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芯片制造商的競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)場(chǎng)正從傳統(tǒng)的電腦和智能手機(jī)轉(zhuǎn)向智能汽車領(lǐng)域。未來(lái)的移動(dòng)計(jì)算機(jī)將會(huì)加上四個(gè)輪子。
一輛汽車600多塊芯片組成
高通昨天宣布470億美元收購(gòu)荷蘭芯片制造商恩智浦(NXP),將令高通一夜之間成為汽車芯片行業(yè)的巨頭。NXP是全球最大的汽車芯片零售商。Gartner半導(dǎo)體行業(yè)分析師盛陵海對(duì)記者表示:“高通正在加大對(duì)汽車領(lǐng)域的投資,一下子就成為汽車芯片的前幾強(qiáng)了。”
Gartner報(bào)告指出,芯片在每輛汽車中的價(jià)值從2000年的250美元飆升至今年的350美元。另外根據(jù)研究機(jī)構(gòu)IHS調(diào)研預(yù)測(cè),一輛普通的新車目前含有616塊芯片,2013年芯片的數(shù)量?jī)H為550塊。IDC的研究報(bào)告顯示,2015年整個(gè)芯片行業(yè)在汽車方面的投入占比高達(dá)10%,約290億美元。
目前高通在汽車以及其它可連接設(shè)備上的收入約占總收入的8%。高通CEO Steve Mollenkopf表示,在完成對(duì)NXP的收購(gòu)后,這一占比將顯著提升至29%,為公司創(chuàng)造超過(guò)100億美元的收入。
Stanford C. Bernstein的分析師Stacy Rasgon表示:“高通過(guò)去20年的戰(zhàn)略從未發(fā)生過(guò)任何重大的變革,而這次收購(gòu)將是高回報(bào)、高風(fēng)險(xiǎn)的。”
智能手機(jī)的沒(méi)落是倒逼高通轉(zhuǎn)型的主要原因。高通超過(guò)90%的收入都來(lái)自于智能手機(jī)零部件技術(shù),然而這一領(lǐng)域目前的增長(zhǎng)不足2%。相反,汽車行業(yè)的潛在增長(zhǎng)巨大,IDC預(yù)測(cè),2015年至2020年間,汽車芯片的平均增速將達(dá)到7.7%。
高通CEO Steve Mollenkopf表示,目前的汽車行業(yè)很像2000年時(shí)的手機(jī)市場(chǎng)。大批技術(shù)涌現(xiàn)即將顛覆行業(yè)。當(dāng)時(shí)的智能手機(jī)的發(fā)展路徑可以作為參考。但高通的轉(zhuǎn)型也絕非一夜之間能夠完成。去年智能手機(jī)芯片的市場(chǎng)規(guī)模仍然是汽車芯片的三倍。對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō),保證投資的回報(bào)率是至關(guān)重要的。
隨著汽車行業(yè)對(duì)自主駕駛功能的渴求更加強(qiáng)烈,汽車企業(yè)也正在重金投入芯片技術(shù)。比如人工智能的算法以及讀取不同按鍵的意思,這類的需求在顯著增長(zhǎng)。但是從很多方面來(lái)看,汽車自主化和算法仍然處于試驗(yàn)階段,并沒(méi)有達(dá)成普遍共識(shí)。比如汽車自動(dòng)化的最好方式是什么,汽車是應(yīng)該擁有一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)和強(qiáng)大的傳感功能讓它自己去思考,還是僅需基于遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)控制的簡(jiǎn)單技術(shù)來(lái)集中管理交通?這些問(wèn)題還都無(wú)解。
但是可以確定的是,未來(lái)汽車上所配置的所有顯示器、停車傳感器和防撞預(yù)警系統(tǒng)都將需要更多的芯片來(lái)支持。汽車自主化程度越高,對(duì)傳感器、電子大腦和信息交流芯片的要求也就越高。而隨著電子技術(shù)的成熟和發(fā)展,零部件整合也成為一種歷史的趨勢(shì)。未來(lái)將會(huì)看到更多的遠(yuǎn)程功能被整合到一塊芯片上,而這塊芯片過(guò)去可能需要行業(yè)里供應(yīng)鏈上多個(gè)集團(tuán)的參與。整合后的好處就是,即使這個(gè)行業(yè)的整體增長(zhǎng)趨勢(shì)放緩,但是占據(jù)主導(dǎo)地位的企業(yè)仍然能夠獲利,高通在手機(jī)市場(chǎng)的勝利就預(yù)示著這一點(diǎn)。
競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們都姓“英”
事實(shí)上,高通并非是最早在汽車芯片領(lǐng)域進(jìn)行押注的公司。汽車行業(yè)大公司已經(jīng)捷足先登。福特和寶馬都已經(jīng)聯(lián)合互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)公司和芯片公司測(cè)試自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。今年7月,寶馬宣布與英特爾達(dá)成合作,將聯(lián)合研發(fā)制造無(wú)人駕駛電動(dòng)車iNext,計(jì)劃于2021年推出,取代7系成為旗艦轎車。英特爾提供芯片可以提高車輛的運(yùn)算速度。
更大的競(jìng)爭(zhēng)者來(lái)自特斯拉。伊隆-馬斯克上周表示未來(lái)所有的特斯拉汽車都將擁有自動(dòng)駕駛功能。特斯拉目前使用的芯片來(lái)自芯片巨頭英偉達(dá)(NVIDIA)。英偉達(dá)只做主芯片,而且提供載有芯片的板卡和基礎(chǔ)軟件,這是業(yè)內(nèi)比較少見(jiàn)的。“它是一家很特別的公司,放棄現(xiàn)在的紅海,只做自己有競(jìng)爭(zhēng)力的領(lǐng)域。”Gartner分析師盛陵海對(duì)記者表示。
根據(jù)瑞穗證券的預(yù)測(cè),與特斯拉合作可能令英偉達(dá)增加2500萬(wàn)美元至1億美元的營(yíng)收。瑞穗報(bào)告顯示,特斯拉使用的芯片零售價(jià)約為250美元至300美元,假設(shè)特斯拉的產(chǎn)量為約9萬(wàn)輛,那么英偉達(dá)將能獲得2500萬(wàn)美元營(yíng)收。如果特斯拉決定使用更貴的TItan GPU,該芯片零售價(jià)為1200美元,那么英偉達(dá)將能獲得的營(yíng)收將飆升至1億美元。
英偉達(dá)的股價(jià)也接連創(chuàng)下新高。10月25日的股價(jià)最高觸及72.30美元,比起8個(gè)月前的30美元翻了近2.5倍。而特斯拉昨天公布的三季度財(cái)報(bào)也意外盈利,這是該公司三年來(lái)的首次季度盈利。特斯拉當(dāng)天股價(jià)大漲近5%。
根據(jù)普華永道最新公布的《全球智能網(wǎng)聯(lián)汽車行業(yè)調(diào)查》報(bào)告預(yù)測(cè),智能網(wǎng)聯(lián)汽車技術(shù)的年銷售額將在五年內(nèi)增至三倍,從2017年的472億歐元上升至2022年的1400億歐元。
除了英偉達(dá),高通在汽車領(lǐng)域面臨的激烈競(jìng)爭(zhēng)還來(lái)自于以色列的Mobileye,傳統(tǒng)PC芯片巨頭英特爾,以及德國(guó)汽車芯片巨頭英飛凌(Infineon)。
今年5月,英特爾宣布收購(gòu)計(jì)算視覺(jué)軟件公司 Itseez。Itseez 的核心技術(shù)是一套名叫“駕駛員高級(jí)助理系統(tǒng)”的視覺(jué)算法,能讓汽車硬件識(shí)別出行人和交通標(biāo)志,探測(cè)汽車何時(shí)偏離車道,并對(duì)可能發(fā)生的碰撞提出警報(bào)。Itseez 的產(chǎn)品還有人臉細(xì)節(jié)識(shí)別軟件 Facense 和 Itseez3D。該項(xiàng)收購(gòu)表達(dá)了英特爾進(jìn)入汽車領(lǐng)域的決心。去年英特爾還與黑莓旗下QNX軟件系統(tǒng)公司達(dá)成合作,共同打造娛樂(lè)信息系統(tǒng)、數(shù)字儀表盤以及駕駛員輔助系統(tǒng)(ADAS)等車載電子技術(shù)。而在國(guó)內(nèi),英特爾也和比亞迪等達(dá)成了智能汽車領(lǐng)域的合作。
英飛凌本月也剛剛宣布對(duì)全球最大的汽車網(wǎng)絡(luò)安全方案提供商、以色列公司Argus的收購(gòu)?;贏rgus的云平臺(tái),汽車內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)能夠抵御來(lái)自黑客的遠(yuǎn)程攻擊。這也是英飛凌加大對(duì)車聯(lián)網(wǎng)安全領(lǐng)域投入的一項(xiàng)重要收購(gòu)。
面對(duì)這三家姓“英”的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,高通或許還要適應(yīng)一陣。從某種程度上來(lái)講,它收購(gòu)了一家比自己更大的公司。高通目前擁有3.3萬(wàn)名員工,而且還在不斷裁員,而NXP在全球擁有4.4萬(wàn)名員工。另一方面,高通自己只負(fù)責(zé)芯片的設(shè)計(jì)、銷售以及技術(shù)牌照。而NXP的一部分勞動(dòng)力是由工廠提供的,他們無(wú)法生產(chǎn)高通設(shè)計(jì)的更為復(fù)雜的芯片。
因此在理論上這是一起看起來(lái)完美的收購(gòu),但是要把不同的動(dòng)物放在一個(gè)籠子里,并不像看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。