科學(xué)家測到重復(fù)快速射電暴,是外星人發(fā)來的信號(hào)嗎?
近日,一個(gè)由加拿大科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)團(tuán)體利用射電望遠(yuǎn)鏡CHIME探測到了太空中重復(fù)的快速射電暴(Fast Radio Burst ,簡稱FRB),它產(chǎn)生于15億光年之外,被命名為FRB 180814. J0422+73。
消息一出,網(wǎng)上立刻炸開了鍋,不少腦洞大的吃瓜群眾紛紛認(rèn)為這是外星人發(fā)來的信號(hào)。
之所以有人會(huì)這么認(rèn)為,是因?yàn)檫@次探測到的快速射電暴是重復(fù)的。
快速射電暴是突然產(chǎn)生于銀河系之外的無線電波,它通常只持續(xù)幾毫秒,但卻攜帶著巨大的能量。
從2007年首次在脈沖星搜索數(shù)據(jù)中被發(fā)現(xiàn)。迄今為止,人類共探測到60多次快速射電暴,不過重復(fù)的快速射電暴,在這之前只在2015年探測到過一次。
那重復(fù)和不重復(fù)的快速射電暴有什么區(qū)別呢?
過去的十幾年來,科學(xué)家們一直在對(duì)快速射電暴進(jìn)行研究,想弄清楚這些信號(hào)到底是什么,以及它們來自哪里。
但是由于快速射電暴時(shí)間短、距離遠(yuǎn)、分布上又有著非常強(qiáng)的隨機(jī)特點(diǎn),基本摸不清規(guī)律。所以關(guān)于它的來源,科學(xué)家們只能給出幾種猜測。比如黑洞合并、中子星合并、超新星爆炸等等。
不過,黑洞不可能在短時(shí)間內(nèi)合并一次又一次,同理中子星、超新星也不可能短時(shí)間內(nèi)多次合并或者爆炸,這些猜測都對(duì)不上,所以才誕生了是外星人發(fā)來信號(hào)的說法。
那有沒有可能真的是外星人呢?
想象一下,相隔幾億甚至幾十億光年的兩個(gè)互不認(rèn)識(shí)的外星人族群,用類似的方式發(fā)出兩個(gè)信號(hào),居然還正好就在短短幾年內(nèi)一前一后地讓地球人收到?
另外如果真的是外星人,那他們既然已經(jīng)能掌握如此巨大的能量用于對(duì)外聯(lián)絡(luò),其科技水平早已是地球人望塵莫及的了,他們怎么會(huì)只發(fā)送這樣簡短、單一的信號(hào),成天“喂喂喂”個(gè)沒完呢?
說了這么多,這次的快速射電暴到底從哪來的?在排除了“自我毀滅”的大災(zāi)變(如中子星碰撞或黑洞爆炸)后,科學(xué)家認(rèn)為FRB 180814的一個(gè)潛在來源,可能是一顆極度強(qiáng)烈磁化、快速旋轉(zhuǎn)的中子星。
關(guān)于這次快速射電暴可能還有人會(huì)問,同樣是射電望遠(yuǎn)鏡,為什么我們的FAST沒有探測到呢?
雖然FAST和CHIME都叫射電望遠(yuǎn)鏡,但二者的用途其實(shí)是不一樣的。
CHIME是廣視角巡天干涉陣列射電望遠(yuǎn)鏡,它沒有移動(dòng)部件,但是能夠在一天內(nèi)掃描一半的天空,當(dāng)初建造CHIME就是專門用來探測快速射電暴的。
而FAST是單體大口徑射電望遠(yuǎn)鏡,它主要是盯著某一個(gè)方向很小的范圍看的。要是某天FAST探測到了快速射電暴,那概率不亞于彩票中了500萬。
像CHIME那樣的干涉陣列射電望遠(yuǎn)鏡,其實(shí)我們也有,只不過現(xiàn)在只能處理秒級(jí)的信號(hào),對(duì)于毫秒級(jí)的信號(hào)只能干瞪眼了......