn)行持續(xù)性投資。

的確，目前，美國(guó)幾大運(yùn)營(yíng)商都爭(zhēng)相投入大量資金建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)和遍及美國(guó)的接入網(wǎng)絡(luò)，力圖使自己的網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍超越對(duì)手。這是一場(chǎng)資本的競(jìng)賽，需要良好的財(cái)務(wù)狀況支持。而Sprint的用戶數(shù)量不斷滑坡，導(dǎo)致其無(wú)線業(yè)務(wù)收入并不樂(lè)觀。

根據(jù)年報(bào)，Sprint的無(wú)線業(yè)務(wù)后付費(fèi)用戶在2007年出現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)，當(dāng)年用戶總數(shù)減少122.4萬(wàn);從2008年到2010年，用戶數(shù)流失量分別達(dá)到407.3萬(wàn)、354.6萬(wàn)和85.5萬(wàn)。到2010年年底，其后付費(fèi)用戶數(shù)僅為3324.9萬(wàn)。受此拖累，其無(wú)線部門去年的利潤(rùn)僅為45.31億美元，下滑12.8%。

相反，它的兩大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——Verizon Wireless和美國(guó)第二大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商AT&T的用戶數(shù)一直保持增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。去年年底的數(shù)據(jù)顯示，兩家的用戶數(shù)分別增長(zhǎng)5.38%和12.2%，分別達(dá)到9410萬(wàn)和9553.6萬(wàn)。

面對(duì)這一局面，Sprint一直試圖力挽狂瀾。然而，在競(jìng)爭(zhēng)的一個(gè)關(guān)鍵因素——終端方面，Sprint明顯敗下陣來(lái)。

AT&T曾因?yàn)樵诿绹?guó)獨(dú)家運(yùn)營(yíng)iPhone，而吸引了眾多新用戶入網(wǎng)。有數(shù)據(jù)顯示，在AT&T剛接手iPhone的12個(gè)月里，就吸納了920萬(wàn)新用戶，比Verizon Wireless同期的660萬(wàn)多出將近四成，其中的一部分功勞來(lái)自于iPhone。

在AT&T獨(dú)家銷售iPhone的協(xié)議未到期時(shí)，眼紅的Verizon Wireless曾聯(lián)手RIM，在美國(guó)獨(dú)家運(yùn)營(yíng)RIM的首臺(tái)觸摸屏手機(jī)BlackBerry Storm，同時(shí)，還力推摩托羅拉的Droid。終于，在今年2月，當(dāng)iPhone獨(dú)家銷售協(xié)議到期后，Verizon如愿獲得了iPhone的運(yùn)營(yíng)權(quán)。

毫無(wú)疑問(wèn)，終端是運(yùn)營(yíng)商爭(zhēng)奪用戶的一大利器。這也就是為什么AT&T和Verizon Wireless如此“鐘情”iPhone的原因。而從目前的情況看，Sprint并沒(méi)有特別具有競(jìng)爭(zhēng)力的終端產(chǎn)品。

既然，在終端方面無(wú)法獲得優(yōu)勢(shì)，Sprint便希望打造價(jià)格優(yōu)勢(shì)來(lái)吸引用戶。Sprint表示，其提供的是“以價(jià)值驅(qū)動(dòng)的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”，因而服務(wù)價(jià)格是“很有競(jìng)爭(zhēng)力的”。例如，Sprint提供了50美元無(wú)限打電話、發(fā)短信的業(yè)務(wù)。此外，他們“還以低于成本的價(jià)格出售終端”。

但實(shí)際上，Sprint做的事，其他運(yùn)營(yíng)商也在做。就比如“以低于成本的價(jià)格出售終端”，每個(gè)運(yùn)營(yíng)商都在實(shí)行。在服務(wù)費(fèi)用方面，AT&T也提供了月租費(fèi)低至每月15美元的業(yè)務(wù)。

總體來(lái)看，Sprint在終端和服務(wù)價(jià)格方面都不具優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也沒(méi)有Verizon Wireless和AT&T的資金實(shí)力。如今，Sprint又遇上AT&T欲收購(gòu)美國(guó)第四大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商T-mobile的事兒，可謂雪上加霜。Sprint只能選擇破釜沉舟，進(jìn)行革命。

順應(yīng)趨勢(shì)進(jìn)行革命

很多市場(chǎng)參與者為了贏得競(jìng)爭(zhēng)，打破了原有模式的盈利點(diǎn)，并建立新的商業(yè)模式。在中國(guó)市場(chǎng)上，淘寶打敗易趣就是一個(gè)例證。

拋棄了易趣的盈利模式——向賣家收取上架費(fèi)等一系列服務(wù)費(fèi)，并收取交易費(fèi)，淘寶以免費(fèi)策略吸引了龐大的用戶，將易趣趕下中國(guó)的C2C寶座。擁有了流量之后，淘寶通過(guò)向賣家提供附加服務(wù)、廣告等方式獲利。

中國(guó)的大型網(wǎng)游業(yè)是順應(yīng)趨勢(shì)、變革商業(yè)模式的一個(gè)典型例子：在大型網(wǎng)游普遍采用“點(diǎn)卡模式”的情況下，有企業(yè)帶頭推出免費(fèi)模式，直接截?cái)嗔嗽瓉?lái)的利潤(rùn)來(lái)源——點(diǎn)卡銷售收入，而根據(jù)用戶愛(ài)比拼的心理特征，建立道具收費(fèi)模式，一舉將原來(lái)的老模式打入“冷宮”。

回過(guò)頭來(lái)看Sprint與Google Voice的合作，也顯示出些許這樣的意味。

眾所周知，運(yùn)營(yíng)商是強(qiáng)烈抵制VoIP業(yè)務(wù)的。VoIP業(yè)務(wù)對(duì)運(yùn)營(yíng)商的主要利潤(rùn)來(lái)源——語(yǔ)音業(yè)務(wù)有著替代作用，而且，相比傳統(tǒng)語(yǔ)音業(yè)務(wù)，VoIP業(yè)務(wù)的費(fèi)用較低。因而，這種替代作用的效果不容忽視。而Sprint將其語(yǔ)音業(yè)務(wù)與Google Voice整合，對(duì)推動(dòng)VoIP的普及有著很大幫助。

根據(jù)合作協(xié)議，Sprint用戶可以將自己的Sprint手機(jī)號(hào)碼設(shè)置為Google Voice號(hào)碼，并可以通過(guò)Google Voice將這個(gè)號(hào)碼同時(shí)關(guān)聯(lián)到其他電話上。反過(guò)來(lái)，Google Voice用戶在使用Sprint手機(jī)打電話或者發(fā)短信時(shí)，也可以直接使用已有的Google Voice號(hào)碼作為Sprint手機(jī)號(hào)碼。這意味著，使用Sprint服務(wù)的用戶無(wú)需換號(hào)或轉(zhuǎn)號(hào)，也無(wú)需下載安裝任何應(yīng)用程序，即可享受Google Voice的各種服務(wù)，大大提高了用戶使用服務(wù)的方便性。

從這一角度來(lái)說(shuō)，Sprint確實(shí)在革自己的命：它需要忍受Google Voice對(duì)其語(yǔ)音業(yè)務(wù)收入的侵蝕。

那么，Sprint這種割肉的做法意欲何為?目的之一恐怕是為了獲得用戶。

通過(guò)與Google Voice整合，Sprint不僅有可能獲得Google Voice的粉絲，還可能因?yàn)槟芴峁└阋说耐ㄐ欧?wù)而吸引其他用戶入網(wǎng)，并增加用戶黏性。

除了獲得用戶，Sprint的做法也可看作是順應(yīng)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)發(fā)展趨勢(shì)，走出創(chuàng)新商業(yè)模式的重要一步。

“如今，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)上，用戶越來(lái)越喜歡從其他地方獲得免費(fèi)應(yīng)用，以取代運(yùn)營(yíng)商提供的服務(wù)。”信息服務(wù)公司Global Medley Advisors的一位分析師表示。

的確，除了VoIP業(yè)務(wù)沖擊運(yùn)營(yíng)商的語(yǔ)音業(yè)務(wù)外，即時(shí)通信類的應(yīng)用也對(duì)運(yùn)營(yíng)商的短信業(yè)務(wù)造成了沖擊。數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)逐步替代傳統(tǒng)通信業(yè)務(wù)已成為必然趨勢(shì)。以Verizon Wireless為例，2010年第四季度，其無(wú)線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)收入占無(wú)線服務(wù)業(yè)務(wù)總收入的37%，占比同比提高31.8個(gè)百分點(diǎn)。[!--empirenews.page--]

Sprint率先與谷歌合作，勇于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的盈利模式，被一些業(yè)界專家看作是“很聰明的做法”。

但是，既然破壞了原有盈利模式，Sprint就必須尋找新的贏利點(diǎn)。

只當(dāng)管道?

“1.運(yùn)營(yíng)商未來(lái)價(jià)值在于‘LCP’，Location(位置)、Communication(溝通)、Pay(支付);2.C是基礎(chǔ)也是人流，L是時(shí)空流，P是資金流;3.LCP實(shí)際就是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的管道;4.LCP成為應(yīng)用服務(wù)標(biāo)配，運(yùn)營(yíng)商收過(guò)路費(fèi);5.越不想做管道越什么都做不好，甚至管道地位不保。”DCCI互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心創(chuàng)始人胡延平在給運(yùn)營(yíng)商提發(fā)展意見(jiàn)時(shí)指出。

國(guó)外某些分析人士的觀點(diǎn)也與此類似。“運(yùn)營(yíng)商在建立并發(fā)展自己的應(yīng)用方面鮮有成功的。所以實(shí)際上，對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，網(wǎng)絡(luò)才是關(guān)鍵。”一位分析人士舉例稱，“Verizon的 V Cast Video player實(shí)際上是與Hulu等視頻網(wǎng)站競(jìng)爭(zhēng)的一項(xiàng)應(yīng)用，但前者流量無(wú)法與后者相媲美。Sprint和T-Mobile提供了類似的服務(wù)和谷歌地圖比拼，競(jìng)爭(zhēng)結(jié)果也不盡如人意。此外，一些運(yùn)營(yíng)商在談社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用，但是隨著Facebook等的崛起，他們的相關(guān)計(jì)劃都慢慢流產(chǎn)了。”

而從美國(guó)運(yùn)營(yíng)商的財(cái)報(bào)中也可以看出，目前，這些運(yùn)營(yíng)商的主要精力還是放在通過(guò)價(jià)格、終端來(lái)爭(zhēng)奪用戶，同時(shí)，新建網(wǎng)絡(luò)以提升覆蓋率和移動(dòng)帶寬方面。雖然，他們也在提供一系列的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，但與主營(yíng)業(yè)務(wù)相比，這些服務(wù)只能看做是一種嘗試。

未來(lái)，運(yùn)營(yíng)商的盈利模式到底在哪兒，還未有定數(shù)。