美NASA擬2014年發(fā)射首個3D打印機，在太空制造所需物資

人類對太空的探索越深入，空間任務的難度就會越提升，目前所有空間任務都依賴運載火箭向空間站輸送設備。而這么遙遠的距離，需要長時間的輸送，對空間站來說物資補給并不是輕松的事情。如果能夠在太空制造相關航天設備，那么豈不是會更省時省力？

盡管這個要求看上去有些難以實現(xiàn)，但是隨著3D打印技術的發(fā)展，為實現(xiàn)這一計劃提供了可能。美國NASA計劃于2014年向空間發(fā)射首個3D微重力打印實驗設備。如果成功，那么在零重力實驗環(huán)境下制造零件，也不再是難題。

如過這項探索成功，這意味著未來空間任務所需的物資，不需要運載火箭運輸，而能夠直接在太空制造出足夠數(shù)量的零件，甚至整個航天器可以利用3D打印機制造。同時與機器人一起協(xié)作，利用一些行星上的土壤或礦物質等資源，在這些星球上制造所需的物品。這樣人類登陸這些星球后，就能夠有足夠所需的物品可使用，并且宇航員也可打印和回收他們需要的工具，讓一切都變得更省力和方便。

目前首個太空3D打印機的實驗項目已經(jīng)開始進行，如果發(fā)射成功也能夠對3D打印機的亞軌道模擬微重力飛行進行測試。