以退為進(jìn) AT&T預(yù)借2.3GHz頻段推出4G服務(wù)
據(jù)國外媒體報道，AT&T和Sirius XM這兩個競爭對手已經(jīng)向美國聯(lián)邦通信委員會提交了一份聯(lián)合申請，請求該主管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)他們將AT&T公司長期閑置的2.3GHz無線通信服務(wù)(WCS)用作LTE網(wǎng)絡(luò)。如果他們的新提議能夠得到監(jiān)管部門的批準(zhǔn)，那么曾經(jīng)被移動通信行業(yè)視為已無價值的無線頻段可能會獲得新生，成為4G頻譜。
許多運(yùn)營商都已經(jīng)嘗試過在無線通信服務(wù)上部署一種服務(wù)。ExtremeTech對于將無線通信服務(wù)用于移動寬帶的可行性問題進(jìn)行了極好的描述：
無線通信服務(wù)的牌照于1997年被聯(lián)邦通信委員會拍賣。該委員會希望，這部分無線頻段能夠很快得以應(yīng)用，但無線通信服務(wù)對于持牌人的限制造成了意料之外的問題。而其中的電力和排放限制導(dǎo)致運(yùn)營商根本不可能部署任何類型的地面網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。
另一個問題是，衛(wèi)星無線電(正式名稱為衛(wèi)星數(shù)字音頻廣播服務(wù))的頻率包含在無線通信服務(wù)頻幅內(nèi)。這意味著地面網(wǎng)絡(luò)技術(shù)會很容易地屏蔽掉衛(wèi)星的無線電信號。僅憑這一點(diǎn)就足以造成希望使用無線通信服務(wù)頻率的努力無法取得實(shí)質(zhì)性結(jié)果。
AT&T與BellSouth公司(最終被MaBell公司收購)對該波段進(jìn)行了多年的實(shí)驗(yàn)，并在幾個市場退出了試驗(yàn)預(yù)標(biāo)準(zhǔn)WiMAX網(wǎng)絡(luò)(奇怪的是，其中一個市場是內(nèi)華達(dá)州的帕倫普美國的妓院之都)。但這兩家公司都沒能進(jìn)行實(shí)質(zhì)性技術(shù)工作，并且需要面對來自Sirius和XM(這兩家公司于2008年合并)不斷高漲的抗議。
但顯然，這兩個老對頭已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議。他們在遞交聯(lián)邦通信委員會的申請中表示：
為了解決這些問題，AT&T和SiriusXM舉行了會議，探討他們之間的分歧能否消除，并在雙方均做出重大讓步的情況下達(dá)成和解。如果雙方能夠全盤接受本次會議精神，那么將有助于采用符合雙方利益的技術(shù)規(guī)則，并允許2.3GHz頻段的拍照利用最有效的新型移動寬帶標(biāo)準(zhǔn)，包括LTE，同時將對衛(wèi)星無線電接收的潛在干擾限制在很可觀的水平。
就整個談判而言，似乎AT&T做出的讓步更大。該運(yùn)營商已經(jīng)同意在Sirius的衛(wèi)星頻譜兩側(cè)各劃出一個5MHz的保護(hù)帶，這實(shí)際上是創(chuàng)造了一個可讓衛(wèi)星信號傳輸暢通無阻的“無人區(qū)”。這稱得上是一個大手筆：10MHz完全可以支持一個HSPA網(wǎng)絡(luò)，相當(dāng)于AT&T已經(jīng)在大多數(shù)市場部署的LTE容量的一半。
但AT&T表示，這總好過這部分頻段完全不能使用或可能失去的局面。事實(shí)上，AT&T公司一直在嘗試賣掉這部分提議用作保護(hù)頻段的無線通信服務(wù)頻率。
如果聯(lián)邦通訊委員會批準(zhǔn)AT&T的請求，那么AT&T將剩下10-20MHz用于部署LTE網(wǎng)絡(luò)。對于兩家當(dāng)事公司而言，這看似是個雙贏的計劃，但聯(lián)邦通信委員會不會自動批準(zhǔn)該申請。AT&T是無線通信服務(wù)頻譜的最大持有者，而其他牌照持有人可能會因此遭受負(fù)面影響。衛(wèi)星寬帶分析師蒂姆·法拉(TimFarrar)在博客中指出，NextWave擁有大量無線通信服務(wù)頻譜，該公司持有的近半數(shù)的頻譜與AT&T希望拋卻的部分處于相同的塊。
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