Sprint與蘋果協(xié)議曝光：200億美元采購iPhone

導語：國外媒體周一刊文稱，周一有媒體曝光了蘋果和美國第三大運營商Sprint Nextel之間有關iPhone運營的協(xié)議。由于投資者認為協(xié)議中條款對Sprint不利，Sprint股價周一大幅下跌。不過有分析認為，這一協(xié)議表明Sprint希望通過引入iPhone實現(xiàn)復蘇。

以下為文章全文：

合作條款不利于運營商

蘋果將于本周二推出下一代iPhone。有媒體曝光了蘋果和Sprint之間有關運營iPhone的協(xié)議。協(xié)議中的條款有利于蘋果，而不利于Sprint。這表明運營商以往的優(yōu)勢已不復存在。

消息人士表示，Sprint計劃采購至少3050萬部iPhone。不過到2014年之前，Sprint的iPhone業(yè)務都將虧損。這一消息曝光后，Sprint股價周一下跌10%，或31美分，至2.73美元。此前，外界對蘋果和運營商之間的協(xié)議并不是很了解。

Sprint并不是唯一面臨這種情況的運營商。消息人士表示，蘋果也要求AT&T和Verizon無線做出長期采購iPhone的承諾。不過，Sprint投下的賭注更高，因為該運營商的用戶正在流失，而自2006年以來就沒有任何一年實現(xiàn)全年盈利。

消息人士稱，Sprint CEO丹·赫斯(Dan Hesse)今年8月對公司董事會表示，無論是否有足夠的消費者需求，Sprint必須同意在未來4年內(nèi)采購iPhone。以當前價格計算，這筆交易價值200億美元。

Sprint董事對于是否同意這筆交易發(fā)生了激烈爭論。一些董事?lián)模琒print或許需要很長時間才能通過這筆交易獲得回報。一名董事提出，在這一多年期協(xié)議持續(xù)期間，iPhone是否會逐漸失去吸引力。為了售出如此多的iPhone，Sprint必須使合約用戶數(shù)增長一倍，并將他們?nèi)哭D(zhuǎn)化為iPhone用戶。

消息人士稱：“這是一個以公司為賭注的決定。”而Sprint的運營性利潤預計將受到?jīng)_擊。該公司董事會最終批準了這筆內(nèi)部代號為“Sony”的交易，并認為除此之外Sprint沒有更好的方法保持競爭力。

蘋果預計將于本周二在加州庫珀蒂諾市的總部發(fā)布下一代iPhone。知情人士稱，Sprint等運營商將在一周內(nèi)宣布運營下一代iPhone的計劃。除Sprint之外，iPhone在美國的其他運營商還包括Verizon無線和AT&T。

iPhone被視為救命稻草

赫斯上月在一次行業(yè)會議上表示，缺少iPhone是用戶放棄Sprint，轉(zhuǎn)向其他運營商的最主要原因。Sprint發(fā)言人比爾·懷特(Bill White)拒絕對此置評。蘋果發(fā)言人娜塔莉·克里斯(Natalie Kerris)則表示，該公司不會對傳聞和猜測置評。

消息人士稱，相對于其他手機廠商與運營商簽訂的協(xié)議，蘋果協(xié)議的最大不同在于協(xié)議的規(guī)模，以及隨時間推移運營商需要采購更多的iPhone。此前，蘋果也傾向于和元件供應商簽署長期、大批量的采購合同，而蘋果與運營商之間的協(xié)議與此類似。通過這樣的合同，蘋果可以確保在“后喬布斯時代”仍能售出大量產(chǎn)品。

如果Sprint的賭注是正確的，iPhone將幫助該公司止住滑坡勢頭，給該公司帶來用戶和利潤。如果賭注錯誤，那么這筆交易將成為該公司的一個沉重包袱，因為Sprint目前必須進行成本巨大的網(wǎng)絡升級工作，并償還債務。

Sprint接受這筆交易表明，該公司正面臨巨大壓力，必須使合約用戶數(shù)重新開始增長。盡管Sprint已經(jīng)止住了營收和用戶數(shù)下降的趨勢，但相對于AT&T和Verizon無線，該公司的財務狀況仍然脆弱。

自蘋果2007年推出iPhone以來，Sprint的股價已下跌了超過80%，而該公司的債券評級很低。截至今年第二季度末，Sprint共有5200萬用戶，但許多是后付費用戶，這些用戶通常不會購買較好的手機。而Verizon無線和AT&T的用戶數(shù)分別達到1.06億和9900萬。

不過，Sprint仍有可能售出3050萬至3200萬部iPhone。今年上半年，AT&T和Verizon無線共計售出了近1200萬部iPhone。根據(jù)Sprint和蘋果簽署的協(xié)議，Sprint到4年后將在美國市場iPhone的銷售中占據(jù)1/3的份額。

無限量數(shù)據(jù)服務

在運營iPhone的競爭中，Sprint也有一些優(yōu)勢。Sprint的整體服務受到用戶的好評，去年在《消費者報告》的調(diào)查中與Verizon無線的得分持平，而AT&T的服務則被廣為批評。

一名消息人士稱，與競爭對手不同，Sprint很可能為iPhone用戶提供無限量的數(shù)據(jù)服務，這將成為一個明顯的競爭優(yōu)勢。Sprint認為，通過提供這樣的服務，Sprint可以吸引部分Verizon無線和AT&T的用戶。

Sprint的加入也意味著消費者有了更多選擇，因為用戶在購買iPhone時通常會簽訂兩年使用合約，而AT&T和Verizon無線提供的合約價格較高。盡管近年來服務價格有所下降，但如果用戶使用較多的移動數(shù)據(jù)服務，那么仍需要支出很大一筆費用。

對運營商來說，采購iPhone的價格很高。根據(jù)瑞士信貸的報告，近幾個季度蘋果每部iPhone的售價達到632美元。為了根據(jù)協(xié)議采購iPhone，Sprint需要在協(xié)議期內(nèi)支出200億美元。不過，蘋果未來有可能推出廉價版iPhone。在保證一定采購數(shù)量的情況下，這將使總采購價格下降。

運營商普遍認為，即使前期支出的費用較高，但運營iPhone最終將帶來盈利。Sprint預計，在2014年之前，iPhone將給該公司帶來虧損。未來2至3年內(nèi)，iPhone導致的運營性利潤下降將達到15億美元。不過在2014年之后，這一業(yè)務將帶來盈利。

實際情況下，iPhone對運營商業(yè)績的影響需要結合多方面因素來考慮，包括售出的手機數(shù)量，iPhone用戶使用數(shù)據(jù)服務的情況，高利潤率配件的銷售情況，以及iPhone是否能阻止Sprint的用戶流失。此外，蘋果是否能保證iPhone的領先地位也是一個值得關注的問題。

瑞士信貸分析師喬納桑·查普林(Jonathan Chaplin)表示：“5年前，摩托羅拉Razr是銷量最好的手機。但現(xiàn)在已不太可能實現(xiàn)較大的銷售量。”