隨著近日三大運營商2012年業(yè)績的集中發(fā)布,運營商高層們對4G的態(tài)度也開始明朗。特別是之前盡量對4G避而不談的電信和聯(lián)通,都表態(tài)希望獲得FDD LTE牌照。
在推動運營商網(wǎng)絡由3G向4G升級的力量中,中國移動無疑是那條攪動池水的“鯰魚”。由于TD-SCDMA網(wǎng)絡只有移動一家獨立承擔,相對薄弱的產(chǎn)業(yè)鏈支持使得其體驗落后于另外兩家運營商的3G網(wǎng)絡。
于是,中移動希望盡快推動4G來挽回局面。而電信和聯(lián)通顯然希望晚點上4G,以便他們利用3G的網(wǎng)絡優(yōu)勢來贏得更多的市場。
真正的變化從去年開始。
2012年10月,工信部相關負責人在“2012世界電信展”上披露,中國政府已經(jīng)明確將2.6GHz頻段(2500-2690MHz)共計190MHz的頻率采用TDD方式劃分。這是中國首次明確TD-LTE頻譜的規(guī)劃方案。
今年3月兩會期間,工信部部長苗圩表示,4G網(wǎng)絡全面商用至少還要一年,4G牌照發(fā)放的時間安排取決于客觀條件和進展情況,預計2013年將發(fā)放牌照。
形勢逼人。電信和聯(lián)通的心態(tài),開始由前兩年的“不著急”,變成了不能在4G上落后于中移動。他們的訴求,也變成了希望采用國際上更主流的LTE FDD標準,而非TD-LTE。
因為根據(jù)工信部宣布的頻段規(guī)劃,TD-LTE頻譜資源達到了190MHz。業(yè)內(nèi)普遍認為,這么寬的頻段肯定不止中移動一家使用,預計至少還有一家運營商也會拿到TD-LTE牌照。
運營商們除了對4G制式以及發(fā)牌時間的糾結(jié),還有一塊壓在心頭的大石就是:大家普遍沒有在3G上賺到錢(建網(wǎng)以及終端補貼投入巨大),4G時代如何擺脫這樣的困境?特別是隨著微信等OTT業(yè)務的普及,運營商如何才能避免淪為管道?
中移動的孤注一擲
3G的羸弱已經(jīng)開始影響中移動這只“大象”。
根據(jù)中國移動不久前公布的年報顯示,2012年中國移動營收為人民幣5604億元,同比增長6.1%;凈利潤為1293億元,同比增長2.7%。
但是,值得注意的是,刨除利息等其他收入貢獻,中移動的營運利潤為1505.2億元,比2011年下降了0.5%。這也是中國移動首次出現(xiàn)主營業(yè)務利潤的下滑。
造成這種反轉(zhuǎn)局面的原因,與中移動3G“不給力”有很大關系。由于中移動承擔了建設TD-SCDMA網(wǎng)絡的任務,而TD-SCDMA制式的3G網(wǎng)絡在全球也只有中移動一家運營商部署,產(chǎn)業(yè)鏈支持程度、用戶體驗等都不如電信的C網(wǎng)和聯(lián)通的W網(wǎng)。
從目前來看,相比于TD-SCDMA的艱難,中移動面向4G的TD-LTE標準所獲得的產(chǎn)業(yè)鏈支持前所未有,特別是國際廠商的支持。
設備商方面,通信設備巨頭愛立信不久前在巴塞羅那通信展上抱怨的是:在中移動的TD-LTE規(guī)模試驗中,愛立信沒有得到足夠的份額,希望在下一階段招標中表現(xiàn)更好。
在終端方面,移動芯片巨頭高通也明確支持TD-LTE。高通高級副總裁兼首席營銷官Anand Chandrasekher 3月20日向記者確認,未來高通所有的LTE芯片都會支持TD-LTE以及LTE FDD的多模。
在這樣的背景下,中移動開始一再擴大TD-LTE的建網(wǎng)規(guī)模。根據(jù)中移動今年初提出的“雙百計劃”:2013年中國移動4G網(wǎng)絡覆蓋將超過100個城市,4G終端采購將超過100萬部。
奚國華在業(yè)績發(fā)布會上也表示,未來一年,中移動計劃資本開支1902億元人民幣,其中417億元人民幣用于20萬個4G網(wǎng)絡基站的建設。
中移動已經(jīng)用實際行動表明,要孤注一擲上4G。這樣壓力就傳遞給了電信和聯(lián)通。
電信、聯(lián)通的微妙心態(tài)
兩年前,聯(lián)通和電信對4G的心態(tài)是“不著急”。
而現(xiàn)在,隨著4G年內(nèi)發(fā)牌的呼聲越來越高,電信和聯(lián)通明顯比中移動更加“焦慮”。他們的焦慮有兩個方面:一是中移動已經(jīng)把規(guī)模試驗網(wǎng)越建越大,再拖下去的話,移動的4G將積累巨大的先發(fā)優(yōu)勢。
焦慮的第二點在于,很有可能會有第二家運營商得到TD-LTE牌照,懸念拖得越久,對電信和聯(lián)通未來的戰(zhàn)略也越不利。所以,我們看到電信和聯(lián)通都開始對外表態(tài),希望自己采用LTE FDD標準,而非中移動主導的TD-LTE。
3月21日,中國聯(lián)通董事長常小兵在香港明確表示,市場預計內(nèi)地4G牌照有可能在今年發(fā)出,經(jīng)中國聯(lián)通管理層研究,決定將堅定不移走現(xiàn)有技術路線,即FDD制式的4G網(wǎng)絡。
而之前中國電信董事長王曉初也表態(tài),中國電信在4G技術選擇上,更加傾向采用成本較低的FDD網(wǎng)絡,若日后4G牌照需要規(guī)定使用TDD網(wǎng)絡,中國電信會考慮向中國移動租用網(wǎng)絡,甚至與其他具備TDD技術的運營商共同建造運營網(wǎng)絡。
據(jù)記者了解,目前電信和聯(lián)通都在部分城市進行4G網(wǎng)絡測試,但并未像中移動一樣大規(guī)模建試驗網(wǎng)。
有設備商人士告訴記者,其實之前工信部公布4G頻譜反而給業(yè)界帶來了更多不確定的猜測。因為劃給TD-LTE的頻段很寬,究竟中移動用多少頻段,是否還會有新的運營商加入,都讓運營商還有產(chǎn)業(yè)鏈合作方心生疑慮。
而這樣的不確定性讓電信和聯(lián)通,比中移動更加希望明確4G牌照的歸屬。在這樣的“糾結(jié)”中,他們對外的態(tài)度也發(fā)生轉(zhuǎn)變。
事實上,參照美國經(jīng)驗,Verizon由于CDMA的演進路線無路可走,于是它較早部署了LTE網(wǎng)絡。而AT&T由于WCDMA可以向HSPA+提速,并不急于上LTE。但是在Verizon通過LTE快速發(fā)展之后,AT&T也被迫將4G提上日程。
運營商如何轉(zhuǎn)型?
可以說,三大運營商是在互相“糾結(jié)”的博弈中,即將從3G邁入4G時代。
但是除了互相之間的競爭,他們在4G時代又將集體面臨一個更加糾結(jié)的難題,那就是OTT業(yè)務。4G帶寬更寬、速度更快,OTT業(yè)務必將會有更大的發(fā)展,如果運營商找不到好的盈利模式,是不是反而得不償失?
最近微信沖擊運營商傳統(tǒng)業(yè)務的話題已經(jīng)被媒體炒得火熱,似乎運營商的管道化命運已不可避免。
不過,中國移動研究院院長黃曉慶接受記者采訪時表示,并不用擔心運營商未來的生存空間。“只要把移動網(wǎng)絡做好,就能生存下去。如果進一步在互聯(lián)網(wǎng)上有所突破,就能更好地發(fā)展下去。”
從目前來看,微信等業(yè)務沖擊的是運營商的短信和語音業(yè)務。但是,我們看國際主流運營商目前提供的4G套餐就能發(fā)現(xiàn),短信和語音已經(jīng)不是收入構(gòu)成的主流。[!--empirenews.page--]
根據(jù)中國移動研究院資費研究團隊的一份統(tǒng)計,美國的Verizon、日本的NTT DOCOMO等提供的4G套餐中,已經(jīng)提出了語音、短信不限量,或者網(wǎng)內(nèi)不限量的服務。所以即使沒有微信的替代,運營商自身也必須完成從傳統(tǒng)語音向數(shù)據(jù)業(yè)務的轉(zhuǎn)型。
黃曉慶表示,運營商未來ARPU(單用戶單月收入貢獻)的增長,一定是來自于數(shù)據(jù)。比如Verizon在啟用4G之后,網(wǎng)絡流量、ARPU和整體收入也都獲得了快速提升。
這一點可以歸結(jié)為流量經(jīng)營。奚國華也明確提出,未來中國移動將著力于“流量經(jīng)營”,希望以此應對來自互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的競爭,并確保自身的持續(xù)增長。