9月19日，阿里巴巴CTO、達摩院院長張建鋒在2018云棲大會上介紹，阿里將把此前收購的芯片公司——中天微系統(tǒng)有限公司(以下簡稱中天微)，和達摩院自研芯片業(yè)務(wù)一起整合成成平頭哥半導體有限公司，推進云端一體化的芯片布局。
“平頭哥”學名非洲蜜獾，這種動物性格無所畏懼，因從頭頂至背部就像披著一件白棕色的貂皮，從正面看就像是染了頭發(fā)故此得名。
達摩院計算技術(shù)實驗室研究員驕旸采訪時介紹，最近一兩周，團隊提名建議中就包括“平頭哥”。
“當時想這個名字的時候，覺得這個名字挺好玩，另外也覺得它代表了一種不怕失敗、無所畏懼的，小而偉大，這種性格也很符合我們做芯片的這件事以及這些愿景。”驕旸稱名字最后是馬云拍板定的。
馬云說到，命名“平頭哥”是看中其三大特點：
1、激情澎湃，頑強執(zhí)著平頭哥被列為吉尼斯世界紀錄“最大膽的動物”，遇到獵物和危險從不放棄，頑強戰(zhàn)斗，且總是在不停的捕獵中。
2、相信小的偉大，勇敢逐夢平頭哥體態(tài)小巧，卻不畏比之龐大十數(shù)倍的猛獸毒蟲，常常能夠以小博大，成功反制，無所畏懼。
3、聰明樂觀、勇猛皮實平頭哥非常聰明，會利用工具，善于發(fā)現(xiàn)對手弱點，勇猛善戰(zhàn)。同時，皮糙肉厚咬不爛，具有極強的防御能力，一般動物很難傷到它。
阿里巴巴布局芯片行業(yè)已4年之久，阿里去年成立達摩院之時，芯片就是達摩院成立之初就規(guī)劃的重要研發(fā)方向之一，為了快速推進該項業(yè)務(wù)，阿里此次成立集團全資控股的專門公司，將芯片業(yè)務(wù)完全放入該企業(yè)，不僅負責研發(fā)，還要進行產(chǎn)業(yè)化推廣、構(gòu)建生態(tài)等一系列任務(wù)，讓芯片真正成為阿里巴巴的一項戰(zhàn)略業(yè)務(wù)。
目前達摩院芯片團隊接近100人，成員大多擁有供職于AMD、ARM、英偉達、英特爾等芯片大廠的經(jīng)驗。加上近期收購的中天微，估計新公司的人數(shù)會達到200~300人。未來，平頭哥半導體將打造面向汽車、家電、工業(yè)等諸多行業(yè)領(lǐng)域的智聯(lián)網(wǎng)芯片平臺。
和達摩院一樣，平頭哥的目標也是最終獨立化運作，在前期由阿里巴巴集團給予足夠的投入和支持，運行數(shù)年后形成盈利能力，最終成長為一家自負盈虧的企業(yè)。
今年4月，達摩院宣布正研發(fā)一款神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片——Ali-NPU，該芯片將運用于圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算，其性能功耗比將是同類產(chǎn)品的40倍。
阿里方面透露，這款AI芯片預計明年下半年面世，首批芯片將應用在阿里數(shù)據(jù)中心、城市大腦和自動駕駛等云端數(shù)據(jù)場景中。未來將通過阿里云對外開放使用，使得語音識別、圖像識別等AI能力可以在云端使用。
“我們希望這家企業(yè)的芯片能大大提高智聯(lián)網(wǎng)的計算力，其芯片產(chǎn)品還可以通過云服務(wù)，以更高的性能和更低的成本賦能更多的企業(yè)。”張建鋒說。
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