美GRAIL月球探測器按計劃完成撞擊月球任務(wù)

近日，美國宇航局的兩顆GRAIL月球探測器在地面控制下按計劃完成撞擊月球任務(wù)。

GRAIL月球探測器自今年1月1日以來，就以編隊飛行的方式環(huán)繞月球，收集并傳回了大量數(shù)據(jù)。包括迄今為止精度最高的月球重力場數(shù)據(jù)，使得目前月球的重力場測量精度甚至超過了地球。此外，探測的結(jié)果也顯示月球最外層物質(zhì)的孔隙密度也可能遠(yuǎn)大于人們此前的估算。GRAIL探測器的數(shù)據(jù)對于研究月球起源將產(chǎn)生關(guān)鍵性影響。

在此之后GRAIL月球探測器繼續(xù)繞月低空飛行，隨著燃料逐漸耗盡，它的結(jié)局就值得思考了。為了避免這兩顆探測器燃料耗盡后自行墜毀，這樣可能會破壞月面上的重要歷史遺跡，如阿波羅探月的著陸點等。最終美國宇航局決定讓他們定點墜落月面，由人為控制撞向月球北極的一座月球山上。

目前美國宇航局已經(jīng)能夠確認(rèn)這兩顆探測器已經(jīng)成功撞擊，失去相關(guān)信號。而此次撞擊地點也被命名為薩利 賴德(Sally Ride)。