倫敦奧運(yùn)會帶動英國WiFi網(wǎng)絡(luò)快速普及
據(jù)《紐約時報》網(wǎng)絡(luò)版報道，倫敦夏季奧運(yùn)會不僅在精神層面鼓舞了英國人的士氣，而且還給他們帶來了實實在在的好處，推動免費(fèi)公共WiFi網(wǎng)絡(luò)在全英國的快速普及。
熱點(diǎn)全面覆蓋
為給倫敦奧運(yùn)會的舉行做準(zhǔn)備，O2 U.K、維珍移動(Virgin Mobile)和Cloud等英國電信運(yùn)營商的服務(wù)按片覆蓋倫敦所有公共場所，在主要廣場、機(jī)場、地鐵站和火車站臺提供免費(fèi)的WiFi無線網(wǎng)絡(luò)。
在數(shù)據(jù)流量急劇上升、移動網(wǎng)絡(luò)擁擠不堪以及游客遭遇高額漫游費(fèi)的時候，免費(fèi)WiFi服務(wù)成為運(yùn)營商維持其高質(zhì)量移動服務(wù)的重要工具。
公共WiFi網(wǎng)絡(luò)已在全球許多大城市紛紛涌現(xiàn)。市場研究機(jī)構(gòu)Informa預(yù)計，到2015年年底，全球公共WiFi熱點(diǎn)的數(shù)量將增加到580萬個，而2010年僅為80萬個。目前，在全球十大移動運(yùn)營商中，已有八家開始使用WiFi分流他們的移動數(shù)據(jù)流量。
在美國紐約，移動運(yùn)營商AT&T提供的免費(fèi)公共WiFi網(wǎng)絡(luò)服務(wù)覆蓋20座公園。與此同時，谷歌和WiFi設(shè)備廠商Boingo為紐約5座地鐵站的免費(fèi)WiFi服務(wù)提供贊助，而紐約市還正在為20座付費(fèi)電話亭提供免費(fèi)WiFi網(wǎng)絡(luò)。
運(yùn)營商熱情參與
在法國首都巴黎，一家名為Gowex的公司在全市部分地鐵站、火車站和公交站提供免費(fèi)WiFi服務(wù)。在中國香港，移動運(yùn)營商電訊盈科(PCCW)已經(jīng)建立了1萬個WiFi熱點(diǎn)，其中一些是免費(fèi)的。在日本東京，電信運(yùn)營商KDDI擁有12萬個WiFi熱點(diǎn)。
在倫敦，用WiFi網(wǎng)絡(luò)覆蓋全市公共場所的努力不僅吸引了西班牙電信旗下O2 U.K等移動運(yùn)營商的關(guān)注，還激發(fā)了固定電話運(yùn)營商英國電信、虛擬移動運(yùn)營商維珍移動以及衛(wèi)星電視服務(wù)提供商英國天空廣播公司(BSkyB)的熱情。
在倫敦奧運(yùn)會期間，維珍移動共在倫敦72個地鐵站建立了WiFi熱點(diǎn)，并計劃在今年年底以前將WiFi網(wǎng)絡(luò)范圍擴(kuò)大至120個地鐵站，幾乎相當(dāng)于倫敦地鐵站總數(shù)的一半。共有50萬人在奧運(yùn)會期間使用了維珍移動的WiFi服務(wù)。
維珍移動的WiFi服務(wù)最初是所有消費(fèi)者都可以免費(fèi)使用，但從這個月開始，它會對非維珍移動的手機(jī)用戶收費(fèi)。維珍移動還計劃將其倫敦地鐵站的WiFi網(wǎng)絡(luò)賃給競爭對手使用。維珍移動發(fā)言人艾瑪·哈欽森(Emma Hutchinson)表示，該公司正在就這一合作與競爭對手進(jìn)行談判。
滿足用戶需求
Cloud是英國天空廣播公司旗下子公司，在英國全國擁有1.1萬個WiFi熱點(diǎn)，其中大部分是免費(fèi)的。在奧運(yùn)會期間，Cloud在火車上和大倫敦地區(qū)的部分公共場所提供了免費(fèi)的WiFi服務(wù)。
Cloud執(zhí)行董事文斯·拉塞爾(Vince Russell)表示，下一代移動網(wǎng)絡(luò)已無法跟上不斷增長的移動數(shù)據(jù)流量的需要。他說：“大家正看到混合型網(wǎng)絡(luò)的興起，它是移動網(wǎng)絡(luò)與WiFi網(wǎng)絡(luò)結(jié)合以后的產(chǎn)物。”
O2 U.K在威斯敏斯特區(qū)、切爾西區(qū)和肯辛頓區(qū)等倫敦市中心人口最稠密幾個地區(qū)的公共廣場都鋪設(shè)了WiFi熱點(diǎn)。消費(fèi)者可以在特拉法加廣場、議會廣場、萊斯特廣場、攝政街、牛津街等倫敦重要交通樞紐使用WiFi網(wǎng)絡(luò)。這些WiFi網(wǎng)絡(luò)由美國無線設(shè)備廠商Ruckus Wireless建設(shè)，KDDI和盈科等亞洲移動運(yùn)營商也從該公司購買了設(shè)備。
成為競爭優(yōu)勢
O2 U.K在倫敦市中心的WiFi網(wǎng)絡(luò)經(jīng)營權(quán)期限為七年，期滿后還可以選擇延長三年。Ruckus Wireless營銷總監(jiān)史蒂文·格拉帕(Steven Glapa)表示，移動運(yùn)營商將WiFi服務(wù)作為區(qū)別于競爭對手服務(wù)的一種手段。他說：“用WiFi網(wǎng)絡(luò)打造卓越的用戶體驗是一種競爭優(yōu)勢。”
據(jù)O2 U.K介紹，其覆蓋倫敦全市的WiFi網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)流量已增長三倍，并將繼續(xù)向所有消費(fèi)者免費(fèi)提供WiFi服務(wù)。O2 U.K WiFi部門執(zhí)行董事加文·弗蘭克斯(Gavin Franks)表示，陸基WiFi無線接入對移動行業(yè)的未來發(fā)展至關(guān)重要。
弗蘭克斯指出：“這不是我們針對奧運(yùn)會而特意推出的一個營銷活動，它關(guān)系到我們看待我們網(wǎng)絡(luò)長期演變的方式。”市場研究機(jī)構(gòu)Strategy Analytics駐倫敦分析師菲利普·肯德爾(Philip Kendall)預(yù)計，隨著移動運(yùn)營商對新用戶和新市場的爭奪，WiFi網(wǎng)絡(luò)會加快普及速度。
肯德爾說：“WiFi會成為移動運(yùn)營商吸引和留住客戶的一個重要手段。這是一個擴(kuò)大移動數(shù)據(jù)服務(wù)選擇和能力的十分劃算的工具。”
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