近日，與迅速蔓延的新冠病毒斗爭之際，印度科學家在蝙蝠身上再次發(fā)現(xiàn)了一種新的致病性冠狀病毒。
據(jù)今日俄羅斯15日報道，印度醫(yī)學研究委員會(ICMR)的一項已發(fā)表的研究顯示，約25只蝙蝠對一種新型冠狀病毒BtCoV呈陽性反應。
被測試的蝙蝠種類包括盧塞圖斯蝠和印度狐蝠，二者都屬于果蝠，主要棲息在印度南部的喀拉拉邦、泰米爾納德邦和普杜切里邦以及西喜馬拉雅山脈的喜馬偕爾邦。此次研究共采集了508只印度狐蝠標本和78只盧塞圖斯蝠標本。其中，4個盧塞圖斯蝠樣本和21個印度狐蝠樣本檢測出BtCoV陽性。
“這些蝙蝠冠狀病毒與造成新冠肺炎大流行的新冠病毒沒有關系?！痹撗芯康淖髡咧?、浦那國家病毒學研究所(NIV)的研究人員Pragya Yadav說。她進一步解釋道，目前還沒有證據(jù)表明新發(fā)現(xiàn)的這種蝙蝠冠狀病毒會傳染給人類。
然而，狐蝠科果蝠同樣是尼帕病毒的宿主。2018年，尼帕病毒在印度喀拉拉邦爆發(fā)，導致17人死亡。盧塞圖斯蝠則是冠狀病毒GCCDC1、盧塞圖斯蝠冠狀病毒HKU9的宿主，這兩種冠狀病毒與SARS同屬于β屬冠狀病毒，但亞型不同。
“蝙蝠被認為是許多病毒的天然宿主，其中一些是潛在的人類病原體，”Yadav說道，并表示，需要“持續(xù)的積極監(jiān)測”，以發(fā)現(xiàn)可能導致流行病的新病毒。
除了BtCoV冠狀病毒外，據(jù)《生活科學》雜志11日報道，一項發(fā)表于《PLOS ONE》期刊上的論文稱，科學家在緬甸也發(fā)現(xiàn)了六種潛伏在蝙蝠體內(nèi)的全新冠狀病毒，且這些病毒與目前正在全球傳播的新冠病毒屬于同一科。
研究人員是在對緬甸的蝙蝠樣本進行分析時發(fā)現(xiàn)新病毒的，這是一個由政府資助的PREDICT項目的一部分，旨在識別可能從動物傳染給人類的病原體。
2016年至2018年間，科研人員從11個不同種群的464只蝙蝠中采集了數(shù)百份樣品。隨后，他們通過分析采集樣本的基因序列，并與已知的冠狀病毒基因組進行了比較，最終在三種蝙蝠中發(fā)現(xiàn)了6種新的冠狀病毒：其中大黃蝠(Scotophilus heathii)身上發(fā)現(xiàn)了PREDICT-CoV-90冠狀病毒;皺唇犬吻蝠(Chaerephon plicata)攜帶有PREDICT-CoV-47和PREDICT-CoV-82病毒;中蹄蝠(Hipposideros larvatus)則更甚，體內(nèi)攜帶了PREDICT-CoV-92、PREDICT-CoV-93和PREDICT-CoV-96病毒。
研究人員表示，接下來需要進一步的研究了解這六種新病毒轉移到其他物種體內(nèi)的可能性，以及它們對人類健康的影響?！霸S多冠狀病毒可能不會對人類構成威脅，但當我們早期在動物身上發(fā)現(xiàn)這些病毒時，就有了從源頭上調查潛在威脅的寶貴機會?！毖芯康暮现?、美國史密森尼學會全球健康項目主任蘇珊·默里在一份聲明中說。
警惕的監(jiān)測、研究和教育是我們在大流行病發(fā)生之前預防它們的最佳工具。
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