AT&T的LTE實(shí)施及應(yīng)用設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)談

LTE正在世界范圍內(nèi)如火如荼地建設(shè)和實(shí)施。在實(shí)施過(guò)程中，不少運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)開(kāi)始摸索出與3G不一樣的4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)思路、業(yè)務(wù)設(shè)計(jì)和客戶使用場(chǎng)景設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，由此帶來(lái)的結(jié)果是不同運(yùn)營(yíng)商的建設(shè)思路存在一定的差異性。我們不妨從已經(jīng)開(kāi)展LTE建設(shè)的運(yùn)營(yíng)商那里探求一些可以借鑒的經(jīng)驗(yàn)。

注重用戶的連續(xù)體驗(yàn)

一直以來(lái)，運(yùn)營(yíng)商在建設(shè)高速移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)的過(guò)程中，常會(huì)強(qiáng)調(diào)帶寬，例如宣傳4G網(wǎng)絡(luò)相對(duì)于傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)能承載更高帶寬的業(yè)務(wù)。但在實(shí)際實(shí)施過(guò)程中，帶寬、覆蓋范圍、連續(xù)覆蓋程度、配合網(wǎng)絡(luò)的終端支持、網(wǎng)絡(luò)上承載業(yè)務(wù)的類型和使用場(chǎng)景設(shè)計(jì)等因素，都會(huì)對(duì)最終客戶對(duì)網(wǎng)絡(luò)的感知帶來(lái)重要影響。

因此，運(yùn)營(yíng)商在部署LTE網(wǎng)絡(luò)過(guò)程中，會(huì)權(quán)衡對(duì)以上各種因素的投入，以確保得到最合理的資源分配和網(wǎng)絡(luò)建設(shè)節(jié)奏。運(yùn)營(yíng)商需要權(quán)衡的是一個(gè)度的問(wèn)題。如同當(dāng)年3G建設(shè)一樣，閑置的許可證資源、網(wǎng)絡(luò)資源等給運(yùn)營(yíng)商的經(jīng)營(yíng)帶來(lái)極大壓力。然而如果不能及時(shí)保證一定的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)投入，就可能會(huì)影響到合作伙伴如設(shè)備商投入的信心和力度，長(zhǎng)久以往就會(huì)造成終端成本無(wú)法降低到市場(chǎng)可以接受的程度，或者投入不足以達(dá)到終端對(duì)移動(dòng)互聯(lián)服務(wù)的有效支撐，這也會(huì)大大影響LTE的商用進(jìn)度。與傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)不同的還有，對(duì)用戶使用場(chǎng)景的重視程度在4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)中非常高。也就是說(shuō)，運(yùn)營(yíng)商普遍認(rèn)為在配套應(yīng)用設(shè)計(jì)方面的資源投入也是發(fā)揮4G網(wǎng)絡(luò)效用的重要影響因素。針對(duì)以上情況，我們可以觀察美國(guó)運(yùn)營(yíng)商AT&T的實(shí)施經(jīng)驗(yàn)。

AT&T早期在提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)過(guò)程中非常強(qiáng)調(diào)“高速網(wǎng)絡(luò)連續(xù)體驗(yàn)”這一關(guān)鍵因素，這從AT&T對(duì)4G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的詮釋就可以看出：可以實(shí)現(xiàn)更少緩沖的視頻傳送，更快地下載高清晰度影片，快速下載音樂(lè)，幾乎可以瞬時(shí)上載照片，觀看實(shí)時(shí)高清電視，在線玩多媒體游戲等。

而在2010年美國(guó)Taylor Research &Consulting Group所做的用戶調(diào)查中，75%的被訪客戶寧可忍受相對(duì)速度較慢的網(wǎng)絡(luò)，也不愿意忍受不穩(wěn)定的忽高忽低的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)感知。

基于這樣的考慮，AT&T提供了3G/4G混合網(wǎng)絡(luò)服務(wù)——基于HSPA+及增強(qiáng)Backbone的3G網(wǎng)絡(luò)和LTE網(wǎng)絡(luò)。這一混合網(wǎng)絡(luò)的平均下載速度可以達(dá)到9.56Mbit/s。相對(duì)于主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Verizon，目前AT&T的覆蓋范圍還較少，但是這種強(qiáng)調(diào)客戶連續(xù)體驗(yàn)的方式卻為其爭(zhēng)得了好口碑。這一舉動(dòng)既充分利用了3G網(wǎng)絡(luò)的能力，又為客戶感知平滑過(guò)渡到真正的LTE網(wǎng)絡(luò)爭(zhēng)取了時(shí)間。2011年9月，AT&T開(kāi)始建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)，在美國(guó)的5個(gè)城市發(fā)布了LTE業(yè)務(wù)。此后，AT&T的建設(shè)速度一直都在計(jì)劃之中。2012年底，AT&T稱已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了對(duì)1500萬(wàn)美國(guó)用戶的覆蓋，并計(jì)劃在兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)對(duì)90%客戶的覆蓋。

在業(yè)務(wù)創(chuàng)新上下足功夫

2012年底，AT&T公布了一項(xiàng)耗資140億美元的Project Velocity IP/VIP項(xiàng)目。AT&T表示，該項(xiàng)目將于2014年底將AT&T的LTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋人口擴(kuò)大至3億。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，AT&T將在其網(wǎng)絡(luò)上部署1萬(wàn)多個(gè)新的宏蜂窩、4萬(wàn)個(gè)小型蜂窩和1000個(gè)分布式天線系統(tǒng)，以拓展LTE的覆蓋范圍及合理調(diào)整網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。在此基礎(chǔ)上，AT&T不僅能夠極大提高客戶的寬度網(wǎng)絡(luò)使用體驗(yàn)，還能夠?qū)崿F(xiàn)創(chuàng)新業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型和在新業(yè)務(wù)領(lǐng)域的拓展。具體做法如下：一是提供AT&T“數(shù)字生活”家庭安全和自動(dòng)化服務(wù)；二是提供針對(duì)家庭市場(chǎng)的室內(nèi)移動(dòng)解決方案，即通過(guò)無(wú)線分享計(jì)劃實(shí)現(xiàn)以家庭為單位的無(wú)線寬度服務(wù)；三是提供聯(lián)網(wǎng)汽車服務(wù)，將汽車作為無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)對(duì)象，實(shí)現(xiàn)更豐富的行業(yè)應(yīng)用場(chǎng)景。

與國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商不同的是，AT&T除了應(yīng)對(duì)其他運(yùn)營(yíng)商的競(jìng)爭(zhēng)外，還必須時(shí)刻留意互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的行動(dòng)并作出反應(yīng)——美國(guó)部分互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商正在基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)接入領(lǐng)域侵蝕運(yùn)營(yíng)商的勢(shì)力范圍。2013年4月，Google宣布啟動(dòng)高速寬帶服務(wù)Google Fiber，正式入駐德克薩斯州首府奧斯汀。這是繼堪薩斯城后，Google Fiber登陸的美國(guó)第二個(gè)城市。由此看來(lái)，Google的產(chǎn)品已經(jīng)不再限于網(wǎng)絡(luò)虛擬業(yè)務(wù)和手持設(shè)備，還欲滲透并掌控互聯(lián)網(wǎng)的傳輸通道——寬帶產(chǎn)業(yè)。除了Google Fiber外，Google還計(jì)劃建設(shè)大功率Wi-Fi基站，其目的是掌控?cái)?shù)據(jù)交換的入口，這就對(duì)AT&T形成了巨大威脅。所以我們看到，AT&T對(duì)4G網(wǎng)絡(luò)采取了移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)、固定網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用規(guī)劃同時(shí)考慮的立體式部署。

基于AT&T網(wǎng)絡(luò)的逐步推進(jìn)，支持4G的終端設(shè)備也逐步增多。目前AT&T在官方網(wǎng)站上提供了蘋果、諾基亞、三星等廠商提供的54款手機(jī)終端和21款平板，終端產(chǎn)品覆蓋各種消費(fèi)檔次。

除了與其它運(yùn)營(yíng)商、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的外部因素以外，AT&T的資源投入情況與其業(yè)務(wù)發(fā)展結(jié)構(gòu)也有著很大關(guān)系。目前給AT&T帶來(lái)增長(zhǎng)的主要業(yè)務(wù)領(lǐng)域有移動(dòng)數(shù)據(jù)（增長(zhǎng)率約為19%，年?duì)I收約為260億美元）、U-verse高速網(wǎng)絡(luò)及電視服務(wù)（增長(zhǎng)率約為38%，年?duì)I收約為95億美元）、云計(jì)算及安全（增長(zhǎng)率約為14.5%，年?duì)I收約為64億美元）等未來(lái)新業(yè)務(wù)發(fā)展機(jī)會(huì)。以上三項(xiàng)合計(jì)約占81%的營(yíng)收，因此AT&T在做資源投入時(shí)就會(huì)有相應(yīng)的傾斜和保障。

AT&T的實(shí)施過(guò)程體現(xiàn)了它的幾點(diǎn)思考。首先，從一開(kāi)始的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)就非常注重客戶服務(wù)體驗(yàn)，而不是單純追求概念。在AT&T的宣傳中雖然也部分會(huì)出現(xiàn)對(duì)制式的解釋，但是與客戶溝通的更多是網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍、帶寬、客戶使用場(chǎng)景的變化等。這樣的溝通易于使運(yùn)營(yíng)商口中的LTE與客戶使用感知的LTE逐步接近，消除生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間信息壁壘的同時(shí)，增強(qiáng)客戶的消費(fèi)信心。其次，AT&T采用3G/4G混合網(wǎng)絡(luò)模式來(lái)逐步過(guò)渡到目標(biāo)網(wǎng)絡(luò)。這樣的演進(jìn)方式可以充分發(fā)揮3G網(wǎng)絡(luò)效益，不至于承受過(guò)高的由于替代網(wǎng)絡(luò)建設(shè)帶來(lái)的高成本，還能夠在較短周期內(nèi)實(shí)現(xiàn)較好的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。再次，AT&T作為一個(gè)綜合業(yè)務(wù)提供商，從戰(zhàn)略角度做好無(wú)線寬帶、有線寬帶及應(yīng)用方面的整體規(guī)劃，規(guī)劃過(guò)程中充分考慮自身的業(yè)務(wù)構(gòu)成及收入來(lái)源情況的變化，據(jù)此調(diào)整資源投入情況，并根據(jù)戰(zhàn)略規(guī)劃提前做好頻譜資源、無(wú)線資源等稀缺資源的提前準(zhǔn)備，注重根據(jù)網(wǎng)絡(luò)能力實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型和新業(yè)務(wù)領(lǐng)域的拓展。

大力拓展應(yīng)用場(chǎng)景

如果將視野從網(wǎng)絡(luò)建設(shè)拓寬到客戶使用場(chǎng)景上，我們可以發(fā)現(xiàn)，在LTE網(wǎng)絡(luò)上的業(yè)務(wù)和服務(wù)承載已經(jīng)大大拓寬。與原先將個(gè)人或是家庭作為使用對(duì)象不同，大量的行業(yè)應(yīng)用將會(huì)得到拓展。尤其是具有移動(dòng)性、現(xiàn)場(chǎng)管理需求較強(qiáng)的應(yīng)用更是出現(xiàn)了突破性的進(jìn)展。[!--empirenews.page--]

我們可以舉出一個(gè)建筑行業(yè)的例子來(lái)理解LTE的使用推廣情況：建筑行業(yè)項(xiàng)目一般而言復(fù)雜度、實(shí)施難度高，項(xiàng)目涉及范圍較廣，包括規(guī)劃、設(shè)計(jì)、現(xiàn)場(chǎng)管理、工期控制和質(zhì)量管控等；另一方面，建筑行業(yè)項(xiàng)目的現(xiàn)場(chǎng)工作比較多。對(duì)于這樣的情況，移動(dòng)性和大數(shù)據(jù)量的傳送需求就會(huì)較為強(qiáng)烈。針對(duì)這個(gè)行業(yè)的客戶，運(yùn)營(yíng)商可以如下設(shè)計(jì)應(yīng)用。

● 遠(yuǎn)程辦公環(huán)境搭建。因?yàn)榻ㄖ袠I(yè)的現(xiàn)場(chǎng)工作比較多，而且存在場(chǎng)地變化的臨時(shí)性需求。如果通過(guò)固定寬帶方式來(lái)接入，項(xiàng)目結(jié)束后又會(huì)面臨設(shè)備拆除的問(wèn)題，臨時(shí)性的投入成本會(huì)造成較大的浪費(fèi)。單純采用非4Ｇ的接入方式，接入帶寬又不一定能夠滿足要求，因此LTE提供了一種能夠滿足該用戶可快速部署的經(jīng)濟(jì)型解決方案。

● 數(shù)據(jù)安全。在4G技術(shù)應(yīng)用前，如果不是借助固定接入方式，那么將現(xiàn)場(chǎng)視頻數(shù)據(jù)回傳到指揮調(diào)度中心是一件很難的事，因此本地?cái)?shù)據(jù)存儲(chǔ)和管理就非常必要。這種情況下，數(shù)據(jù)的分布式存儲(chǔ)會(huì)造成數(shù)據(jù)安全較難得到控制。如果采用LTE網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)的實(shí)時(shí)上傳，只要設(shè)計(jì)一個(gè)中心控制的數(shù)據(jù)中心即可，數(shù)據(jù)的安全能夠得到較大提升。

● 更好的應(yīng)用體驗(yàn)。在3G環(huán)境下，建筑行業(yè)客戶已經(jīng)能夠通過(guò)移動(dòng)設(shè)備使用大部分應(yīng)用系統(tǒng)。LTE則能夠提供更好的客戶體驗(yàn)，幫助客戶提升生產(chǎn)效率。例如，現(xiàn)場(chǎng)工程師能夠?qū)崟r(shí)調(diào)用設(shè)計(jì)圖紙，和施工人員溝通各種調(diào)整情況；或是管理人員可以在現(xiàn)場(chǎng)和實(shí)施人員溝通確認(rèn)各種管理信息，如工程周期、工程質(zhì)量要求、工程造價(jià)情況等。

由上述案例可以看到，由于LTE網(wǎng)絡(luò)能力的提升和其與商業(yè)需求環(huán)境的契合，行業(yè)的工作方式能夠發(fā)生很大的變化：很多傳統(tǒng)的后端溝通可以移到現(xiàn)場(chǎng)，現(xiàn)場(chǎng)也能夠做出快速、準(zhǔn)確的響應(yīng)和決策——LTE網(wǎng)絡(luò)能力創(chuàng)造出了新的生意。與此相類似，在醫(yī)療、零售、汽車運(yùn)輸?shù)榷鄠€(gè)垂直市場(chǎng)上，多種商業(yè)情景也能夠基于網(wǎng)絡(luò)能力創(chuàng)造出來(lái)。通過(guò)對(duì)4G網(wǎng)絡(luò)實(shí)施各種條件和需求的分析，我們可以得出幾種較為合適的用戶場(chǎng)景：快速的大數(shù)據(jù)傳送，使很多移動(dòng)應(yīng)用成為可能；快速的現(xiàn)場(chǎng)工作環(huán)境的搭建和使用；遠(yuǎn)程監(jiān)控及M2M應(yīng)用；視頻會(huì)議等應(yīng)用；遠(yuǎn)程接入各種商業(yè)應(yīng)用，使得移動(dòng)化辦公成為現(xiàn)實(shí)。

生意模式亦改變

在這些應(yīng)用場(chǎng)景實(shí)現(xiàn)后，生意模式也發(fā)生了改變——銷售網(wǎng)絡(luò)能力變成了基于網(wǎng)絡(luò)能力的整體銷售方案。對(duì)于這種生意模式的變化，有一個(gè)類似的案例可以參考：德國(guó)電信最初給客戶提供的是寬帶服務(wù)——一種典型的網(wǎng)絡(luò)能力。2007年，德國(guó)電信在其ADSL2+網(wǎng)絡(luò)上提供了IPTV服務(wù)，下載速度最高可達(dá)16Mbit/s，包括實(shí)時(shí)電視、視頻點(diǎn)播、交互式電視應(yīng)用、內(nèi)容增值信息等眾多內(nèi)容。2009年，德國(guó)電信基于自身寬帶網(wǎng)絡(luò)推出了德國(guó)甲級(jí)聯(lián)賽的高清晰度IPTV產(chǎn)品“Liga Total”，這個(gè)產(chǎn)品提供德國(guó)足球甲級(jí)聯(lián)賽整場(chǎng)次的點(diǎn)播和賽事綜述。同時(shí)該產(chǎn)品還提供了交互式功能，用戶可以在比賽過(guò)程中隨時(shí)中斷并實(shí)時(shí)選擇所希望的場(chǎng)景。在行業(yè)垂直方向上，德國(guó)電信成功地拓展了其運(yùn)營(yíng)角色，將最能吸引德國(guó)人眼光的媒體產(chǎn)品抓在了手中。

要想很好地挖掘好4G網(wǎng)絡(luò)這個(gè)“金礦”，根據(jù)網(wǎng)絡(luò)能力設(shè)計(jì)合理的生意模式是在LTE網(wǎng)絡(luò)實(shí)施過(guò)程中一項(xiàng)亟待解決的問(wèn)題。目前各個(gè)地區(qū)運(yùn)營(yíng)商實(shí)施LTE的驅(qū)動(dòng)力并不一致，有的運(yùn)營(yíng)商是為了保住現(xiàn)有的市場(chǎng)領(lǐng)先地位，有的基于政策因素，還有的是尋找新的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn)……這注定是一條充滿荊棘的崎嶇之路。我們認(rèn)為，有了客戶認(rèn)可的連續(xù)覆蓋程度較好的高速無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，有了在網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)能力之上設(shè)計(jì)好的應(yīng)用，同時(shí)考慮好3G網(wǎng)絡(luò)的過(guò)渡配合問(wèn)題，LTE的實(shí)施之路會(huì)相對(duì)更為平坦。