專訪威睿電通CEO張可:做好產(chǎn)品拒絕壁壘的十年堅(jiān)持
3月5日專稿(蔣均牧)拒絕技術(shù)壁壘、讓更多人得以從移動通信中獲益,這或可總結(jié)威睿電通(VIA Telecom)十余年來的成長軌跡。
從2002到2012,這家全球除高通以外唯一的CDMA基帶芯片供應(yīng)商經(jīng)歷了漫長的市場布局,迸發(fā)出令人驚訝的增長活力。在剛剛過去的一年中,威睿電通的銷售收入接近7億人民幣,在中國CDMA終端芯片市場上更是再度占據(jù)了25%以上份額。
在這個充滿誘惑的時代,埋頭做事業(yè)的企業(yè)和人總是令人尊敬的。威睿電通何以堅(jiān)持至今?它承載著經(jīng)營者怎樣的夢想和理念?又將以怎樣的戰(zhàn)略和姿態(tài)擁抱未來?
帶著這些疑問,C114幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)約見到了威睿電通首席執(zhí)行官張可博士?,F(xiàn)年50歲的他還有著美國電氣和電子工程師協(xié)會(IEEE)資深成員的身份,工作之余唯一的娛樂便是閱讀書籍,言談間像個學(xué)者多過企業(yè)掌門人。
“‘小車不倒只管推’,只要是覺得有意義的事情,就要把它做成。”在張可眼中,現(xiàn)時最有意義的事情依然是“把產(chǎn)品做好”這個貫穿十余年的樸素愿景。
威睿電通首席執(zhí)行官張可博士
威睿誕生:掌握核心技術(shù)
張可在美國麻省渥斯特工學(xué)院獲得博士學(xué)位,師從美國電氣與電子工程師學(xué)會(IEEE)院士卡威·帕勒萬(Kaveh Pahlavan)博士。作為無線通信領(lǐng)域的專家,他所認(rèn)同的是“技術(shù)造福人類”的觀念,而其先決條件就是掌握核心技術(shù)。
在職業(yè)生涯早期張可曾出任過摩托羅拉(Motorola)、羅克韋爾(Rockewell)、全友電腦(Microtek International)等公司的重要職位,并在任職期間主持了多個無線芯片研發(fā)項(xiàng)目,包括參與了第一代GSM半導(dǎo)體芯片的研發(fā)工作。1997年,他與東方通信合作在杭州合資創(chuàng)立了Synchronization,這家公司曾研發(fā)出中國國內(nèi)第一款自主知識產(chǎn)權(quán)的的GSM手機(jī)EC528并實(shí)現(xiàn)出貨。
2001年,東方通信決定將Synchronization合并到整個體系中,在王雪紅親自邀約下張可加盟了當(dāng)時名列全球前五的IC設(shè)計公司威盛電子,出任無線方面的顧問。2002年,張可建議并代表威盛集團(tuán)主持了對巨積(LSI Logic)CDMA業(yè)務(wù)的收購,隨后將之重組為威睿電通,并在王雪紅支持下出任首席執(zhí)行官至今。
“巨積和高通都是早期CDMA的共同開發(fā)者,相互進(jìn)行了專利交叉授權(quán),在CDMA業(yè)務(wù)被威盛收購前就已經(jīng)獲得了高通的全面授權(quán)。”張可回憶道。
實(shí)際上在上世紀(jì)90年代獲得高通CDMA芯片技術(shù)授權(quán)的還有DSP Communications(被英特爾收購)、PrairieComm(被Freescale收購)和VLSI Technology(被飛利浦收購)三家,但均未成功開發(fā)出CDMA芯片組。三星、索尼、意法半導(dǎo)體(ST)和德州儀器(TI)進(jìn)入CDMA芯片市場的嘗試也以失敗告終。因此,威睿電通就成為了目前全球除高通之外唯一的CDMA基帶芯片供應(yīng)商。
正是基于對核心技術(shù)的掌握,威睿電通得以提供高集成的單芯片CDMA基帶處理器(CBP),CBP具有靈活的開放接口,允許客戶自由選擇原件來實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo),從而幫助客戶實(shí)現(xiàn)最大限度用料和最低的成本控制。而其端到端整體解決方案、高性價比的特性也都是建立在這一基礎(chǔ)上。
攜手中國電信:拒絕壁壘
移動用戶數(shù)從2008年底的2700多萬到2012年年底已經(jīng)超過1.6億,這幾年來中國電信的終端業(yè)務(wù)突飛猛進(jìn),在背后威睿電通是不得不提及的企業(yè)。以引入這條“鯰魚”為標(biāo)志,中國電信成功打破原有終端市場壟斷格局、構(gòu)建競爭機(jī)制,繼而盤活了CDMA、EVDO整個產(chǎn)業(yè)鏈。
在接手CDMA網(wǎng)絡(luò)初期,終端的匱乏無疑是中國電信面臨的最大挑戰(zhàn)。高通一家獨(dú)大的格局令終端廠商或望而卻步或產(chǎn)品售價高昂,無法形成規(guī)模效應(yīng)。
2009年5月8日,中國電信集團(tuán)公司副總經(jīng)理?xiàng)钚ヅc威盛集團(tuán)總經(jīng)理陳文琦代表雙方簽署了戰(zhàn)略合作協(xié)議,雙方宣布在技術(shù)合作、產(chǎn)品研發(fā)、產(chǎn)業(yè)促進(jìn)等多個領(lǐng)域展開全方位合作,以戰(zhàn)略合作伙伴的關(guān)系攜手共進(jìn),共同促進(jìn)中國CDMA產(chǎn)業(yè)發(fā)展;2011年2月24日雙方又續(xù)簽了戰(zhàn)略合作協(xié)議。
在張可看來,威睿電通的企業(yè)定位就是以整體解決方案來打破壁壘:“比如威睿CBP不僅支持CDMA2000,而且兼容IS-95A/B,可以在各類3G語音、數(shù)據(jù)和GPS設(shè)備上使用;除此之外,威睿還提供輔助軟件開發(fā)包,包括協(xié)議軟件、完整的UI開發(fā)包和測試工具等;同時威??梢詾榭蛻籼峁└哔|(zhì)量、產(chǎn)品開發(fā)周期短的無線通信解決方案,包括運(yùn)營商定制服務(wù)、完整的軟件開發(fā)包以及全面的測試和生產(chǎn)技術(shù)支持。這些優(yōu)勢不僅極大地縮短了產(chǎn)品開發(fā)的周期,而且也極大地減少了開發(fā)成本,并加快了產(chǎn)品上市的速度——從概念到產(chǎn)品時間僅為3到6個月。”
與此同時,威睿電通實(shí)施的高性價比戰(zhàn)略也令更多中小企業(yè)得以參與到CDMA產(chǎn)業(yè)鏈中,并間接推動了千元智能手機(jī)的普及。在中國電信2009年EVDO數(shù)據(jù)卡招標(biāo)中,威睿電通高性價比EVDO芯片的加入使中國電信節(jié)省了數(shù)億元采購成本;同樣的,2010年威睿電通EVDO手機(jī)方案開始出貨后,迅速降低了1/3的EVDO功能手機(jī)、EVDO智能手機(jī)的價格。
“中國電信當(dāng)時很需要EVDO功能手機(jī),我們團(tuán)隊(duì)在不可能的情況下,將用于智能手機(jī)的芯片改成用于功能手機(jī)上的,這款手機(jī)到現(xiàn)在還是中國電信主力EVDO手機(jī)之一。”張可對此頗為津津樂道。
對中國電信而言,與威睿電通的合作帶來了CDMA終端市場的繁榮、擺脫了專利和成本上的桎梏、提升了自身的議價權(quán)和主導(dǎo)權(quán);與此相對應(yīng),張可坦言威睿電通也藉此從長期蟄伏中走出,進(jìn)入成長快車道,如今其70%的銷售收入就是來自中國市場。
2012:向智能終端轉(zhuǎn)型
在張可執(zhí)掌威睿電通的職業(yè)生涯中,令他最為難忘的除了與中國電信達(dá)成戰(zhàn)略合作,就是進(jìn)入印度市場與進(jìn)入三星供應(yīng)商名單。前者是公司成立初期未獲廣泛認(rèn)可時“打的第一場勝仗”,后者則意味著在主流市場上與高通相抗衡。
“威睿2010年進(jìn)入三星,整個2月都在指揮團(tuán)隊(duì)和他們一起打仗,那年的春年都是在韓國過的。”張可說。
2011年以來,三星與威睿電通合作在美國市場推出了多款LTE及3G產(chǎn)品,包括手機(jī)和平板電腦產(chǎn)品。其中明星產(chǎn)品Droid Charge是三星采用威睿電通CBP7.1基帶芯片的LTE+EVDO雙模手機(jī)產(chǎn)品,這款非高通方案的LTE+EVDO產(chǎn)品一度在美國4G市場上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,市場占比最高曾達(dá)90%;后續(xù)推出的、同樣采用了CBP7.1的Galaxy Nexus則是三星首款搭載Android 4.0的LTE+EVDO雙模手機(jī)。此外,2012年基于威睿電通方案的Galaxy SIII也在韓國由LG U+推出。[!--empirenews.page--]
截至目前,威睿電通的合作伙伴已經(jīng)有100多家,其中也不乏華為、中興、摩托羅拉、HTC、宇龍酷派這樣的高知名度品牌,良好的市場基礎(chǔ)進(jìn)一步加強(qiáng)了該公司的創(chuàng)新信心。
“我們正在做比較大的轉(zhuǎn)型,主要方向是智能手機(jī)。”張可舉例稱,威睿電通與HTC合作的第一款產(chǎn)品就是HTC高端品牌One SC系列T528D;而酷派第一款殺入美國市場的Quattro 4G也采用了其芯片,這款智能手機(jī)在美銷量已經(jīng)突破了100萬部。
2012年10月30日,威睿電通與聯(lián)發(fā)科聯(lián)合發(fā)布了雙模雙待智能機(jī)平臺;12月,基于該平臺的的華為C8826D正式上市。
張可還透露,威睿電通2012年出貨量中有一半是向智能手機(jī)供應(yīng)。
擁抱未來:全方位終端芯片方案商
盡管頗為欣賞那些“會講故事”的企業(yè),但張可認(rèn)為芯片廠商最有意義的事情還是“把產(chǎn)品做好”,這也是威睿電通從成立開始就定下的基調(diào)。為此,該公司不惜投入大量資金,在全球范圍設(shè)有四大研發(fā)基地、聘用了超過500名工程師。
張可表示,越來越多新技術(shù)與新趨勢正在終端領(lǐng)域出現(xiàn),例如圍繞應(yīng)用處理器(AP)的多核競賽、LTE手機(jī)的迅速普及、超低價智能手機(jī)出現(xiàn)后對功能手機(jī)的迅速取代、生物功能技術(shù)與終端的結(jié)合(形成個人局域網(wǎng),PAN)等,這在帶來行業(yè)機(jī)會的同時也意味著“把產(chǎn)品做好”難度越來越大。
作為應(yīng)對,威睿電通一方面將繼續(xù)堅(jiān)持智能手機(jī)轉(zhuǎn)型的方向,另一方面將加大對LTE和AP的投入:“我們最新的研發(fā)焦點(diǎn)就是AP,主要的投資都會集中于此,希望到下半年推出自己的AP;LTE制式預(yù)計年內(nèi)也會加入。”
與此同時,繼CBP8.0將GPS做進(jìn)基帶芯片后,威睿電通2013年還將引入北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)——如果一切順利,它將成為業(yè)界首家將北斗系統(tǒng)融入基帶的廠商。
在張可的描述中,未來的威睿電通將是一家全方位終端芯片方案商,在今后幾年中逐漸將所有與智能終端相關(guān)的技術(shù)都集成齊備:“整個半導(dǎo)體技術(shù)的演進(jìn)非??欤竺娴奶魬?zhàn)還有很多,但是我有信心。”
“我們是一家創(chuàng)業(yè)型公司,員工都擁有期權(quán),我對員工的承諾就是帶公司上市。”在采訪的最后,他還借C114重申了這一承諾。