“地主家也沒余糧”,谷歌開始勒緊褲腰帶過日子…
如果一個(gè)向來土豪,舍得為員工花錢、不計(jì)成本的公司突然開始限制招聘、從各方面控制成本,你是不是會(huì)認(rèn)為這家公司財(cái)政緊張、遇到什么經(jīng)營問題了?如果再告訴你,這家公司正是風(fēng)頭正勁、錢多任性的科技巨頭谷歌,你是不是一時(shí)還無法相信?
不論你是否相信,事實(shí)是,像一個(gè)不懂居家過日子的姑娘嫁作人婦后開始算計(jì)柴米油鹽一樣,向來不把盈利當(dāng)做最重要目標(biāo)的谷歌開始在控制成本方面采取一些措施了。當(dāng)然,這并不是因?yàn)樗媾R什么嚴(yán)重的財(cái)政問題,只不過隨著谷歌的快速發(fā)展,它已經(jīng)成為一家越來越龐大而復(fù)雜的企業(yè),這么一家“航空母艦”級(jí)公司想要健康并持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下去,也是時(shí)候在花錢方面長點(diǎn)心了。
過去的這么多年來,谷歌的各個(gè)團(tuán)隊(duì)在招聘新員工方面基本沒有什么限制,但近來,這一情況有所改變了。一個(gè)團(tuán)隊(duì)如果想增加員工,要看這一團(tuán)隊(duì)的工作是否契合谷歌公司的戰(zhàn)略優(yōu)先度,只有這樣的團(tuán)隊(duì)才能進(jìn)行招聘。
去年年底以來,谷歌的很多團(tuán)隊(duì)如果想要增加員工,必須提交招人計(jì)劃,計(jì)劃需要描述新增員工如何能夠促進(jìn)完成具體的業(yè)務(wù)目標(biāo),包括增加收入或吸引更多用戶等等。比如在谷歌的一個(gè)廣告市場部門,招人計(jì)劃與收入是否增加緊密相關(guān)。一位谷歌前員工表示,因?yàn)檫@些政策的變化,2015年相對(duì)于頭一年來說,谷歌的部門想要增加新員工變得更困難了。
一組數(shù)據(jù)或許可以說明這一現(xiàn)象:谷歌今年的第一季度新增員工1819人,這是2013年第四季度以來的最小增幅;去年,谷歌每個(gè)季度平均新增員工2435人。
不過,一家專門負(fù)責(zé)為谷歌這樣的技術(shù)公司提供招聘業(yè)務(wù)的獵頭公司表示,盡管谷歌的招聘有所減少,但它仍然是招聘市場的一個(gè)超級(jí)雇主。這家公司也承認(rèn),對(duì)于谷歌這家超級(jí)巨頭公司來說,更加關(guān)注成本并不是一件壞事。
在控制成本方面,除了限制招聘外,谷歌也還采取了一些其他措施,比如在差旅、物資供應(yīng)和一些活動(dòng)上花費(fèi)的審批方面,比以往更加嚴(yán)格了。
一般來說,高速增長的公司不太需要考慮控制成本的事,但當(dāng)這家公司的成本攀升明顯快于收入增長,情況就不一樣了。而這正是谷歌目前所面臨的處境。
2014年,谷歌收入增長19%,低于2013年的21%、2012年的22%以及2011年的29%。但是它的運(yùn)營成本在去年卻增加了31%,這其中,研發(fā)成本飛漲38%。這些所導(dǎo)致的結(jié)果是:去年谷歌的營業(yè)利潤率降低至32%,這一數(shù)字在2011年是38%。
成本的增長或許還與谷歌不斷向一些新領(lǐng)域擴(kuò)張有關(guān),像我們聽起來很酷炫的谷歌熱氣球計(jì)劃、無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、自動(dòng)駕駛項(xiàng)目等等。這些項(xiàng)目為谷歌贏得了不少關(guān)注,但卻暫時(shí)沒有產(chǎn)生什么實(shí)質(zhì)性的利潤。投資者因此開始緊張起谷歌在這些方面的開銷來,他們擔(dān)心谷歌的這些投資是否正確,是否能最終帶來實(shí)際的利潤。
這一切導(dǎo)致的最直接后果是,谷歌的股價(jià)去年下跌了3%,而它的競爭對(duì)手蘋果和Facebook卻有著30%的高增長。
對(duì)于這些,谷歌的高管自然不能坐視不管。據(jù)說谷歌CEO拉里佩奇也在忙著平復(fù)股東們的擔(dān)憂。在去年12月的股東大會(huì)上,拉里佩奇就鄭重地向大股東們承諾,谷歌將會(huì)加強(qiáng)在成本方面的控制。
對(duì)于谷歌這樣一家長期以來一直更看重?cái)U(kuò)張和創(chuàng)新試驗(yàn)而不是利潤的公司來說,對(duì)支出的嚴(yán)格審查與控制是一項(xiàng)重大變化。
但與初創(chuàng)時(shí)單純地經(jīng)營搜索引擎業(yè)務(wù)不一樣,今天的谷歌已經(jīng)成為一個(gè)復(fù)雜而龐大的超級(jí)公司,對(duì)這樣一家公司的管理也更為復(fù)雜,任何不計(jì)成本、不考慮利潤的發(fā)展和擴(kuò)張,顯然已經(jīng)不再適合它了。