虛擬儀器是在PC機基礎上通過數(shù)采、信號調理硬件、信號處理分析(DASP)及各種應用軟件構架而成的具有可視化界面的儀器,是一種全新概念的測試儀器。就其用途而言,它具有真實儀器的各項功能,是一套真實的儀器。
而虛擬的含義是指用軟件來實現(xiàn)傳統(tǒng)儀器中許多硬件所實現(xiàn)的功能,甚至是傳統(tǒng)儀器無法實現(xiàn)的功能。用軟件制造儀器、用軟件代替硬件,可以滿足多領域、多樣化的應用和擴展需求。
虛擬儀器的應用前景極其廣泛,它相當于一個“便攜式試驗室”,可以為科學儀器與科學試驗領域帶來一次深遠的技術革命。虛擬儀器的出現(xiàn)最終將取代大量的傳統(tǒng)儀器成為儀器領域的主流產品,成為測量、分析、控制及自動化儀表的核心。軟件可以積聚人類的各種智慧,經(jīng)全面推廣,將來可以發(fā)展為智慧儀器。通過應用大量的軟件和嵌入式芯片發(fā)展人腦工程,進行信號和信息處理,是智慧機器人的基礎,并成為機器人的核心技術。目前計算機與互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)普及并深入到家庭,為推廣應用虛擬儀器提供了廣泛的基礎。