桑德斯：那個(gè)讓黑莓系統(tǒng)重新雄起的家伙

北京時(shí)間1月30日消息 RIM開(kāi)發(fā)者關(guān)系副總裁埃里克·桑德斯(Alec Saunders)完成了一項(xiàng)似乎無(wú)法完成的任務(wù)，那就是讓開(kāi)發(fā)者對(duì)RIM的新移動(dòng)平臺(tái)產(chǎn)生興趣?？萍季W(wǎng)站CNET的記者羅格·陳(Roger Cheng)為此對(duì)桑德斯進(jìn)行了專訪，揭示了桑德斯團(tuán)隊(duì)過(guò)去一年多所付出的努力、汗水以及經(jīng)營(yíng)智慧，以下是采訪內(nèi)容。

埃里克·桑德斯需要休息片刻了。

2011年10月份，掌管開(kāi)發(fā)者關(guān)系團(tuán)隊(duì)不久，他就要求時(shí)任CEO邁克·拉扎里迪斯(Mike Lazaridis）給他準(zhǔn)備25000臺(tái)黑莓PlayBook 平板。當(dāng)拉扎里迪斯問(wèn)及此舉目的時(shí)，桑德斯淡淡地說(shuō)了句“送出去”。拉扎里迪斯差點(diǎn)驚掉下巴，站在風(fēng)中凌亂了好一陣子。

拉扎里迪斯最終同意了桑德斯的請(qǐng)求，將這些平板一一送給開(kāi)發(fā)者。緊接著，桑德斯還將8000多部搭載黑莓10操作系統(tǒng)的Dev Alpha手機(jī)免費(fèi)贈(zèng)送出去。

桑德森清楚地知道，他要讓長(zhǎng)久忽略黑莓的開(kāi)發(fā)者們重新興奮起來(lái)。在過(guò)去一年的48周內(nèi)，他不是在坐飛機(jī)，就是在去機(jī)場(chǎng)的路上。他的足跡遍及全球，尋訪到世界每一個(gè)角落的黑莓開(kāi)發(fā)者。算上整個(gè)團(tuán)隊(duì)奔波的總里程，他們走過(guò)路足夠往返月球5次。

桑德斯重新?lián)炱鹨粋€(gè)RIM忽略已久的概念：開(kāi)發(fā)者和應(yīng)用程序“生態(tài)系統(tǒng)”可以造就或者毀滅一個(gè)移動(dòng)操作系統(tǒng)，但RIM高管們似乎很久沒(méi)注重到這些事情。

“開(kāi)發(fā)者的情緒至關(guān)重要，開(kāi)發(fā)者的熱情是任何平臺(tái)獲得成功的指示燈。”桑德斯說(shuō)。

RIM對(duì)黑莓10操作系統(tǒng)寄予厚望。過(guò)去一年多的時(shí)間里，RIM并沒(méi)有拿出一件讓業(yè)界驚訝的新產(chǎn)品，所以它需要的是一次重磅出擊。然而不幸的是，黑莓操作系統(tǒng)呈自由落體般地下滑。在第三財(cái)政季度，黑莓操作系統(tǒng)的市場(chǎng)份額只有5.4%，只比三星電子自主研發(fā)的系統(tǒng)Bada高一點(diǎn)點(diǎn)。要知道一年前，黑莓系統(tǒng)的份額還有11%。與此同時(shí)，安卓系統(tǒng)的市場(chǎng)份額也從一年前的52.5%飆升至2012年的72.4%。

如今RIM需要搶回那些被蘋果和安卓奪走的顧客。它策劃了一次媒體狂轟濫炸式的廣告宣傳。此外，黑莓還需要與另一個(gè)冉冉升起的新平臺(tái)Windows Phone較勁。畢竟Windows Phone也信誓旦旦地想成為繼蘋果和安卓之后的第三大移動(dòng)平臺(tái)。

確實(shí)，RIM有一段極其坎坷的路擺在面前。但是桑德斯能夠主動(dòng)與開(kāi)發(fā)者團(tuán)體建立聯(lián)系，這點(diǎn)值得稱贊。當(dāng)新的移動(dòng)系統(tǒng)上線后，它將囊7萬(wàn)款應(yīng)用程序。該公司自稱這是首個(gè)發(fā)布后就具備如此多應(yīng)用程序的移動(dòng)平臺(tái)；安卓發(fā)布時(shí)只有50個(gè)移動(dòng)應(yīng)用程序。

RIM的CEO托斯騰·海因斯(ThorstenHeins)對(duì)此表示：“我真的很難用一兩句話概括出桑德斯一年半內(nèi)所取得的成績(jī)。他的成就無(wú)法用言語(yǔ)去形容。”

當(dāng)然，RIM不可小看勁敵，兩個(gè)強(qiáng)大對(duì)手均有根深蒂固的基礎(chǔ)。比如蘋果公司自稱應(yīng)用程序數(shù)量超過(guò)百萬(wàn)，安卓也有70萬(wàn)；就連后來(lái)發(fā)布的Windows Phone也有12.5萬(wàn)。

全新的開(kāi)始

本月初的消費(fèi)者電子展上，我與桑德斯坐在一起，談?wù)摰脑掝}涉及他如何通過(guò)自己的努力使得那些滿腹狐疑的開(kāi)發(fā)者決定給黑莓一次機(jī)會(huì)。我們相約在拉斯維加斯酒店的Rojo休息室見(jiàn)面。

話說(shuō)Rojo是一個(gè)空間狹小，光線陰暗，充滿煙味的酒吧，里面的燈光偏紅色。雖然外面多風(fēng)且寒冷，但是室內(nèi)在空調(diào)的作用下顯得暖烘烘。

當(dāng)我最終看到桑德斯以及他的隨從（一些公共關(guān)系代表及另一名研發(fā)主管），酒吧里的溫度迫使我們走到極具風(fēng)格抽象派的大廳坐下來(lái)交談。

桑德斯穿著黑色夾克、活動(dòng)衣領(lǐng)襯衫以及一條藍(lán)色牛仔褲。他剛剛從加拿大的渥太華乘班機(jī)趕來(lái)。

從外表看，他是一個(gè)極其溫和、普通的家伙。他說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)很平靜，而且略帶加拿大口音。然而一旦提到RIM開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)的事情，他外向、隨和的態(tài)度隨即熱情洋溢起來(lái)。“我們有強(qiáng)大的支持團(tuán)隊(duì)，”他說(shuō)，“好事情會(huì)接連不斷。”

早在2011年6月加入RIM之前，桑德斯就與RIM素有淵源。他之前曾在QNX工作，之后離職創(chuàng)辦了一家公司。巧合的是，QNX最終被RIM于2010年4月份收購(gòu)，其軟件架構(gòu)和技術(shù)積累也成為黑莓10的研發(fā)基礎(chǔ)。

所以當(dāng)桑德斯加入RIM時(shí)，有一種回家的感覺(jué)，此時(shí)黑莓的市場(chǎng)恰好也在衰退。“這看上去就像對(duì)我一次絕佳的挑戰(zhàn)。”他說(shuō)。

他清楚地聲明，自己是位與眾不同的RIM高管。當(dāng)他作為研發(fā)關(guān)系副總裁首次出席公共活動(dòng)時(shí)，他高調(diào)地將自己的電子郵件地址在會(huì)議演講中公布。

“這真令人感到吃驚。”一位參加會(huì)議的黑莓兼職研發(fā)人員杰米里·沃爾說(shuō)道。他像其他人一樣立刻掏出電話更新聯(lián)系人信息。

結(jié)果，排山倒海般的郵件占據(jù)了桑德斯大部分時(shí)間。僅僅上個(gè)財(cái)政季度，他就一共收到14793封郵件。最近他還在Twitter上開(kāi)通個(gè)人賬號(hào)@asaunders，專門回答大家的提問(wèn)。

“妻子都對(duì)我不滿意了。”他在采訪中開(kāi)玩笑地說(shuō)。

修復(fù)有問(wèn)題的系統(tǒng)

老式RIM系統(tǒng)對(duì)于開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)不夠友好。創(chuàng)建應(yīng)用程序的過(guò)程讓他們感到像說(shuō)是一場(chǎng)噩夢(mèng)。一個(gè)開(kāi)發(fā)者禮貌地稱黑莓平臺(tái)有點(diǎn)“粗糙”，并表示公司此前有意忽略或回避問(wèn)題。

與此同時(shí)，iOS開(kāi)始開(kāi)始激發(fā)應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)者的興趣，RIM的高管們還一直認(rèn)為電子郵件及安全性才是用戶最關(guān)心的問(wèn)題。

桑德斯加入后，他知道RIM的問(wèn)題在哪里。因此，他先與最忠誠(chéng)的黑莓開(kāi)發(fā)者們進(jìn)行溝通。桑德斯創(chuàng)建的“應(yīng)答模式”讓研發(fā)者們感激涕零。比如兼職開(kāi)發(fā)人員沃爾打算組織一場(chǎng)黑莓開(kāi)發(fā)者與RIM高管的會(huì)議，他通過(guò)各種方式與公司聯(lián)系均遭碰壁。然而給桑德斯發(fā)送電子郵件后，他不到10分鐘就收到回復(fù)，而且一名高管正在趕往會(huì)議的路上。“那天我止不住地贊揚(yáng)桑德斯。”沃爾說(shuō)道。

.這種新的熱情同樣吸引著另一名開(kāi)發(fā)人員諾林，他剛剛接觸黑莓生態(tài)系統(tǒng)。自從6月份的一次開(kāi)發(fā)者會(huì)議上看到各種開(kāi)發(fā)工具和支持服務(wù)后，他也決定加入黑莓開(kāi)發(fā)者的隊(duì)伍。他稱贊最多的自然是桑德斯的快速響應(yīng)性及愿意傾聽(tīng)的性格。他讓我感到他的真誠(chéng)。”諾林說(shuō)。

盡管開(kāi)發(fā)者與RIM的關(guān)系得到改善，黑莓的命運(yùn)卻飄忽不定。老的黑莓平臺(tái)略顯落后，而公司又急于投奔未經(jīng)市場(chǎng)檢驗(yàn)的新一代移動(dòng)操作系統(tǒng)，開(kāi)發(fā)者的熱情并沒(méi)那么高，畢竟來(lái)自iOS和安卓系統(tǒng)的誘惑是那么強(qiáng)烈。[!--empirenews.page--]

當(dāng)然，正是有了桑德斯增送PlayBook的創(chuàng)意，開(kāi)發(fā)者才更加嚴(yán)肅認(rèn)真地看待RIM?；厥走^(guò)去，PlayBook不像是一款產(chǎn)品，反而更像是改善公共關(guān)系的工具。這款備受期待的平板電腦于2011年初發(fā)布，歷經(jīng)數(shù)次打折和軟件更新后，銷量才有所上升。不過(guò)公正地講，PlayBook當(dāng)前依然在銷售，最近一財(cái)政季度的出貨量為255000臺(tái)。

在增送的初始階段，RIM并未對(duì)增送對(duì)象嚴(yán)格遴選。但是最近，公司提高了標(biāo)準(zhǔn)，只增送那些真正對(duì)黑莓平臺(tái)感興趣的開(kāi)發(fā)者。于是開(kāi)發(fā)者們也想出自己的對(duì)策。他們只提供開(kāi)發(fā)一半的應(yīng)用程序，直到拿到免費(fèi)的PlayBook才肯完成余下的工作。分析師稱，RIM能夠讓開(kāi)發(fā)者重新歸位，這項(xiàng)工作簡(jiǎn)直太令人震驚了。

時(shí)間和金錢

由于iOS和安卓平臺(tái)擁有大量用戶基數(shù)，RIM卻只能指望PlayBook平臺(tái)、幾千名開(kāi)發(fā)人員以及黑莓10系統(tǒng)的產(chǎn)品,。結(jié)果就是，一部分開(kāi)發(fā)者考慮到風(fēng)險(xiǎn)，最終選擇離開(kāi)RIM的陣營(yíng)。根據(jù)去年6月份VisionMobile出爐的一份市場(chǎng)分析報(bào)告，黑莓平臺(tái)幾乎成為“瀕危物種”，在受訪的所有調(diào)查者中，41%的人表示會(huì)放棄該平臺(tái)。

因此，桑德斯和他的團(tuán)隊(duì)需要解決開(kāi)發(fā)者們最關(guān)心的兩個(gè)問(wèn)題：時(shí)間和金錢。

RIM承諾說(shuō)，黑莓10的開(kāi)發(fā)過(guò)程將會(huì)更加簡(jiǎn)潔，不管是代碼還是平臺(tái)，都很容易嵌入黑莓產(chǎn)品。

“帶來(lái)你的代碼，我們就能找到實(shí)現(xiàn)方式。”桑德斯說(shuō)。

RIM的愛(ài)德森稱，每當(dāng)他和開(kāi)發(fā)者談?wù)摵谳畷r(shí)，他已經(jīng)習(xí)慣了那些人的質(zhì)疑表情。不過(guò)現(xiàn)在，有了簡(jiǎn)化的開(kāi)發(fā)過(guò)程，只要幾分鐘他就可以輕松搞定那些家伙。

更重要的是，黑莓應(yīng)用程序的盈利潛力也十分明顯。RIM高管在5月份的會(huì)議中告訴開(kāi)發(fā)者，公司保證一個(gè)應(yīng)用程序在第一年會(huì)產(chǎn)生1萬(wàn)美元的營(yíng)收，不足的地方由公司負(fù)責(zé)補(bǔ)齊差額。

RIM公司聲稱，只要算上一筆賬，開(kāi)發(fā)者就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的平臺(tái)很賺錢。桑德斯表示，除去5%最賺錢的應(yīng)用程序，黑莓平臺(tái)的營(yíng)收率實(shí)際上最高。所以對(duì)于那些沒(méi)有知名度的開(kāi)發(fā)商來(lái)說(shuō)，黑莓是一個(gè)更好的起點(diǎn)。

VisionMobile的報(bào)告雖然不看好黑莓的前景，但是它的確注意到黑莓開(kāi)發(fā)者月均收入4000美元，比iOS開(kāi)發(fā)者高出4%。

除了這些因素，桑德斯和他團(tuán)隊(duì)盡量同開(kāi)發(fā)者面對(duì)面交談。從去年6月份開(kāi)始，RIM已經(jīng)在40多個(gè)國(guó)家舉辦多場(chǎng)交流會(huì)，參會(huì)的研發(fā)人員超過(guò)1萬(wàn)人。

因?yàn)镽IM真的沒(méi)有太多選擇了。這些開(kāi)發(fā)者也是帶著盲目的信仰去工作，他們沒(méi)有實(shí)際的產(chǎn)品，更沒(méi)有證據(jù)表明消費(fèi)者會(huì)對(duì)他們的產(chǎn)品感興趣。桑德斯因此必須與他們進(jìn)行私人接觸。

所幸黑莓背后的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)系統(tǒng)化、專業(yè)化，這完全是桑德斯團(tuán)隊(duì)的功勞。

不走尋常路

桑德斯、RIM應(yīng)用平臺(tái)與工具事業(yè)部的副總裁克里斯·史密斯以及全球聯(lián)盟與商業(yè)部的副總裁馬蒂·馬里克共同為“REO快速馬車”樂(lè)隊(duì)錄制了一段音樂(lè)視頻。

不過(guò)短片被放到Y(jié)outube上后，引來(lái)媒體的一片奚落和諷刺。當(dāng)我問(wèn)及此事時(shí)，桑德斯的眼睛一亮，這顯然是讓他感到快樂(lè)的一件事情。他表示，在會(huì)議中播放這段視頻時(shí)，得到開(kāi)發(fā)者的認(rèn)可和贊揚(yáng)，會(huì)議氣氛得到極大的改善。他的目的就是打破會(huì)議中陳腐的風(fēng)格，帶來(lái)清新的空氣。

“它帶給我們很多快樂(lè)。”桑德斯說(shuō)。他同時(shí)表示另一個(gè)音樂(lè)視頻也在錄制中。

過(guò)去幾周，RIM開(kāi)始通過(guò)電子郵件和博客與開(kāi)發(fā)者取得聯(lián)系，督促他們準(zhǔn)備好應(yīng)用程序，以配合好黑莓10的發(fā)布。對(duì)于桑德斯和RIM來(lái)說(shuō)，將公司扳回正軌的馬拉松之戰(zhàn)才剛剛開(kāi)始。

RIM開(kāi)發(fā)者關(guān)系副總裁埃里克-桑德斯