在晉華、聯(lián)電與美光三角關(guān)系中,聯(lián)電是最關(guān)鍵的一環(huán)。沒有聯(lián)電的技術(shù)支持,晉華的存儲器發(fā)展進(jìn)度不會那么快,沒有聯(lián)電的撐腰,晉華也無力單獨應(yīng)對美光的第一波攻勢,但在兩家與美光知識產(chǎn)權(quán)糾紛升級到美國商務(wù)部插手之后,聯(lián)電突然與晉華劃清界限。
美國商務(wù)部于2018年10月29日宣布把福建晉華集成電路有限公司(簡稱“晉華”)放入禁售名單,禁止美國廠商對晉華進(jìn)行任何形式的供應(yīng)支持,這是繼中興之后,美國商務(wù)部對中國第二家公司采取全面禁售措施。晉華技術(shù)合作方臺灣聯(lián)華電子(簡稱“聯(lián)電”)在31日單方面宣布,因接到國貿(mào)局函令,決定暫停為晉華開發(fā)技術(shù)。
然而劃清界限并沒有給聯(lián)電帶來護(hù)身符。11月2日,美國司法部宣布以經(jīng)濟間諜罪起訴聯(lián)華和晉華兩家公司,并起訴了晉華總經(jīng)理陳正坤及兩位聯(lián)電主管,美國司法部長塞申斯(Jeff Sessions)指出,上述被告“涉嫌共謀竊取總部位于愛達(dá)荷州的美光半導(dǎo)體公司的價值高達(dá)87.5億美元的營業(yè)秘密”,如果指控成立,三位被告將各自面臨最高15年監(jiān)禁及500萬美元罰款的處罰,而兩家公司則均有可能被處以最高200億美元的罰款。
美光與聯(lián)電和晉華的糾紛始于去年。2017年12月美光在美國加州起訴聯(lián)電和晉華,指控這兩家公司盜竊自己的商業(yè)機密,不過美光對聯(lián)電和陳正坤竊取商業(yè)機密訴訟準(zhǔn)備則早得多。2017年9月臺中地檢署正式起訴聯(lián)電違反臺灣《營業(yè)秘密法》,而對聯(lián)電和陳正坤的偵查在起訴前一個月已經(jīng)完成。
2018年1月,聯(lián)電反擊,該公司在福州市中級人民法院對美光及其關(guān)聯(lián)公司發(fā)起三起訴訟,控告美光侵犯其多項專利,請求賠償金額總計人民幣 2.7 億元。此外,聯(lián)電請求地方法院判令相關(guān)被告停止制造、加工、進(jìn)口、銷售、許諾銷售被訴侵權(quán)產(chǎn)品之行為,并銷毀全部庫存及相關(guān)模具與工具。晉華隨后也對美光提起訴訟,訴訟要求與聯(lián)電類似,要求禁售美光侵權(quán)產(chǎn)品,并賠償金額人民幣1.96億元。7月3日,福州中級人民法院一審裁定聯(lián)電勝訴,美光被禁止在大陸生產(chǎn)、銷售涉嫌侵犯聯(lián)電知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品。
DRAM存儲器專利基本掌握在三星、海力士和美光等少數(shù)廠商手中,三巨頭之間專利儲備縱橫交錯,足以相互制衡以避免專利戰(zhàn),但新進(jìn)入的中國存儲器廠商不可能在不觸及海外巨頭專利的情況下實現(xiàn)量產(chǎn),所以中國廠商會被海外巨頭圍剿已經(jīng)是業(yè)內(nèi)共識,問題只是在什么時候被攻擊。
在2017年底美光在美起訴聯(lián)電和晉華之后,市場調(diào)研機構(gòu)IC Insights總裁麥考林(Bill Mclean)在接受媒體采訪時表示,等晉華或其他中國公司開始銷售存儲器芯片之日,才真正是麻煩纏身之時。一旦中國廠商開始銷售芯片,三星、海力士和美光就能對市場上銷售的產(chǎn)品進(jìn)行反向,以尋找專利侵權(quán)證據(jù)。麥考林認(rèn)為,到那時候真正的較量才會開始,“律師每天都會過得很充實”。
美方來勢洶洶,誓將晉華案做成一個死局,兄弟斗粟尺布,強敵迫近卻各自為戰(zhàn)??雌饋砻拦鈫釉缌艘稽c,而且一個回合之后就放大殺器也顯得過于兇悍,不過一招試出聯(lián)電成色,也算對大陸其他企業(yè)有了警示作用:選擇合作伙伴一定要謹(jǐn)慎。
聯(lián)電急于向美方表示要與晉華撇清關(guān)系,很可能是怕自己的主營晶圓代工業(yè)務(wù)受到牽連。但當(dāng)初敢拉著兄弟一起去提禁售申請,為何對手加碼自己就退了,而讓兄弟一個人去背鍋。但從目前走勢來看,美國沒有放棄對聯(lián)電的打擊,聯(lián)電想獨善其身并不可能,10月31日表態(tài)只能成為一個笑話。
如果必須要與霸凌者周旋,也許只有流氓手段才是正路。項羽以劉太公做人質(zhì)讓劉邦來降,說要是劉邦不降,就把劉邦他爹劉太公給煮了。劉邦說我們在楚懷王面前相約為兄弟,我爹就是你爹,你一定要煮你爹,那么就請分我一杯羹。
如果沒有能力直接解救人質(zhì),但能有效降低綁架者對人質(zhì)的期望值,也許就是這種困局下的優(yōu)質(zhì)解,如果禁售遷延日久,晉華還不如直接申請破產(chǎn)。當(dāng)然,回到現(xiàn)實,只在半導(dǎo)體領(lǐng)域看,中國還沒有辦法直接對抗霸凌者,也沒有多少靠得住的靈活手段,但晉華估計還是要救,同胞還是要聯(lián)合,分與杯羹無乃忍,相容斗粟亦堪疑,要不然呢?