射電望遠(yuǎn)鏡SKA選址之爭白熱化，或會(huì)“一分為二”安裝

世界最大的射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目平方公里陣列SKA，掀起了無數(shù)波瀾，尤其在選址問題上。由于SKA選址決定后能夠?yàn)楫?dāng)?shù)貛泶罅康馁Y金投入、榮譽(yù)和科學(xué)機(jī)會(huì)，因此SKA選址的兩個(gè)競爭方南非、澳大利亞和新西蘭的競爭也進(jìn)入到白熱化階段。

SKA將由3000個(gè)15米寬的碟形天線和大量簡單天線構(gòu)成，形成一個(gè)聯(lián)合采集面積達(dá)1平方公里的虛擬碟形天線。其靈敏度將比世界上現(xiàn)有的設(shè)備高出50倍，分辨率高出100倍。SKA射電望遠(yuǎn)鏡將被用于對(duì)宇宙早期進(jìn)行研究，并可能會(huì)幫助尋找到地外智慧生物等，對(duì)天文領(lǐng)域來說具有重大意義。

不過目前SKA的選址之爭，也異常激烈。南非和聯(lián)合競標(biāo)的澳大利亞和新西蘭，雙方無疑都符合遠(yuǎn)離無線電波干擾，足夠開闊平坦等基本要求。SKA選址顧問委員會(huì)在3月考量后認(rèn)為南非相對(duì)而言能夠提供稍微多一點(diǎn)的科學(xué)機(jī)會(huì)。但這一說法讓雙方的游說再次升級(jí)。目前，SKA管理委員會(huì)將進(jìn)行新的科學(xué)評(píng)估，正在考慮將SKA望遠(yuǎn)鏡“一分為二”，在兩個(gè)候選地址之間分配。

對(duì)于這已計(jì)劃，無論是南非還是澳大利亞似乎都持反對(duì)意見，認(rèn)為不應(yīng)拆分SKA。有人認(rèn)為拆分并沒能取得科學(xué)優(yōu)勢(shì)，只是解決了一個(gè)政治問題。但是也有人士表示這個(gè)解決方案是可行的，最簡單的便是把高頻天線和低頻天線分別安裝在不同的大陸。盡管這樣會(huì)由于兩個(gè)外部場所都需要計(jì)算中心和電源而提高了SKA的標(biāo)價(jià)，但同時(shí)也解決了對(duì)連接兩個(gè)地址的高吞吐量數(shù)據(jù)傳輸器的需求?？磥鞸KA選址之爭還是讓人有些頭痛啊。