北京時間8月4日消息，科技新聞網(wǎng)站TheVerge近日刊載署名為杰西·?？怂梗↗esse Hicks）的文章稱，對于RIM總部所在地滑鐵盧的人們來說，這家公司不僅是當?shù)厝蓑湴恋膩碓矗瑫r也是整個加拿大的驕傲。但是，沒人擔(dān)心RIM的隕落將意味著滑鐵盧的崩潰，原因是當?shù)氐目萍夹袠I(yè)已經(jīng)成熟：硅谷公司（包括英特爾、谷歌(微博)和Facebook）已經(jīng)在當?shù)亻_設(shè)了辦事處，而且那里的創(chuàng)業(yè)公司社區(qū)也正在繁榮發(fā)展。
以下是這篇文章的全文：
雷德蒙德、庫比蒂諾、山景城。在科技世界中，這些城市帶有各自的不可磨滅的印記：微軟、蘋果、谷歌。這些城市已經(jīng)變得與各自所擁有的那些科技巨頭們變得同義：當微軟發(fā)布新的操作系統(tǒng)時，我們會說自己是在等待“來自于雷德蒙德的消息”；或者，我們會悄悄談?wù)撚嘘P(guān)庫比蒂諾對保密性的嗜好。
但是，相對來說知名度不那么高的加拿大安大略省滑鐵盧（Waterloo）則是另一個帶有科技巨頭印記的城市。在1984年，RIM創(chuàng)立于這座城市；伴隨著這家公司劃時代的成功，大量人才不斷涌入，形成了一增長社區(qū)。但是，現(xiàn)在的RIM已經(jīng)變得步履蹣跚，最近以來的跡象表明這家公司的前景特別黯淡：孤注一擲的黑莓10的發(fā)布時間已經(jīng)被推遲到2013年初，上一季度中這家公司虧損了5億美元。抽象的來看，對待來自于滑鐵盧的新聞是件輕松的事情，只不過就是另一場公司“戲劇”開演而已。但是，RIM的命運會對有血有肉的、真實存在的人們造成影響——并非只是那些購買（或是不買）RIM手機的人們。RIM仍舊是該地區(qū)最大的雇主之一，它不僅僅是當?shù)厝蓑湴恋膩碓?，同時也是整個加拿大的驕傲。正如谷歌之于山景城，或是蘋果之于庫比蒂諾一樣，RIM也不只是一家公司那樣簡單，而是成就的象征，是能定義社區(qū)自身形象的特征。為了更好地了解生活在一家銳氣盡失的企業(yè)巨頭的陰影之下到底會是怎樣的，我在一個周末造訪了滑鐵盧，與那里的人們進行了交談。
從底特律到滑鐵盧，道路平坦，綠草如茵。這是一塊象俄亥俄那樣略有起伏的廣闊土地，只是工業(yè)化的跡象沒有那么明顯。一名邊境官員問我到加拿大干什么；當我回答說我正在寫有關(guān)RIM的文章時，她微微笑了起來，但樣子看起來帶有防護性的懷疑情緒。她象公雞一樣昂起頭，問我道：“好事還是壞事？”我們進行了簡短的對話，有關(guān)在加拿大做采訪是否需要工作簽證（答案是不需要），然后我就再次上路了。高速公路筆直地穿越平原，向東穿過Historic Oil區(qū)，然后再穿過Petrolia和London，斜向轉(zhuǎn)北穿過Cambridge和Kitchener，三個小時以后我就抵達滑鐵盧，這座人口略少于10萬人的小城市。
滑鐵盧看起來就像是一個發(fā)達的大學(xué)城，事實上也確實如此。滑鐵盧大學(xué)是RIM聯(lián)合創(chuàng)始人邁克·拉扎里迪斯（Mike Lazaridis）的母校，這所大學(xué)擁有幾座外觀嶄新的建筑物，擁有現(xiàn)代化的玻璃鋼美學(xué)。RIM自身就位于滑鐵盧大學(xué)校園的旁邊——事實上，兩者之間沒有明確的物理邊界。從公司聘用的滑鐵盧大學(xué)學(xué)生人數(shù)來看，這是合適的；這所大學(xué)長久以來一直都在為該公司提供寶貴的人才庫。附近的電線桿上懸掛著橫幅，上面寫著“創(chuàng)意起源于此”（Ideas Start Here），上面印有黑莓商標和滑鐵盧大學(xué)的?；铡?/p>
RIM的員工有一半左右都在這里，也就是8000人左右。你可以在一個炎熱的夏日里結(jié)識其中一些員工，他們會穿過停車場去吃午餐，大多數(shù)人都衣著保守——卡其褲和馬球衫——脖子上佩戴著身份標牌。你可能注意到，很多人腰間都別著黑莓手機；你還可能會看到，一個人站在帶有RIM公司徽標的建筑物前面的草坪上，穿著黑白相間的“Be Bold”（勇敢一些）T恤衫。或者你還會看到，有人在公司外面輕輕敲擊看起來是iPhone的手機，而他的黑莓手機卻靜悄悄地躺在皮套里。
“每個星期四解聘通知書都會滿天飛。”
RIM的雇員不會接受媒體采訪（月度會議的內(nèi)容通常都會包括一種提醒，即所有通信都必須通過官方渠道進行）；但是，調(diào)查性報道想象他們的感受并不需要太多的技藝。RIM的新任首席執(zhí)行官一直都在公共關(guān)系方面十分具有攻擊性，向媒體表示這家公司并未“處在死亡螺旋中”。RIM股價已經(jīng)跌至個位數(shù)，過去三年時間里這家公司的市值已經(jīng)縮水了90%。有消息稱RIM會被收購，或是分拆。RIM已經(jīng)宣布裁減5000名員工，未來可能還會采取更多的裁員措施。
“每到星期四，解聘通知書都會滿天飛。”臨濟這家公司的triOS College學(xué)院科技系主任賈森·?？颂兀↗ason Eckert）說道。他一生都生活在這個地區(qū)，在滑鐵盧大學(xué)研究計算機科學(xué)，他的許多學(xué)生都在為RIM工作。?？颂胤Q，他的這些學(xué)生整體上都對自己的未來感到樂觀。有些人確實認為RIM將可扭轉(zhuǎn)自己的命運，并希望這家公司能做到這一點，找到自己的道路，開始重新提高自己的市場份額。其他一些人則只是希望愉快地工作。不過他也說道：“許多人都已清理好了自己的桌子，只是為了以防萬一。”
在說起RIM時，?？颂刈约簺]有多愁善感的情緒。“對于被他形容為“最糟糕的企業(yè)文化”，他已經(jīng)進行過足夠多的爭論。在2006年輸?shù)襞cNTP之間曠日持久的、殘酷無情的專利戰(zhàn)爭以后，他曾說道，律師已經(jīng)占據(jù)了文化上的主導(dǎo)地位。在此以前，RIM迅速的增長意味著這家公司聘用了許多終身經(jīng)理，他們之中許多人都不愿承擔(dān)風(fēng)險。“分封制”已被開拓出來，而且受到保護；自滿則開始沉淀下來。在輸?shù)鬘TP的官司以后，這種自滿——尤其是有關(guān)創(chuàng)造新產(chǎn)品的自滿——又混合了對保密的癡迷感和司法爭訟。這種環(huán)境抑制了新的想法；?？颂卣f道，RIM員工并沒有變得“勇敢一些”，而是在恐慌中生活，“如果有事情做錯了，那么就有人會被解聘”。
但是，許多天才人物仍舊認為這家公司的新平臺擁有很大潛力。RIM需要開發(fā)者來為黑莓10提供支持；開發(fā)者關(guān)系副總裁亞力克·桑德爾斯（Alec Saunders）一直都在進行聘用活動。但?？颂靥岬?，他的兩名學(xué)生曾全心致力于為這種新的操作系統(tǒng)開發(fā)應(yīng)用，他們計劃好了完美的發(fā)布時機，會在黑莓10一發(fā)布以后就推出。然后，RIM將黑莓10的發(fā)布時間推遲到2013年。由于沒有收入也沒有可以確定的未來，這兩人等不起了，他們覺得浪費了時間。“我只能想象到底有多少新的小開發(fā)者因此而受到了損害。”?？颂卣f道。這兩名開發(fā)者隨后到一家倫敦公司供職，負責(zé)開發(fā)Android游戲。[!--empirenews.page--]
“不要購買只為支持本地經(jīng)濟而創(chuàng)造的東西。”
很難說有多少開發(fā)者曾在黑莓10推遲發(fā)布以后重新考慮過自己的計劃。但是，滑鐵盧大學(xué)學(xué)生梅耶爾·塔努安（Mayer Tanuan）仍舊是RIM的支持者。他開發(fā)了一個PlayBook應(yīng)用；除了這種平板電腦以外，他還擁有一部黑莓9900手機。在2012年的黑莓世界大會上，塔努安岑作為專題討論小組的成員發(fā)言，他對自己作為一名學(xué)生為何如此支持這個品牌作出了說明。他的答案正是RIM營銷部門希望聽到的：相對其他競爭對手而言，黑莓會保護數(shù)據(jù)，安全可靠，能傳輸專業(yè)的圖片，還擁有物理鍵盤。他認為，裁員對這家公司來說可能是件好事；在此以前，這家公司的增長速度過快，而且已經(jīng)變得規(guī)模過大，可能現(xiàn)在應(yīng)該重新考慮如何管理自身資源。多樣性是一個機會，他說道。“我覺得，他們需要把自己所面臨的挑戰(zhàn)轉(zhuǎn)變成一個奧普拉（Oprah，美國電視節(jié)目主持人）時刻”，從而允許RIM重新找到重點。他對這家公司有著最好的希望，而且還在繼續(xù)支持這個品牌。
“IT行業(yè)中沒有忠誠。”?？颂卣f道——你會購買運行表現(xiàn)良好的東西，而如果這種東西不再能提供你所需要的，那么就可以購買其他東西。“不要購買只為支持本地經(jīng)濟而創(chuàng)造的東西。”他說道。（RUN有大約4%的營收來自于加拿大，25%來自于美國，62%來自于北美和英國以外市場。）他將RIM比作Palm：一天的國王被另一位國王取代。有些時候，國王會丟掉王位；有些時候，他們又會重新?lián)尰赝跷?。在他看來，RIM正是這個周期的一部分。他指出，沒人擔(dān)心RIM的隕落將意味著滑鐵盧的崩潰。當?shù)氐目萍夹袠I(yè)已經(jīng)成熟：硅谷公司（包括英特爾、谷歌和Facebook）已經(jīng)在當?shù)亻_設(shè)了辦事處，而且那里的創(chuàng)業(yè)公司社區(qū)也正在繁榮發(fā)展。如果RIM走了，那么就會為其他公司釋放人才。
當?shù)亟】档目萍夹袠I(yè)是在多種因素的幫助下建立起來的。首先，當?shù)氐娜瞬攀殖渥??；F盧大學(xué)是加拿大最好的學(xué)校之一，尤其是在工程和科學(xué)領(lǐng)域中，這所大學(xué)夸耀它在這些領(lǐng)域中擁有全球最大的合作項目，向3500多名雇主提供了1.6萬多名人才?；F盧大學(xué)不會象其他一些學(xué)校那樣，通過限制性知識產(chǎn)權(quán)協(xié)議來雪藏人才。舉例來說，內(nèi)容管理提供商、加拿大最大的軟件公司OpenText就是在1991年從這所大學(xué)分拆出來的，允許多名教職員工創(chuàng)立了一家公司。這所大學(xué)很重視企業(yè)家精神。舉例來說，拉扎里迪斯早年就從滑鐵盧大學(xué)的一位經(jīng)濟學(xué)教授那里受到了鼓勵，從而開創(chuàng)了RIM。他是退學(xué)以后才開創(chuàng)RIM的。
伊恩·克魯格曼（Iain Klugman）說道，那種企業(yè)家精神一直都不會自然而然地出現(xiàn)在加拿大人身上，這可能是半開玩笑的說法。“美國的夢想是建設(shè)一家大型公司，讓其變成‘搖滾明星’。”他說道。“在很多年時間里，我都認為加拿大的夢想是中彩票。”克魯格曼是Communitech的首席執(zhí)行官，這是當?shù)氐囊患覄?chuàng)業(yè)孵化器，由RIM提供融資。（事實上，在RIM 6月中旬召開年度股東大會的同一天，Communitech宣布將會向該地區(qū)的科技創(chuàng)業(yè)公司提供3000萬美元資金。）他說道，滑鐵盧及其周邊地區(qū)擁有正確的“成分組合”，能激活科技行業(yè)的企業(yè)家精神：強大的學(xué)術(shù)品牌，包括滑鐵盧大學(xué)和其他多家學(xué)校；一種能接受異常行為的文化（拿你的未來冒險，開創(chuàng)你自己的公司，而不是為其他人工作）；以及一個樂于接受風(fēng)險的網(wǎng)絡(luò)。他長期以來一直都致力于建設(shè)這種基礎(chǔ)；15年前這一地區(qū)可能擁有50家科技公司，而根據(jù)他的計算，現(xiàn)在這個地區(qū)的科技公司已經(jīng)達到了1000家。他表示，平均而言，當?shù)孛刻於紩幸患覄?chuàng)業(yè)公司創(chuàng)立。
這個三核城市地帶——滑鐵盧、基奇納（Kitchener）再加上劍橋（Cambridge）——并不是只會培育本地創(chuàng)業(yè)公司，而且還有能力吸引在其他地方創(chuàng)立的公司。在2010年，菲爾·諾爾?。≒hil Noelting）將其工作申請管理公司Qwalify遷移到了這里。“離開波士頓那樣的地方是很難作出的決定，那座城市被視為創(chuàng)新、教育和資金的中心。”他在電子郵件中寫道。“但是，當我看到滑鐵盧和Accelerator Centre（另一個創(chuàng)業(yè)基金顧問，部分資金來自于政府）所提供的東西時，我被擊倒了。”他指出，當?shù)氐娜瞬艓?、較低的生活水平和慷慨的政府項目是非常具有說服力的誘惑。“這里構(gòu)建在一種具有傳染性的文化上，歡迎你的加入。”他寫道。
所有這些事情都表明，滑鐵盧的命運并非與RIM具有不可分離的關(guān)系。“在過去5到10年時間里，基奇納-滑鐵盧已經(jīng)變得成熟多了，它已經(jīng)不再是一個落后的小鎮(zhèn)。”斯科特·艾略特（Scott Elliott）說道。從2001年秋天開始的兩年時間里，他曾在RIM供職，當時該公司正開始從其在美國市場上的營銷活動賺取利潤。根據(jù)他的會議，在那時，當?shù)豂T社區(qū)的規(guī)模還很小；反而是保險業(yè)的規(guī)模很大。當時OpenText和其他一些本地公司已經(jīng)出現(xiàn)，但幫助當?shù)豂T業(yè)變成今天這樣子的是RIM的增長。事實上，當時RIM收購了滑鐵盧大學(xué)校園附的近
菲利普大街（Philip Street）上的幾乎所有建筑物。
但如果說?？颂卣J為RIM是消費者技術(shù)這一達爾文“叢林”中進化過程中的失敗者，那么艾略特則更多地將個人投資用于維持RIM的生存。他說道，自己并非是孤獨的：“我認為，公平地說，許多社區(qū)都對RIM抱有很大期望。許多社區(qū)都希望RIM繼續(xù)表現(xiàn)良好，這不僅是為了他們自己的利益，還與某種自豪感有關(guān)——我來自基奇納-滑鐵盧，是的，是RIM讓這個地區(qū)變得世界知名。”RIM就像是表現(xiàn)出色的家庭成員，他說道，人們希望為這家公司提供支持。
“我認為，RIM無法在五年內(nèi)拿回整個市場。”
尤其是，這個“家庭成員”帶來了如此之多的回報：在2001年，RIM捐獻了200萬美元來幫助融資這個城市的康樂設(shè)施，最終這個設(shè)施變成了RIM公園（RIM Park）。聯(lián)合創(chuàng)始人拉扎里迪斯也曾捐獻2.5億美元成立“周邊理論物理研究所”（Perimeter Institute for Theoretical Physics），RIM前聯(lián)席首席執(zhí)行官吉姆·巴爾西利（Jim Balsillie）投資3000萬美元創(chuàng)立了“國際治理創(chuàng)新中心”（Centre for International Governance Innovation）。兩人還曾慷慨解囊，向滑鐵盧大學(xué)捐獻資金。拉扎里迪斯及其妻子向這所大學(xué)下屬的研究中心量子計算研究所（Institute for Quantum Computing）捐獻了1億多美元。“在2005年到2010年，你很難找到并非由RIM贊助的項目。”?？颂卣f道?，F(xiàn)在，至少[!--empirenews.page--]
在談及細節(jié)問題時，艾略特稱其希望黑莓10系統(tǒng)大發(fā)布時間沒有被推遲就好了。但他對這家公司的機會不抱幻想：“我認為，RIM無法在五年內(nèi)拿回整個市場。”
他對未來的希望較少地與RIM的產(chǎn)品有關(guān)，而更多地與這家公司意味著什么有關(guān)：當?shù)氐某晒适?，慷慨的捐助者，社區(qū)不可分割的一部分，讓當前IT行業(yè)成為可能的科技創(chuàng)新者。所有這些正面的特征都是看不到摸不著的，而RIM承諾將會推出的黑莓10手機也還不見蹤影，還要到等到幾個月以后才會出現(xiàn)——這種忠誠可以說是復(fù)雜難解的。艾略特說，他樂觀但卻很現(xiàn)實，并以這樣的話作為結(jié)尾：“雖然我很支持RIM，但我擁有一部iPhone。”
滑鐵盧眾生相：RIM的失敗對當?shù)厝艘馕吨裁?
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