女兒像爸爸,兒子更像媽媽?
當(dāng)女兒繼承母親的mtDNA時,兒子卻以自己特有的方式與母親保持著聯(lián)系。有一個被忽視的奇怪生理現(xiàn)象,那就是兒子從母親那里繼承的基因要比從父親那里繼承的基因多。
如果一個女人生了個兒子,那么在基因上,她與兒子的聯(lián)系會比女兒更大一點,因為兒子按比例繼承了母親的大量基因。
這一現(xiàn)象的作用機制是怎樣的呢?通過深入研究胎兒的細(xì)胞,我們會發(fā)現(xiàn)一個結(jié)構(gòu)緊密的遺傳物質(zhì)—;—;染色體。
把它們提取出來,像解開纏繞在一起的項鏈那樣把它們散開,然后描述出所有小片段的情況。這就是技術(shù)人員在通過羊膜穿刺術(shù)(一種排除某些遺傳病的測試)提取胎兒細(xì)胞時所做的事情。在一個正常的胎兒細(xì)胞中,你會找到46條染色體,即23對染色體。
對于男性和女性,第1對至第22對染色體是一樣的(稱為常染色體),它們的大小也總是相同的。
對于第23對性染色體,女孩的兩條X染色體會有一條來自媽媽,另一條來自爸爸;而男孩的X染色體來自媽媽,Y染色體來自爸爸。
Y染色體看起來不像其他的染色體,它很小。在X染色體的旁邊,它看起來就像是一位勇敢剛毅的女王與小矮人站在一起。
大小很重要。X染色體不僅比Y染色體大6倍,而且還擁有更多的遺傳信息。X上有超過1500個基因,約占所有人類基因的8%(很多基因都是沉默的或帶有印記的,所以不那么令人印象深刻)。
相比之下,Y染色體上只有不到100個基因。差別大約是一個男人基因總數(shù)的5%。
用粗略的定量方法來看,一個兒子從他媽媽那里得到的基因數(shù)量比從爸爸那里得到的多出5%,也比他姐妹從媽媽那里得到的基因多出2.5%。
女兒的性染色體分布相當(dāng)均勻。她們有兩條X染色體,一條來自母親,一條來自父親,她們或多或少是父母基因的混合物。在任何一個細(xì)胞中,其中一條X 染色體是活躍的,另一條是不活躍的。
到底活躍的基因來自于父親還是母親,這在大部分情況下是隨機決定的(除了印記基因)。
基因就像舉止得體的舞伴,當(dāng)它們的同伴向前邁出一步時,它們就會禮貌地后退。當(dāng)爸爸的X 基因被打開時,媽媽的X 基因就會被關(guān)閉。而當(dāng)媽媽的基因接手時,爸爸的基因就會關(guān)閉。
兒子們的基因就不是這樣了。前22對染色體排成一排,禮貌地進行交換。但是如果X染色體和Y染色體試圖跳探戈,那就不行了,因為在來自媽媽的X染色體上有幾百個基因會沒有舞伴。
由于缺少對應(yīng)的X染色體,男性從母親那里遺傳來的唯一的X染色體,會在任何需要的地方(他身體里幾乎所有的細(xì)胞)發(fā)揮主導(dǎo)作用。
湯姆克魯斯和他的媽媽,擁有神似的笑容
事實證明,X女王統(tǒng)治著許多身體機能。每五個大腦殘疾中就有一個與X基因連鎖突變有關(guān),這表明X連鎖基因會影響智力和大腦功能。
X連鎖基因也對生育能力有很強的影響。因為男性只有一條X染色體,如果出現(xiàn)什么問題,他們并沒有備用措施。
這就是男性更容易患與X染色體相關(guān)的疾病(從血友病到色盲,再到各種形式的肌肉萎縮等)的原因。對一個兒子來說,似乎媽媽對他做的所有事情及關(guān)于他的一切都有著更大的影響力。
對于女兒,她的一條X染色體來自母親,而另一條則是她父親從她祖母那里繼承下來的。這意味著女兒的X染色體中有一半源于她的祖母。