Verizon Wireless對中國LTE建設(shè)和商用的啟示

作為全球最早提供商業(yè)FDD LTE服務(wù)的電信運營商之一，Verizon Wireless目前已經(jīng)成為全球最大的LTE運營商。Verizon通過向LTE的演進，不僅遏制住了3G時代用戶流失、ARPU下滑的勢頭，在發(fā)展高端數(shù)據(jù)用戶方面，也已經(jīng)超越競爭對手，成為最受用戶青睞的移動寬帶服務(wù)提供商。

目前的中國，正處于LTE商用的前夜，回顧Verizon Wireless成功轉(zhuǎn)型的經(jīng)驗，對國內(nèi)即將開展的LTE商業(yè)化進程，尤其是即將開始的TD-LTE商業(yè)化進程，無疑具有很強的借鑒意義。

合理規(guī)劃有助于加快LTE網(wǎng)絡(luò)部署

無線頻譜作為電信運營商的核心資源和核心競爭力，歷來受到高度重視。在無線網(wǎng)絡(luò)的不同建設(shè)階段，合理規(guī)劃無線網(wǎng)絡(luò)所使用的頻譜，將對無線網(wǎng)絡(luò)的覆蓋水平、建設(shè)進度以及用戶的使用感受，起到至關(guān)重要的作用。

在FDD LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和商用的初期，Verizon Wireless采用花費100億美元拍到的700M頻譜（2008年從美國政府拍得），作為其無線網(wǎng)絡(luò)的主力承載頻段。

由于700M頻段優(yōu)異的無線傳播特性，Verizon Wireless能夠以較小的基站規(guī)模，實現(xiàn)較大的區(qū)域覆蓋。同時以較低廉的成本實現(xiàn)4G網(wǎng)絡(luò)的快速部署和覆蓋，為領(lǐng)先競爭對手，盡早提供商業(yè)服務(wù)創(chuàng)造了條件。

當(dāng)其FDD LTE的網(wǎng)絡(luò)覆蓋已達(dá)全美人口90%，網(wǎng)絡(luò)建設(shè)重點從覆蓋轉(zhuǎn)向系統(tǒng)容量時，Verizon Wireless再次出手，以39億美元收購全美四大有線電信運營商的AWS（Advanced Wireless Service）頻段，用于其FDD LTE網(wǎng)絡(luò)的擴容建設(shè)。AWS波段采用的是1700M頻率和2100M頻率，這兩個頻率是理想的城市網(wǎng)絡(luò)頻譜。Verizon Wireless將會在大城市和高流量核心區(qū)域，部署基于AWS頻段的FDD LTE網(wǎng)絡(luò)，目標(biāo)是將現(xiàn)有LTE網(wǎng)絡(luò)的容量提升1倍。

除了大規(guī)模收購優(yōu)質(zhì)無線頻譜外，Verizon Wireless還通過優(yōu)化其持有的頻譜資源，以鞏固在無線頻譜方面的優(yōu)勢地位。例如，通過向其競爭對手AT&T出售其未使用的部分700M頻譜，以換取其放棄一些覆蓋美國西部市場的無線頻譜。

不難看出，Verizon Wireless在LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和用戶發(fā)展的不同階段，都制訂了不同的頻譜規(guī)劃，用于服務(wù)于不同階段的目標(biāo)。合理的頻譜規(guī)劃，讓Verizon Wireless牢牢掌握了LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的主導(dǎo)權(quán)，也為其用戶發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

雖然國內(nèi)目前的無線頻譜資源不像美國那樣通過拍賣取得，但對于即將開展LTE商業(yè)部署和運營的電信運營商來說，針對LTE建設(shè)的不同階段，制訂不同的LTE頻譜規(guī)劃，以兼顧LTE網(wǎng)絡(luò)的覆蓋和容量，顯然是一個值得高度重視的問題。另外，電信運營商積極向國家頻譜管理部門申請700M等紅利頻段，也是推進LTE網(wǎng)絡(luò)部署和優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)覆蓋的重要手段。

豐富的LTE終端是網(wǎng)絡(luò)制勝的關(guān)鍵

在3G時代，終端的重要性和價值就已得到電信運營商的高度重視。一款用戶追逐的手機，往往能夠為電信運營商帶來龐大的用戶群和較高的ARPU。

Verizon Wireless在FDD LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)初始，就高度重視LTE手機終端的產(chǎn)業(yè)鏈建設(shè)和功能性設(shè)計。依托主流的IC和手機終端廠商，Verizon Wireless推出大量支持LTE網(wǎng)絡(luò)的手機終端，這些終端，既有智能手機，也有Pad和MiFi設(shè)備。

受惠于積極的LTE終端策略，在2012年第4季度，Verizon Wireless共銷售出450萬部FDD LTE終端，而在其2012年第3季度的智能Android手機銷售中，約80%的手機終端支持LTE網(wǎng)絡(luò)。這不僅使Verizon Wireless成為提供全球LTE終端款式最多的電信運營商，也為其成為全球第一大LTE運營商奠定了基礎(chǔ)。

對于國內(nèi)即將部署LTE網(wǎng)絡(luò)的電信運營商來說，加強LTE終端的發(fā)展至關(guān)重要。從技術(shù)角度來說，終端的成熟時間一般要滯后于網(wǎng)絡(luò)1～2年?？諜n期內(nèi)，就需要電信運營商對未來終端的發(fā)展加以規(guī)劃和引導(dǎo)，以吸引更多的終端廠商加入，豐富終端的品種和功能。網(wǎng)絡(luò)部署前期，一定規(guī)模的運營商定制終端，對于明確終端技術(shù)發(fā)展方向，強化產(chǎn)業(yè)信心，無疑是必要的。

事實上，中國移動在TD-LTE網(wǎng)絡(luò)部署初期，就高度重視終端的建設(shè)，不僅提出了終端要支持5模10頻的終極技術(shù)目標(biāo)，還啟動了一系列終端集采，向業(yè)界展現(xiàn)出大力推進TD-LTE終端成熟和功能豐富的決心。

信號的廣泛覆蓋是取得先機的重要保障

3G時代的Verizon Wireless面臨著來自AT&T的激烈競爭。AT&T不斷升級基于HSPA+技術(shù)的WCDMA網(wǎng)絡(luò)，對Verizon Wireless 的CDMA2000 EV-DO Rev. A網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成較大的技術(shù)優(yōu)勢。而蘋果的iPhone在推出初期和AT&T的獨家合作，更是導(dǎo)致Verizon Wireless大量高端用戶的流失。

為了扭轉(zhuǎn)這種局面，同時擺脫CDMA產(chǎn)業(yè)發(fā)展格局的限制，Verizon Wireless以一種近乎激進的方式建設(shè)LTE網(wǎng)絡(luò)。2010年12月正式推出商用FDD LTE服務(wù)，Verizon Wireless首期覆蓋包括38個城市在內(nèi)的1.1億人口。經(jīng)過幾年的建設(shè)，截至2013年3月底，Verizon Wireless的LTE網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋包括486個城市在內(nèi)的全美90%區(qū)域，服務(wù)人口達(dá)2.6億。根據(jù)Verizon Wireless CFO Fran Shammo公布的LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)計劃，到今年年6月底，其LTE網(wǎng)絡(luò)的覆蓋將達(dá)到現(xiàn)有3G網(wǎng)絡(luò)的覆蓋水平。

Verizon Wireless在LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上的激進策略，已將競爭對手AT&T遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。在LTE網(wǎng)絡(luò)部署和建設(shè)上的先發(fā)優(yōu)勢，不僅一舉扭轉(zhuǎn)了Verizon Wireless在移動寬帶技術(shù)上的劣勢，更吸引了大批高端用戶，樹立起在移動寬帶服務(wù)領(lǐng)域的高端品牌形象。

反觀國內(nèi)，由于TD-LTE制式的4G設(shè)備和終端平均要落后于FDD LTE大概1年的時間，如果TD-LTE建設(shè)無法抓住提前1年左右建設(shè)的這個寶貴窗口期，一旦上馬FDD LTE，現(xiàn)有的TD-LTE網(wǎng)絡(luò)將面臨巨大的挑戰(zhàn)。

事實上，在TD-LTE建設(shè)窗口期這個問題上，中國移動已經(jīng)有了充分的認(rèn)識。也正是因此，中國移動才制定了2013年年底前建成20萬TD-LTE基站的目標(biāo)，這一建設(shè)目標(biāo)也可以看成是對Verizon Wireless激進LTE建設(shè)策略的中國翻版。但要達(dá)到Verizon Wireless的領(lǐng)先覆蓋水平，仍需加大TD-LTE基站的建設(shè)規(guī)模。

流量經(jīng)營策略是4G用戶快速增長的推手

為快速發(fā)展LTE用戶，在同等資費條件下，Verizon Wireless用戶通過LTE網(wǎng)絡(luò)可享受的數(shù)據(jù)流量，是通過3G網(wǎng)絡(luò)的所享受數(shù)據(jù)流量的數(shù)倍。同時，Verizon還允許3G套餐用戶以優(yōu)惠的價格轉(zhuǎn)入4G套餐。

除了在資費政策上給予4G用戶以傾斜外，Verizon Wireless還明確宣布將停售僅支持CDMA網(wǎng)絡(luò)的手機終端，進一步在終端上將用戶從CDMA網(wǎng)絡(luò)向LTE網(wǎng)絡(luò)遷移。[!--empirenews.page--]

Verizon Wireless在4G流量套餐價格上的激進策略，以及其通過終端銷售推動用戶遷移至4G網(wǎng)絡(luò)的策略，不僅吸引和遷移了大量移動寬帶用戶，同時由于4G網(wǎng)絡(luò)運營相對于3G網(wǎng)絡(luò)低得多的bit成本，進而提升了其流量經(jīng)營價值。

根據(jù)最新一期的 Chetan Sharma 無線業(yè)統(tǒng)計報告，LTE流量已經(jīng)占Verizon Wireless無線流量的50%，LTE流量業(yè)務(wù)已成為Verizon提升利潤率的主要提動力。

對于即將運營LTE網(wǎng)絡(luò)的國內(nèi)電信運營商來說，如何吸引和遷移現(xiàn)有用戶至4G網(wǎng)絡(luò)，是決定LTE運營成敗的關(guān)鍵。在這方面，Verizon給出了一個成功案例，通過優(yōu)惠的資費政策和終端政策，讓更多的用戶有機會使用4G網(wǎng)絡(luò)和享受相對更低的流量資費，無疑是吸引用戶加入的有力手段。