空間望遠(yuǎn)鏡將密切觀測“金星凌日”，探究“黑滴之謎”

“金星凌日”可以說人類最期望看到的“行星連珠”事件，因?yàn)樗闹芷趯?shí)在太長了，長達(dá)百年以上。從人類發(fā)明望遠(yuǎn)鏡以來，也僅觀測到七次。這讓人們對這個極為罕見又極具有科學(xué)意義的“金星凌日”出現(xiàn)，充滿了興奮。

美國東部時間2012年6月5日下午6:03（中國地區(qū)為6月6日上午），罕見的“金星凌日”出現(xiàn)，金星穿過太陽盤面。整個過程分為凌始外切、凌始內(nèi)切、食甚、凌終內(nèi)切以及凌終外切?！敖鹦橇枞铡睘楣沤竦奶煳膶W(xué)家精確計算地球與太陽之間距離提供了方法。

此次“金星凌日”可見地區(qū)為歐洲（除極西南部）、非洲東部、亞洲、印度洋、大洋洲、太平洋、北冰洋、北美洲、南美洲西北部、大西洋西北部。對于此次將要來臨的“金星凌日”，美國國家航空航天局太陽動力學(xué)天文臺（SDO）將密切關(guān)注，通過精密的儀器來探測金星的大氣環(huán)境。

金星凌日是一次難得的機(jī)會，不僅是對這一天象的罕見而言，對運(yùn)行在地球軌道上的太陽動力學(xué)天文臺而言也是調(diào)整軌道的好時機(jī)。同時金星凌日也對望遠(yuǎn)鏡光學(xué)系統(tǒng)點(diǎn)擴(kuò)散函數(shù)特性的完美測試，為研究人員測試光學(xué)系統(tǒng)提供依據(jù)，也為太陽動力學(xué)天文臺糾正其搭載的光學(xué)系統(tǒng)提供依據(jù)。

事實(shí)上，“金星凌日”本身雖罕見，但觀賞性并不高。如果就觀賞而言，那么“黑滴現(xiàn)象”絕對是最大看點(diǎn)，主要是指金星陰影區(qū)與太陽盤面之間出現(xiàn)詭異的連接現(xiàn)象，酷似小液滴連接。對于“黑滴現(xiàn)象”之謎，一直困擾天文學(xué)家們，研究人員希望能夠借助觀測金星凌日破解該謎，并收集到金星大氣的光譜，再利用極紫外線變化實(shí)驗(yàn)儀對比波長，探測到金星大氣中氧氣含量。

“金星凌日”出現(xiàn)的規(guī)律一般分為兩組，彼此相距八年，但每組間的周期以105年或121年兩個周期間隔進(jìn)行循環(huán)。此次“金星凌日”是本世紀(jì)繼2004年6月8日后的第二次，也是本世紀(jì)的最后一次。