微控制器市場(chǎng)游戲規(guī)則欲重新改寫

嵌入式電子技術(shù)正通過(guò)增添更多便捷性、提升產(chǎn)品功能并且最終減少設(shè)備成本而改變著傳統(tǒng)產(chǎn)品。在這方面最為顯著的例子無(wú)疑是汽車行業(yè)，電子技術(shù)在今天的汽車中已變得越來(lái)越重要。其它嵌入式電子技術(shù)應(yīng)用的實(shí)例也可以在工業(yè)控制、測(cè)量、計(jì)量領(lǐng)域，甚至是洗衣機(jī)、玩具這類日常產(chǎn)品中找到。在汽車電子市場(chǎng)每年大約有40億微控制器或特定標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)用產(chǎn)品(ASSP)投入使用。汽車制造商承認(rèn)電子技術(shù)引領(lǐng)了汽車領(lǐng)域90%的創(chuàng)新。

目前的微控制器市場(chǎng)支離破碎，各個(gè)軟件提供商提供的架構(gòu)不兼容、價(jià)格市場(chǎng)不合理。傳統(tǒng)的應(yīng)用開(kāi)發(fā)越來(lái)越困難，成本高。若能統(tǒng)一軟件標(biāo)準(zhǔn)，所有產(chǎn)品中的處理器將兼容，軟件代碼能反復(fù)被利用節(jié)省了成本，MCU的定價(jià)也將由其功能，如內(nèi)存和外設(shè)來(lái)決定，而不是眼下的按位起價(jià)。

這就是由ARM提出的統(tǒng)一游戲規(guī)則的口號(hào)。

ARM是全球首家將芯片設(shè)計(jì)從制造和應(yīng)用中分離出來(lái)、完全依靠知識(shí)產(chǎn)權(quán)為生的企業(yè)。ARM的董事長(zhǎng)兼執(zhí)行主席RobinSaxby及其創(chuàng)業(yè)伙伴開(kāi)發(fā)出第一個(gè)商業(yè)化的RICS微處理技術(shù)方案并且做到同樣運(yùn)算速度成本最低、功耗最小、占用內(nèi)存最少，這讓ARM在誕生之后不久就開(kāi)始賺錢。但很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，ARM實(shí)際意義上的客戶只有蘋果一家，ARM的創(chuàng)業(yè)者們意識(shí)到，光有體系結(jié)構(gòu)不夠，要成為產(chǎn)業(yè)鏈條的起始點(diǎn)，就要學(xué)會(huì)自己組裝一個(gè)鏈條，這也逐漸成為ARM的企業(yè)理念，于是ARM的工程石門開(kāi)始在全球?qū)ふ覍?shí)現(xiàn)技術(shù)與產(chǎn)品連接的方法，即建立一個(gè)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。
ARM中國(guó)總裁譚軍還將這種產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟形象地比作一個(gè)三維坐標(biāo)——ARM處于原點(diǎn)，操作系統(tǒng)及應(yīng)用軟件公司、芯片廠商和工具廠商分列三軸，整個(gè)三維空間，就是系統(tǒng)廠商生產(chǎn)的基于ARM處理器的各種產(chǎn)品，當(dāng)然這是ARM的理想，ARM能否做成這個(gè)“武林盟主”還要看后續(xù)的工作，但事實(shí)上全球30多家設(shè)計(jì)公司、50多家操作系統(tǒng)公司、200多家半導(dǎo)體制造商都在使用ARM處理器。

曾經(jīng)有人這樣說(shuō)“除非極少數(shù)例外，半導(dǎo)體領(lǐng)域的IP授權(quán)公司正在做著無(wú)利可圖的買賣”，很顯然，ARM就是這極少數(shù)實(shí)現(xiàn)了盈利的例外?；贏RM技術(shù)的的芯片出貨量如此驚人，然而在營(yíng)業(yè)收入規(guī)模上ARM與許多IT巨頭之間卻存在相當(dāng)大的差距。難怪業(yè)內(nèi)人士評(píng)論說(shuō)：這家致力于產(chǎn)業(yè)鏈頂端的企業(yè)確實(shí)貪欲不大，它就像一個(gè)十足的“英國(guó)紳士”，堅(jiān)守自己的商業(yè)模式，并且穩(wěn)步發(fā)展，這也是它值得尊敬的地方。