蘋果App Store采取雙重標(biāo)準(zhǔn):開發(fā)者霧里看花
導(dǎo)語:美國科技博客BusinessInsider上周六撰文稱,蘋果雖然針對App Store為開發(fā)者制定了詳細(xì)的規(guī)定,但在具體執(zhí)行尺度上卻前后不一,甚至存在雙重標(biāo)準(zhǔn),令開發(fā)者捉摸不透。最近剛剛被下架的應(yīng)用推薦服務(wù)AppGratis就是最典型的例子之一。
以下為文章全文:
AppGratis事件
蘋果上周從App Store上撤下了一款名叫AppGratis的應(yīng)用。通常而言,這沒什么大不了,蘋果經(jīng)常這么干。但這一次卻成了媒體頭條,因為AppGratis是一款極其熱門的服務(wù),很多人都借此為自己的iPhone尋找新應(yīng)用。
AppGratis的iPhone應(yīng)用很有用,因為它提供了一個用戶可能感興趣的應(yīng)用列表,并提供了App Store的下載鏈接。通過與開發(fā)者的合作,它每天還會推出一款限時免費(fèi)的付費(fèi)應(yīng)用。
在AppGratis被App Store下架后,該公司CEO西蒙·道拉特(Simon Dawlat)通過官方博客解釋了他對此事的看法。道拉特寫道,他的團(tuán)隊曾經(jīng)與兩名蘋果開發(fā)者關(guān)系代表密切配合,確保AppGratis能符合App Store的規(guī)定。
當(dāng)時一切似乎都進(jìn)展順利,但突然之間,第三位蘋果員工與道拉特取得了聯(lián)系,說AppGratis被App Store下架了。這條新聞距離蘋果批準(zhǔn)iPad版AppGratis剛剛過去幾天,這款應(yīng)用與iPhone版的功能完全一致。
根據(jù)蘋果的官方聲明,AppGratis違反了蘋果針對所有開發(fā)者出臺的兩項規(guī)定。這些規(guī)定稱,應(yīng)用不能模仿蘋果App Store的基礎(chǔ)功能,也不能出于廣告和營銷目的推送信息。
但AppGratis并不是唯一的受害者。據(jù)美國科技博客AllThingsD報道,AppGratis只是一個開始,蘋果將陸續(xù)清洗其他模仿App Store挖掘功能的應(yīng)用——類似的應(yīng)用還有很多。
我們與幾位與AppGratis類似的應(yīng)用的開發(fā)者取得了聯(lián)系,他們的經(jīng)歷表明:蘋果在執(zhí)行App Store規(guī)定時顯得前后不一。有些開發(fā)者只同意匿名發(fā)表評論,擔(dān)心蘋果的“清洗”會將自己列為下一個目標(biāo)。
盡管幾乎與AppGratis的功能相同,但這些應(yīng)用目前多數(shù)仍在App Store正常上架。其他一些則在上架前遭到拒絕。在多數(shù)情況下,蘋果幾乎沒有對如何改進(jìn)應(yīng)用,以遵守其規(guī)定給出任何指導(dǎo)意見。多數(shù)開發(fā)者只收到了模式化的聲明,建議他們的重新閱讀蘋果的規(guī)定。
雙重標(biāo)準(zhǔn)
每過幾個月都會有類似的事情發(fā)生。AppGratis只是最新的例子,但我們曾經(jīng)目睹過類似的雙重標(biāo)準(zhǔn):在Twitter旗下的視頻分享應(yīng)用Vine被發(fā)現(xiàn)可以方便用戶找到色情內(nèi)容后,依然被允許繼續(xù)留在App Store。但就在此前不久,蘋果剛剛因為同樣的原因下架了照片分享應(yīng)用500px。
兩周前,蘋果封殺了一款名為AppMyWorld的應(yīng)用推薦服務(wù),功能與AppGratis類似。據(jù)AppMyWorld創(chuàng)始人威爾·馮·比姆斯(Will Von Bemuth)介紹,蘋果下架該應(yīng)用時引用了與AppGratis相同的條款。
比姆斯曾經(jīng)向蘋果詢問讓應(yīng)用獲批的方法,但蘋果除了反復(fù)讓他參考同樣的規(guī)定外,并未給出任何額外建議。與此同時,很多AppMyWorld的競爭對手仍在App Store中繼續(xù)展示。
AppMyWorld現(xiàn)在處于兩難境地,比姆斯不知道應(yīng)該繼續(xù)改進(jìn)應(yīng)用,期待著蘋果最終批準(zhǔn),還是應(yīng)該干脆放棄。“我認(rèn)為最令人沮喪的是不知道問題究竟出在哪里,以及我們是否應(yīng)該繼續(xù)向前。”他說。
另外一名開發(fā)者則表示:“這就是問題所在。你沒法與蘋果溝通你的想法。他們不會批準(zhǔn)你。”
兩種模式
根據(jù)與開發(fā)者的溝通,我們發(fā)現(xiàn)目前存在著兩種截然不同的應(yīng)用推薦服務(wù)。第一種基本來自編輯推薦,由編輯列出優(yōu)秀應(yīng)用,附帶評論和直接下載鏈接。這類服務(wù)通過蘋果iTunes的聯(lián)盟計劃創(chuàng)收,并從用戶支付的費(fèi)用中抽取分成。開發(fā)者的普遍看法是,蘋果認(rèn)可這類應(yīng)用推薦服務(wù)。
但沒有人能100%確定。如果嚴(yán)格按照App Store的規(guī)定,從理論上講,蘋果可以下架任何一款提供應(yīng)用下載列表的應(yīng)用。
“誰知道蘋果會如何使用那個條款?”一位開發(fā)者說,他指的是蘋果規(guī)定中的2.25條,內(nèi)容是禁止與App Store功能過于相似的應(yīng)用。“但凡是類似的應(yīng)用,他們都能找茬。”
另外一種應(yīng)用推薦服務(wù)的情況則更加撲朔迷離。在這類服務(wù)中,開發(fā)者會向AppGratis這樣的應(yīng)用支付費(fèi)用。有幾位開發(fā)者認(rèn)為,這正是蘋果下架AppGratis的最大原因——因為這可能會導(dǎo)致App Store的刷榜事件。
道拉特拒絕對此置評。
刷榜理論
《你畫我猜》開發(fā)商OMGPOP前CEO丹·波特(Dan Porter)幾天前在AllThingsD上發(fā)表了一篇博文,支持了這種“刷榜理論”。波特稱,AppGratis這樣的應(yīng)用可以提高其他應(yīng)用的下載量,使之躋身App Store的“免費(fèi)應(yīng)用排名”或“付費(fèi)應(yīng)用排名”之列,從而獲得更多下載量。
波特表示,有很多應(yīng)用都能通過向AppGratis付費(fèi)推廣的方式躋身應(yīng)用排行榜前列,由于這違反了應(yīng)用排行榜的民主原則,因此有可能令蘋果不快。
不過,由于蘋果不肯澄清具體的下架原因,開發(fā)者仍是霧里看花。
有開發(fā)者指出,蘋果釋放出了令人迷惑的信號,向iOS中增加了一項功能,允許應(yīng)用在官方App Store中與其他應(yīng)用關(guān)聯(lián),并與蘋果分享收入。正是此舉催生了與AppGratis類似的應(yīng)用。
這項功能還被用在Facebook等熱門應(yīng)用中,他們有時會投放一些廣告,讓用戶通過News Feed中的鏈接下載第三方應(yīng)用。Facebook借此獲得了收入,蘋果和開發(fā)者同樣如此。
所以,蘋果的這種做法令人頗為不解:它一方面創(chuàng)造了一套框架,允許各方借助App Store創(chuàng)收,另一方面又對將這種框架作為唯一業(yè)務(wù)的應(yīng)用展開清洗。更令人不解的是,蘋果在對待這類應(yīng)用的態(tài)度上前后不一,導(dǎo)致開發(fā)者別無他法,只能茍且偷生。
另一方面,開發(fā)者稱蘋果提供了兩項前后一致的建議,可以讓應(yīng)用推薦服務(wù)在App Store中安全存活:一個是使用Twitter或Facebook中的社交關(guān)系來推薦應(yīng)用;另外一個則是用地理位置告訴用戶周圍的人在使用什么應(yīng)用。
蘋果拒絕對此發(fā)表評論,并再次發(fā)出了AppGratis下架時的聲明。
其他平臺
需要澄清政策不只是蘋果一家。谷歌本周剛剛升級了Google Play商店,號稱刪除了6萬款質(zhì)量低下的應(yīng)用。谷歌應(yīng)用審核流程不像蘋果那么嚴(yán)格,因此垃圾內(nèi)容的比例勢必高于蘋果。[!--empirenews.page--]
Google Play中也有很多與AppGratis類似的應(yīng)用,但開發(fā)者的積極性并不高,因為谷歌并未提供與蘋果類似的收入分成項目。
黑莓也允許黑莓10設(shè)備中存在類似的應(yīng)用。黑莓高級公關(guān)和社交媒體主管亞歷克斯·金賽拉(Alex Kinsella)在采訪中表示,該公司有一支團(tuán)隊專門與開發(fā)者溝通,確保他們的應(yīng)用能夠符合BlackBerry World應(yīng)用商店的規(guī)定。“我們與開發(fā)者的溝通很好。”金賽拉說。
與此同時,蘋果應(yīng)用審核規(guī)定仍然不夠明確。有些開發(fā)者似乎能夠與真人溝通,但多數(shù)只能收到系統(tǒng)自動發(fā)送的回復(fù)。
當(dāng)500px因為太容易找到色情內(nèi)容被蘋果下架后,該公司COO艾弗珍妮·切伯特利福(Evgeny Tchebotarev)不得不經(jīng)歷了一套冗長的程序,最終有幸與蘋果開發(fā)者關(guān)系副總裁取得了聯(lián)系。在此之后,500px團(tuán)隊得以按照蘋果的要求展開了有針對性的調(diào)整,并在一周后重新在App Store上架。
“這是一次令人沮喪的體驗。當(dāng)我們的應(yīng)用被下架時,我真的很震驚。”切伯特利福說。