Femto應(yīng)用悄然潛行：助推位置服務(wù)成熱門

4月7日早間消息（萬南君）當Femtocell市場規(guī)模呈現(xiàn)逐年遞增趨勢時，基于該設(shè)備的各種應(yīng)用也在悄然興起。一眾開發(fā)者正在探索如何運用Femto去實現(xiàn)那些從前很難或不可能用其他技術(shù)實現(xiàn)的服務(wù)。

不過由于剛剛興起，F(xiàn)emto應(yīng)用目前還處在利基狀態(tài)，對此Small cell論壇也在采取各種措施鼓勵開發(fā)者。（Femtocell為毫微微蜂窩，俗稱“飛蜂窩”，亦簡稱“Femto”）

應(yīng)用擴展 位置服務(wù)居首

在過去的幾年中，AT&T、Sprint等運營商都陸續(xù)開始面向個人消費者和企業(yè)用戶提供Femto業(yè)務(wù)，以此提升家庭場所及企業(yè)辦公樓的網(wǎng)絡(luò)覆蓋率、容量和性能表現(xiàn)。很多移動運營商堅信，Small Cell（小型基站）將是4G LTE高速上網(wǎng)的關(guān)鍵，因其能減少宏站負荷。

但除此之外，F(xiàn)emto也可促進移動應(yīng)用的發(fā)展，尤其是地理位置服務(wù)。目前這一應(yīng)用已悄然成為基于Femto的熱點應(yīng)用。比如使用一款兒童定位應(yīng)用時，當一個掛鑰匙兒童進入家中后，他的手機會自動從宏站切換到Femto來連接網(wǎng)絡(luò)，而這種切換會促使系統(tǒng)發(fā)送一則短信給他的父母，告訴他們小孩已到家。

既然如此，為何GPS等傳統(tǒng)定位技術(shù)無法滿足此種需求呢？原因之一在于Femto可以覆蓋到更小的區(qū)域內(nèi)。而這種精確度將會為Femto位置服務(wù)帶來潛在市場機會。

“GPS另一大缺點在于其在建筑物內(nèi)體驗不理想，而Femto在室內(nèi)卻如魚得水。”Small Cell論壇LTE業(yè)務(wù)部聯(lián)合主席馬利克·沙希德（Malek Shahid）曾表示，基于小型基站的定位應(yīng)用，能解決用戶設(shè)備的遺留問題，還可支持帶GPS功能的智能手機。

當然，F(xiàn)emto應(yīng)用的普及率還部分取決于其安裝率。目前全球共有600萬臺小型基站被部署，雖然已超過目前宏基站的總量，但Femto應(yīng)用卻仍為一個較為微利的市場，每一個小型基站僅服務(wù)于少量的潛在移動應(yīng)用客戶。

利基市場 相關(guān)聯(lián)盟助推

不過，也有分析師預(yù)測，隨著小型基站的部署繼續(xù)猛增，這種狀況將會有所改變。而若要為應(yīng)用開發(fā)尋找市場機會，將意味著需要聚焦到運營商的特殊需求上來。

“應(yīng)用開發(fā)者希望看到的是，每家運營商都有大量Femto被部署。比如Sprint 100萬的Femto部署量，對開發(fā)者來說就是一個相當巨大的市場機遇。而AT&T估計也有超過60萬的部署量，部署較少的Vodafone目前也有數(shù)十萬的部署量。”Small Cell 論壇副主席安迪·杰爾瑪諾（Andy Germano）描述道。

為幫助開發(fā)者開發(fā)更多Femto應(yīng)用，Small Cell論壇推出了APIs（應(yīng)用程序編程接口）。其中包含了實踐Femto應(yīng)用的多種選擇，而這些應(yīng)用不是都需要通過智能手機。因為此類應(yīng)用大多可通過短信支持，不論是智能手機還是功能手機都可以辦到。比如兒童定位應(yīng)用，其滿足所有手機的方法便是從云端發(fā)送信息，而不是依賴手機上的APP發(fā)出。

此外，該論壇還為開發(fā)者提供了一個網(wǎng)站入口。通過該頁面，應(yīng)用開發(fā)者可接入到模擬器，實際測試Femto應(yīng)用的實際效果，而不需要購買相關(guān)軟硬件。該論壇相關(guān)負責人表示，推出如此多的支持措施，是為了在Femto進入大眾市場后，開發(fā)者可有足夠經(jīng)驗去開發(fā)應(yīng)用。

雖然到目前為止，F(xiàn)emto應(yīng)用還很稀缺。而對于開發(fā)者來說，這可能也是一個從眾多應(yīng)用中脫穎而出的機會。“目前市場上可能已有6-12個這類商業(yè)應(yīng)用。”杰爾瑪諾表示，“可能之后會有稍微多點，且其中有些應(yīng)用會特別契合某些運營商或特定企業(yè)客戶的需求。”

對于運營商來說，也可運用Femto應(yīng)用來創(chuàng)造額外增收業(yè)務(wù)。據(jù)Infonetics Research分析師理查德·韋伯（Richard Webb）透露，目前幾乎所有已部署Femto的運營商，包括全球十大運營商在內(nèi)，都表示對此類應(yīng)用非常感興趣，這類應(yīng)用能讓他們走得更遠。