中芯國際聯(lián)姻長電科技應(yīng)對巨頭壓力

移動芯片時代，如何與國際巨頭競爭？國內(nèi)本土芯片企業(yè)選擇兵團作戰(zhàn)。

昨日，中國內(nèi)地規(guī)模最大的集成電路晶圓代工企業(yè)中芯國際，與國內(nèi)最大的封裝服務(wù)供應(yīng)商江蘇長電科技股份有限公司聯(lián)姻，雙方共同投資國內(nèi)首條完整的12英寸本土半導(dǎo)體制造產(chǎn)業(yè)鏈。

據(jù)中芯國際CEO邱慈云透露，該項目的投資總額預(yù)計1.5億美元；其中初期投資5000萬美元，由中芯國際、長電科技共同出資，雙方占比為51∶49；后期則可能由該項目收益等進行繼續(xù)投資。

“目前，項目選址還未敲定；正在與多個城市緊密接觸。”邱慈云向記者表示：按照規(guī)劃，該項目投產(chǎn)后的月產(chǎn)能約為5萬片。以此合作為起點，雙方還將進一步規(guī)劃3D IC封裝線路圖。

　　兵團作戰(zhàn)應(yīng)對巨頭壓力

芯片被譽為手機、電腦、汽車、家用電器等產(chǎn)品的“大腦”，其制程大致主要可分為前段、中段和后段，即上游、中游、下游。

簡單來說，前段就是做一些初步工程，比如把晶圓柱切割成薄片，由晶圓廠負責；中段則是晶圓研磨薄化、布線、晶圓凸塊等，可由晶圓廠或封測廠負責；而后段則是封裝測試制程，一般由封測廠商負責。

“如果以做大餅來看，前段就是把面粉加水和成面，設(shè)計并做成一個個面餅的過程；中段就是把一坨坨的面餅坯子壓成一個個面餅，撒上芝麻并送進烤箱；而后段則是烤出來之后，切成一塊塊地進行包裝，再根據(jù)各種口味加入辣醬等調(diào)料；當然，還有重要的質(zhì)量檢測。”IC行業(yè)資深觀察人士陶美坤向本報記者形容稱。

此前，國內(nèi)芯片制造的各個環(huán)節(jié)較為割裂，并沒有一條相對完整的產(chǎn)業(yè)鏈。但隨著移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮的到來，移動芯片的更新?lián)Q代加速，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)面臨升級。

近期，英特爾開始涉足代工，而且依仗先進的制造工藝從臺積電囊中搶得FPGA大廠Altera的14nm產(chǎn)品訂單。這使得形勢更加嚴峻。

“如果國外巨頭強強聯(lián)手，國內(nèi)企業(yè)的生存空間將更小。”中國半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會副理事長陳賢向本報記者表示，只有上下游變成利益共同體，改變上下游企業(yè)間的“買賣關(guān)系”，使其真正形成“戰(zhàn)略合作關(guān)系”，才能相互交底，從而避免走彎路。

對于這次合作，業(yè)內(nèi)的普遍看法是：以龍頭企業(yè)為牽頭，產(chǎn)業(yè)鏈形成“兵團作戰(zhàn)”。這縮短芯片從前段到中段，再到后段工藝的運輸周期，能有效控制中間環(huán)節(jié)成本、縮短市場反應(yīng)時間。

“響應(yīng)速度加快，滿足40nm、28nm等先進IC制造工藝的不斷更新。”邱慈云說，之前需要經(jīng)臺灣、新加坡等“往返”，現(xiàn)在更貼近國內(nèi)移動終端市場，國內(nèi)客戶將得到更加方便、實惠的超值服務(wù)。

與臺積電等非本土的“大體量”競爭對手相比，響應(yīng)速度將成為中芯國際在中國市場的競爭優(yōu)勢。

在長電科技董事長王新潮看來，對于長電科技而言，最大的利好在于帶來國際高端客戶；“中芯國際已經(jīng)有高通等世界先進客戶群，我們也希望在合適的時機引入。”

2012年，長電科技以7.14億美元的銷售額位列全球半導(dǎo)體封測業(yè)第七位；此后合作，其將就近建立配套的后段封裝生產(chǎn)線。

3D封裝或決定未來成敗

討論摩爾定律何時將終止是業(yè)內(nèi)一個永恒的話題。由于技術(shù)的復(fù)雜性及成本迅速上升，摩爾定律的步伐開始變緩。

“隨著摩爾定律接近極限，系統(tǒng)級封裝(3D封裝)將為集成電路產(chǎn)業(yè)帶來了一個新的機遇。”昨日，清華大學(xué)信息科學(xué)技術(shù)學(xué)院副院長魏少軍向本報記者表示。

通俗地講，無論普通的電路還是芯片內(nèi)的微電路，各個元件都排布在同一個平面上，而3D芯片技術(shù)則將其層層堆疊，這種類似“三明治”的結(jié)構(gòu)可以有效地減小芯片的體積，同時提高數(shù)據(jù)在芯片內(nèi)傳輸?shù)乃俣取?/p>

摩爾定律雖接近極限，但仍在推動工藝制程提升，業(yè)界專家預(yù)計工藝制程將發(fā)展到7nm~5nm。但業(yè)內(nèi)有觀點認為，與國外的工藝技術(shù)水平相比，國內(nèi)的差距超過兩代。例如：當前國際先進工藝今年年底將試產(chǎn)14nm，而國內(nèi)28nm工藝還在試運行。

在魏少軍看來，3D封裝是3D集成的基礎(chǔ)，而3D集成將延長摩爾定律的生命力；這是此后合作的另一個重要意義。

此前，中芯國際主要提供0.35微米到40納米晶圓代工與技術(shù)服務(wù)，并開始提供28納米先進工藝制程。在上海、北京等地分別有三座300mm晶圓廠和一座200mm晶圓廠，深圳有一座200mm晶圓廠在興建中。目前是國內(nèi)最大的晶圓生產(chǎn)商。

雖然扭虧為盈，但其在去年第四季度的業(yè)績卻并不理想。四季度營收為4.918億美元，比去年同期增長1.2%；但凈利同比下滑68.5%。

“庫存繼續(xù)調(diào)整，將是整個行業(yè)需要面對的問題。”邱慈云稱，中芯國際預(yù)計2014年第一季度營收環(huán)比下降5%到9%(4.40億美元到4.60億美元)，但從長遠的戰(zhàn)略、技術(shù)等考慮，對中國內(nèi)地的芯片市場充滿信心；此次合作的利好或在長期顯示成效。

他預(yù)期，2014年中芯國際可能保持兩位數(shù)的成長。

日前，大和發(fā)表研究報告，預(yù)測中芯2014年的營業(yè)額按年增長12%(主要是因為產(chǎn)能按年增長8%)，折舊開支增長5%，毛利5.82億美元，經(jīng)營利潤率11%，并指40nm或45nm可于2014年為中芯貢獻19%的營業(yè)額。