超市排隊(duì)太煩？看硅谷這家創(chuàng)業(yè)公司如何解決

去超市買東西最郁悶的事是不是排隊(duì)等付款? 硅谷的一家創(chuàng)業(yè)公司Mashgin正想利用人工智能技術(shù)讓這個(gè)過程變得更便捷。Mashgin做的這個(gè)收款硬件利用圖像識(shí)別來獲取商品信息，它比一個(gè)一個(gè)掃描條形碼的方式更快捷。他們的目標(biāo)是能夠讓去咖啡館和超市的顧客快速完成收款這個(gè)環(huán)節(jié)。 這個(gè)硬件由五個(gè)攝像頭以及一個(gè)收款臺(tái)組成。

付款的時(shí)候，顧客只需要把要買的東西放到收款臺(tái)上，攝像頭通過拍攝的3D掃描圖像就能自動(dòng)識(shí)別需要結(jié)賬的商品。掃描結(jié)束后，顧客刷完卡就可以走人，整個(gè)識(shí)別過程不超過1秒鐘。

它對(duì)需要識(shí)別的產(chǎn)品數(shù)量沒有限制，這個(gè)收款機(jī)上的稱重板的大小、相機(jī)擺設(shè)位置及拍攝范圍決定了能識(shí)別多大范圍的商品。而且，顧客可以一次性掃描多件不同包裝的商品。

如果在按件計(jì)費(fèi)的時(shí)候同時(shí)混雜有按斤計(jì)費(fèi)的商品，比如按斤算錢的沙拉，用戶可以把沙拉放上去再拿起來，機(jī)器會(huì)通過兩次計(jì)算，算出沙拉的重量及價(jià)格。

要想在這么短的時(shí)間內(nèi)識(shí)別需要購(gòu)買的商品還得有一個(gè)前提，那就是這些商品需要提前掃描入機(jī)器。Mashgin的CTO Mukul告訴《好奇心日?qǐng)?bào)》說，由于這些商品上的收款條形碼有商品的詳細(xì)資料，所以這個(gè)掃描過程其實(shí)很快。

它除了給顧客在收款環(huán)節(jié)帶來很多便利外， Mashgin 還為商家提供相關(guān)數(shù)據(jù)服務(wù)。店家利用Mashgin 提供的后臺(tái)管理軟件可以很直觀地了解當(dāng)天的收入情況及賣掉產(chǎn)品類型情況。比如它會(huì)生成智能圖表，讓店家直觀地看到他哪一天盒裝沙拉賣得好，最近一段時(shí)間哪個(gè)牌子的汽水比較受歡迎。

Mukul 告訴《好奇心日?qǐng)?bào)》，他們并不直接售賣自己的收款產(chǎn)品及相關(guān)軟件，而是按月收取收款機(jī)的“訂閱費(fèi)”。這種模式類似于打印機(jī)廠商把打印機(jī)出租給打印店，按月收費(fèi)。

Mashgin 的收款機(jī)誕生于Mukul 三年前一次排長(zhǎng)隊(duì)的經(jīng)歷，當(dāng)時(shí)還在學(xué)習(xí)人工智能和機(jī)器人的他覺得需要利用技術(shù)解決這個(gè)問題，于是在2014年他和另一位創(chuàng)始人Abhinai Srivastava 成立了這家公司，并在2014年和2015年分別獲得了 50萬美元及 12 萬美元的投資。投資者包括 Eclipse、Y Combinator 及 KPCB。

當(dāng)談及人工智能時(shí)， Mukul 告訴《好奇心日?qǐng)?bào)》說，現(xiàn)在的人工智能技術(shù)主要是兩個(gè)方面，一個(gè)是數(shù)據(jù)，另一個(gè)在于計(jì)算機(jī)在 CPU 及圖形處理器方面的處理能力。

當(dāng)我們問到他如何看待大公司在這方面更有優(yōu)勢(shì)，對(duì)于初創(chuàng)公司來說應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)時(shí)，他說，“現(xiàn)在可能是對(duì)初創(chuàng)公司來說最艱難的時(shí)期，因?yàn)榇蠊居凶銐虻臄?shù)據(jù)優(yōu)勢(shì)。但是對(duì)于一些更加垂直的創(chuàng)業(yè)方向，大公司暫時(shí)不會(huì)進(jìn)入的領(lǐng)域?qū)τ诔鮿?chuàng)公司來說可能會(huì)更好。”