桑德斯：那個讓黑莓系統(tǒng)重新雄起的家伙

時間：2013-01-30 07:43:00

關鍵字：黑莓 RIM 開發(fā)者應用程序

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[導讀]北京時間1月30日消息 RIM開發(fā)者關系副總裁埃里克·桑德斯(Alec Saunders)完成了一項似乎無法完成的任務，那就是讓開發(fā)者對RIM的新移動平臺產生興趣?？萍季W站CNET的記者羅格·陳(Roger Cheng)為此對桑德

北京時間1月30日消息 RIM開發(fā)者關系副總裁埃里克·桑德斯(Alec Saunders)完成了一項似乎無法完成的任務，那就是讓開發(fā)者對RIM的新移動平臺產生興趣?？萍季W站CNET的記者羅格·陳(Roger Cheng)為此對桑德斯進行了專訪，揭示了桑德斯團隊過去一年多所付出的努力、汗水以及經營智慧，以下是采訪內容。

埃里克·桑德斯需要休息片刻了。

2011年10月份，掌管開發(fā)者關系團隊不久，他就要求時任CEO邁克·拉扎里迪斯(Mike Lazaridis）給他準備25000臺黑莓PlayBook 平板。當拉扎里迪斯問及此舉目的時，桑德斯淡淡地說了句“送出去”。拉扎里迪斯差點驚掉下巴，站在風中凌亂了好一陣子。

拉扎里迪斯最終同意了桑德斯的請求，將這些平板一一送給開發(fā)者。緊接著，桑德斯還將8000多部搭載黑莓10操作系統(tǒng)的Dev Alpha手機免費贈送出去。

桑德森清楚地知道，他要讓長久忽略黑莓的開發(fā)者們重新興奮起來。在過去一年的48周內，他不是在坐飛機，就是在去機場的路上。他的足跡遍及全球，尋訪到世界每一個角落的黑莓開發(fā)者。算上整個團隊奔波的總里程，他們走過路足夠往返月球5次。

桑德斯重新?lián)炱鹨粋€RIM忽略已久的概念：開發(fā)者和應用程序“生態(tài)系統(tǒng)”可以造就或者毀滅一個移動操作系統(tǒng)，但RIM高管們似乎很久沒注重到這些事情。

“開發(fā)者的情緒至關重要，開發(fā)者的熱情是任何平臺獲得成功的指示燈。”桑德斯說。

RIM對黑莓10操作系統(tǒng)寄予厚望。過去一年多的時間里，RIM并沒有拿出一件讓業(yè)界驚訝的新產品，所以它需要的是一次重磅出擊。然而不幸的是，黑莓操作系統(tǒng)呈自由落體般地下滑。在第三財政季度，黑莓操作系統(tǒng)的市場份額只有5.4%，只比三星電子自主研發(fā)的系統(tǒng)Bada高一點點。要知道一年前，黑莓系統(tǒng)的份額還有11%。與此同時，安卓系統(tǒng)的市場份額也從一年前的52.5%飆升至2012年的72.4%。

如今RIM需要搶回那些被蘋果和安卓奪走的顧客。它策劃了一次媒體狂轟濫炸式的廣告宣傳。此外，黑莓還需要與另一個冉冉升起的新平臺Windows Phone較勁。畢竟Windows Phone也信誓旦旦地想成為繼蘋果和安卓之后的第三大移動平臺。

確實，RIM有一段極其坎坷的路擺在面前。但是桑德斯能夠主動與開發(fā)者團體建立聯(lián)系，這點值得稱贊。當新的移動系統(tǒng)上線后，它將囊7萬款應用程序。該公司自稱這是首個發(fā)布后就具備如此多應用程序的移動平臺；安卓發(fā)布時只有50個移動應用程序。

RIM的CEO托斯騰·海因斯(ThorstenHeins)對此表示：“我真的很難用一兩句話概括出桑德斯一年半內所取得的成績。他的成就無法用言語去形容。”

當然，RIM不可小看勁敵，兩個強大對手均有根深蒂固的基礎。比如蘋果公司自稱應用程序數量超過百萬，安卓也有70萬；就連后來發(fā)布的Windows Phone也有12.5萬。

全新的開始

本月初的消費者電子展上，我與桑德斯坐在一起，談論的話題涉及他如何通過自己的努力使得那些滿腹狐疑的開發(fā)者決定給黑莓一次機會。我們相約在拉斯維加斯酒店的Rojo休息室見面。

話說Rojo是一個空間狹小，光線陰暗，充滿煙味的酒吧，里面的燈光偏紅色。雖然外面多風且寒冷，但是室內在空調的作用下顯得暖烘烘。

當我最終看到桑德斯以及他的隨從（一些公共關系代表及另一名研發(fā)主管），酒吧里的溫度迫使我們走到極具風格抽象派的大廳坐下來交談。

桑德斯穿著黑色夾克、活動衣領襯衫以及一條藍色牛仔褲。他剛剛從加拿大的渥太華乘班機趕來。

從外表看，他是一個極其溫和、普通的家伙。他說話的語調很平靜，而且略帶加拿大口音。然而一旦提到RIM開發(fā)團隊的事情，他外向、隨和的態(tài)度隨即熱情洋溢起來。“我們有強大的支持團隊，”他說，“好事情會接連不斷。”

早在2011年6月加入RIM之前，桑德斯就與RIM素有淵源。他之前曾在QNX工作，之后離職創(chuàng)辦了一家公司。巧合的是，QNX最終被RIM于2010年4月份收購，其軟件架構和技術積累也成為黑莓10的研發(fā)基礎。

所以當桑德斯加入RIM時，有一種回家的感覺，此時黑莓的市場恰好也在衰退。“這看上去就像對我一次絕佳的挑戰(zhàn)。”他說。

他清楚地聲明，自己是位與眾不同的RIM高管。當他作為研發(fā)關系副總裁首次出席公共活動時，他高調地將自己的電子郵件地址在會議演講中公布。

“這真令人感到吃驚。”一位參加會議的黑莓兼職研發(fā)人員杰米里·沃爾說道。他像其他人一樣立刻掏出電話更新聯(lián)系人信息。

結果，排山倒海般的郵件占據了桑德斯大部分時間。僅僅上個財政季度，他就一共收到14793封郵件。最近他還在Twitter上開通個人賬號@asaunders，專門回答大家的提問。

“妻子都對我不滿意了。”他在采訪中開玩笑地說。

修復有問題的系統(tǒng)

老式RIM系統(tǒng)對于開發(fā)者來說不夠友好。創(chuàng)建應用程序的過程讓他們感到像說是一場噩夢。一個開發(fā)者禮貌地稱黑莓平臺有點“粗糙”，并表示公司此前有意忽略或回避問題。

與此同時，iOS開始開始激發(fā)應用程序開發(fā)者的興趣，RIM的高管們還一直認為電子郵件及安全性才是用戶最關心的問題。

桑德斯加入后，他知道RIM的問題在哪里。因此，他先與最忠誠的黑莓開發(fā)者們進行溝通。桑德斯創(chuàng)建的“應答模式”讓研發(fā)者們感激涕零。比如兼職開發(fā)人員沃爾打算組織一場黑莓開發(fā)者與RIM高管的會議，他通過各種方式與公司聯(lián)系均遭碰壁。然而給桑德斯發(fā)送電子郵件后，他不到10分鐘就收到回復，而且一名高管正在趕往會議的路上。“那天我止不住地贊揚桑德斯。”沃爾說道。

.這種新的熱情同樣吸引著另一名開發(fā)人員諾林，他剛剛接觸黑莓生態(tài)系統(tǒng)。自從6月份的一次開發(fā)者會議上看到各種開發(fā)工具和支持服務后，他也決定加入黑莓開發(fā)者的隊伍。他稱贊最多的自然是桑德斯的快速響應性及愿意傾聽的性格。他讓我感到他的真誠。”諾林說。

盡管開發(fā)者與RIM的關系得到改善，黑莓的命運卻飄忽不定。老的黑莓平臺略顯落后，而公司又急于投奔未經市場檢驗的新一代移動操作系統(tǒng)，開發(fā)者的熱情并沒那么高，畢竟來自iOS和安卓系統(tǒng)的誘惑是那么強烈。[!--empirenews.page--]

當然，正是有了桑德斯增送PlayBook的創(chuàng)意，開發(fā)者才更加嚴肅認真地看待RIM?；厥走^去，PlayBook不像是一款產品，反而更像是改善公共關系的工具。這款備受期待的平板電腦于2011年初發(fā)布，歷經數次打折和軟件更新后，銷量才有所上升。不過公正地講，PlayBook當前依然在銷售，最近一財政季度的出貨量為255000臺。

在增送的初始階段，RIM并未對增送對象嚴格遴選。但是最近，公司提高了標準，只增送那些真正對黑莓平臺感興趣的開發(fā)者。于是開發(fā)者們也想出自己的對策。他們只提供開發(fā)一半的應用程序，直到拿到免費的PlayBook才肯完成余下的工作。分析師稱，RIM能夠讓開發(fā)者重新歸位，這項工作簡直太令人震驚了。

時間和金錢

由于iOS和安卓平臺擁有大量用戶基數，RIM卻只能指望PlayBook平臺、幾千名開發(fā)人員以及黑莓10系統(tǒng)的產品,。結果就是，一部分開發(fā)者考慮到風險，最終選擇離開RIM的陣營。根據去年6月份VisionMobile出爐的一份市場分析報告，黑莓平臺幾乎成為“瀕危物種”，在受訪的所有調查者中，41%的人表示會放棄該平臺。

因此，桑德斯和他的團隊需要解決開發(fā)者們最關心的兩個問題：時間和金錢。

RIM承諾說，黑莓10的開發(fā)過程將會更加簡潔，不管是代碼還是平臺，都很容易嵌入黑莓產品。

“帶來你的代碼，我們就能找到實現(xiàn)方式。”桑德斯說。

RIM的愛德森稱，每當他和開發(fā)者談論黑莓時，他已經習慣了那些人的質疑表情。不過現(xiàn)在，有了簡化的開發(fā)過程，只要幾分鐘他就可以輕松搞定那些家伙。

更重要的是，黑莓應用程序的盈利潛力也十分明顯。RIM高管在5月份的會議中告訴開發(fā)者，公司保證一個應用程序在第一年會產生1萬美元的營收，不足的地方由公司負責補齊差額。

RIM公司聲稱，只要算上一筆賬，開發(fā)者就會發(fā)現(xiàn)他們的平臺很賺錢。桑德斯表示，除去5%最賺錢的應用程序，黑莓平臺的營收率實際上最高。所以對于那些沒有知名度的開發(fā)商來說，黑莓是一個更好的起點。

VisionMobile的報告雖然不看好黑莓的前景，但是它的確注意到黑莓開發(fā)者月均收入4000美元，比iOS開發(fā)者高出4%。

除了這些因素，桑德斯和他團隊盡量同開發(fā)者面對面交談。從去年6月份開始，RIM已經在40多個國家舉辦多場交流會，參會的研發(fā)人員超過1萬人。

因為RIM真的沒有太多選擇了。這些開發(fā)者也是帶著盲目的信仰去工作，他們沒有實際的產品，更沒有證據表明消費者會對他們的產品感興趣。桑德斯因此必須與他們進行私人接觸。

所幸黑莓背后的開發(fā)團隊已經系統(tǒng)化、專業(yè)化，這完全是桑德斯團隊的功勞。

不走尋常路

桑德斯、RIM應用平臺與工具事業(yè)部的副總裁克里斯·史密斯以及全球聯(lián)盟與商業(yè)部的副總裁馬蒂·馬里克共同為“REO快速馬車”樂隊錄制了一段音樂視頻。