按照不同的角度，放大器可以進行不同類別的劃分。放大器按信號導通角的大小，可分為A、B、C、D、AB類，本文我們將一一進行介紹。
A類放大器
純甲類放大器即末級放大管工作在甲類狀態(tài)的放大器，也叫純A類放大器。A類放大器在輸入信號的整個周期內(nèi)均有電流流過晶體管(即導通角為3600)，這種放大器被稱為A類放大器。A類放大器的失真很小，但其效率也低，即使在理想情況下，最高效率也只能達到50%，通常只有30%~40%0在輸入信號的半個周期內(nèi)有電流流過晶體管(即導通角為1800)，這種放大器被稱為B類放大器。由于導通角為1800，輸入信號的另半個周期波形被削掉，因此失真很大。
甲類功放(A類功放)輸出級中兩個(或兩組)晶體管永遠處于導電狀態(tài)，也就是說不管有無信號輸入它們都保持傳導電流，并使這兩個電流等于交流電的峰值，這時交流在最大訊號情況下流入負載。當無訊號時，兩個晶體管各流通等量的電流，因此在輸出中心點上沒有不平衡的電流或電壓，故無電流輸入揚聲器。當訊號趨向正極，線路上方的輸出晶體管容許流入較多的電流，下方的輸出晶體管則相對減少電流，由于電流開始不平衡，于是流入揚聲器而且推動揚聲器發(fā)聲。簡單來說，純甲類放大器永遠工作在最大輸出功率狀態(tài)。
B類放大器
由于晶體管起始導通電壓值的存在及起始導通的非線性，B類放大器存在著交越失真，這在高質(zhì)量的HI-FI放大領域顯然是不允許的。所以，常將推挽式電路的兩個晶體管均施加少量偏置，使其導通角略大于1800，可避免產(chǎn)生交越失真。這種電路，導通角介于A類和B類之間，稱為AB類(甲乙類)放大器oAB類電路的效率要低于B類，只有60%~70%。但因其兼顧了A類與B類的優(yōu)點(低失真、高效率)，故目前得到了廣泛的應用。
AB類放大器
甲乙類放大器即末級放大管工作在甲乙類狀態(tài)的放大器。也叫AB類放大器。AB類屬于傳統(tǒng)的功放。也是大多數(shù)功放的類型。從功率上看，甲乙類的功率數(shù)值一般較大。但并不總是工作在最大輸出功率的狀態(tài)，盡管放大類型比起純A類有所不如，只要經(jīng)過高水平的調(diào)試和校音，甲乙類放大器也可以發(fā)出美妙動人的音色。無數(shù)HIFI廠商已經(jīng)用事實證明了這點。
C類放大器
在輸入信號超過偏置點時才有電流流過晶體管(即導通角小于1800)，這種放大器被稱為C類(丙類)放大器C類放大器的效率更高，但其電流波形失真太大，因而不能用于Hi-Fi放大，只能用于采用高Q值調(diào)諧回路作為負載的諧振功率放大。由于調(diào)諧回路具有濾波能力，回路電流與電壓仍然接近于正弦波形，失真很小。
D類放大器
D類功放指的是D類音頻功率放大器(有時也稱為數(shù)字功放)。通過控制開關單元的ON/OFF，驅(qū)動揚聲器的放大器稱D類放大器。D類放大器首次提出于1958年，近些年已逐漸流行起來。與一般的線性AB類功放電路相比，D類功放有效率高、體積小等特點。
從A、B、C類放大器的特性可知，影響放大器效率的主要原因是無信號時的直流功耗。工作于脈沖放大狀態(tài)的D類(J類)放大器，其工作狀態(tài)為開關放大，效率極高，理論上可達100%，實際上由于器件未達到理想狀態(tài)，效率只能達到80%。95%，但這也是放大器中具有的最高效率。由于D類功放的效率高，無功損耗小，故散熱器體積也可用的較小，變壓器也不必用的那么巨大，使功放的體積、重量及成本大幅度下降，符合人們對新一代功放高效率、輕量化的追求。
D類放大器與A類和AB類放大器不同。后者接收的是模擬信號進行放大，前者則不一定。技術上是存在幾種不同做法的。 既有全程數(shù)字化的“全數(shù)字放大器”(只有數(shù)字輸入端子，無模擬輸入端)，也有半程數(shù)字的“半數(shù)字化放大器”。(帶有模擬輸入端子)
D類功放是放大元件處于開關工作狀態(tài)的一種放大模式。無信號輸入時放大器處于截止狀態(tài)，不耗電。工作時，靠輸入信號讓晶體管進入飽和狀態(tài)，晶體管相當于一個接通的開關，把電源與負載直接接通。理想晶體管因為沒有飽和壓降而不耗電，實際上晶體管總會有很小的飽和壓降而消耗部分電能。這種耗電只與晶體管特性有關，而與信號輸出的大小無關，所以特別有利于超大功率的場合。
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