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[導(dǎo)讀]漢芯迷宮調(diào)查:低調(diào)的新品推介會(huì)

  沉寂沉寂多時(shí)的漢芯公司突然開起了“產(chǎn)品推介會(huì)”。

  4月18日下午,上海四季酒店3樓舉行了一場“多媒體智能終端套片方案推介會(huì)”,主角之一,正是身陷“造假風(fēng)波”的漢芯公司。

  雖然本報(bào)從相關(guān)渠道提前兩日得到消息,但是當(dāng)記者于下午兩點(diǎn)趕至現(xiàn)場時(shí),卻被組織方哲基公關(guān)公司攔在門外。

  哲基公關(guān)一位客戶經(jīng)理向記者解釋,“這次不是新聞發(fā)布會(huì),而是產(chǎn)品推介會(huì)”。和本報(bào)同時(shí)被拒之門外的,還包括聞?dòng)嵍鴣淼男氯A社等媒體機(jī)構(gòu)。

  但是記者仍從相關(guān)渠道獲得了本次推介會(huì)的詳細(xì)信息。4月18日晚,一位漢芯原核心技術(shù)層研究了會(huì)議上披露的芯片架構(gòu)圖之后指出,當(dāng)日推介會(huì)公布的漢芯NTG(HS3200X)芯片,正是傳說已久的“漢芯五號(hào)”,漢芯公司內(nèi)部代號(hào)“Apollo”。不過,也有人認(rèn)為此NTG并非“漢芯五號(hào)”。

  低調(diào)的推介會(huì)

  本次推介會(huì)的主題為“多媒體智能終端套片方案”。

  據(jù)相關(guān)媒體報(bào)道,推介會(huì)現(xiàn)場未見上海交通大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)。漢芯公司實(shí)際控制人陳進(jìn)低調(diào)現(xiàn)身,但套片系統(tǒng)介紹由漢芯公司系統(tǒng)部經(jīng)理徐如淏完成,簽約儀式則由芯片部負(fù)責(zé)人王琴執(zhí)行。

  會(huì)議分發(fā)的資料稱,漢芯芯片產(chǎn)品在低功耗芯片設(shè)計(jì)、高性能數(shù)字信號(hào)處理器設(shè)計(jì)和復(fù)雜SoC設(shè)計(jì)這三個(gè)領(lǐng)域形成了自己的“核心技術(shù)”。

  所謂套片方案,是指由Skyworks基帶處理器Pegasus Q(GSM/GPRS手機(jī)模塊)及漢芯多媒體應(yīng)用處理器NTG組成的方案,主要應(yīng)用于智能手機(jī)。

  其中,Skyworks基帶處理器Pegasus Q,負(fù)責(zé)通訊基帶處理。

  Skyworks,即美國思佳訊通訊技術(shù)發(fā)展有限公司,號(hào)稱“全球最大的無線半導(dǎo)體公司,專注于無線半導(dǎo)體解決方案,該公司為世界頂級無線手持設(shè)備和基礎(chǔ)架構(gòu)OEM、ODM以及合同廠商提供前端模塊、RF子系統(tǒng)和蜂窩系統(tǒng)”。

  NTG(HS3200X)是漢芯和Skyworks共同定義的系統(tǒng)級芯片。

  所謂的HS3200X系列芯片,“獲得ARM、Synopsys、TSMC(臺(tái)積電)等多家IP供應(yīng)商授權(quán),采用TSMC 0.18微米制程??蓮V泛應(yīng)用于各種通用數(shù)據(jù)處理設(shè)備如MP4、游戲機(jī)、學(xué)習(xí)機(jī)、指紋識(shí)別等?!?

  當(dāng)會(huì)場內(nèi)推介會(huì)正在進(jìn)行、數(shù)位記者守侯在門外時(shí),不時(shí)有工作人員盯住記者。推介會(huì)結(jié)束之后,與會(huì)人員從另一通道匆匆離場。

  對于本次發(fā)布會(huì),陳進(jìn)有言,“我們是在用事實(shí)說話”。漢芯芯片部負(fù)責(zé)人王琴則聲稱,此舉是用實(shí)際行動(dòng)來否定此前的“造假”傳言。另有一知識(shí)產(chǎn)權(quán)專家稱,這個(gè)產(chǎn)品“完全是漢芯自己獨(dú)立研發(fā)出來的”。

  但是,據(jù)本報(bào)向該知識(shí)產(chǎn)權(quán)專家本人確認(rèn),該專家在上述發(fā)言之前,只是看過ARM的商業(yè)授權(quán)書等資料,對該芯片其他技術(shù)情況并不了解。

  而事實(shí)上,漢芯獲得ARM授權(quán)其實(shí)早已公開,并非秘密。而漢芯五號(hào)的組成主要是ARM的核+30多個(gè)外圍IP,前者實(shí)際是從ARM購買,后者的來源則早已被舉報(bào),至今爭議未了。

  Apollo計(jì)劃與ARM授權(quán)

  漢芯HS3200X系列芯片(即漢芯五號(hào))與漢芯1-4號(hào)有本質(zhì)區(qū)別,它采用ARM922T微處理器,而非陳進(jìn)所熟悉的Freescale。 

  王琴對媒體說,2003年,漢芯公司即著手此項(xiàng)開發(fā)至今。而據(jù)記者了解,在漢芯1-4號(hào)遲遲不能量產(chǎn)之際,早在2003年下半年,陳進(jìn)便萌發(fā)了從ARM公司授權(quán)ARM核,來做所謂“漢芯五號(hào)”的想法。

  2003年10月,陳進(jìn)與漢芯公司另一高層來到上海市仙霞路,造訪ARM公司中國總裁譚軍。這位漢芯前高層回憶,當(dāng)時(shí)陳進(jìn)是以上海交大芯片開發(fā)中心的名義,與ARM談判,以30萬元的代價(jià),獲得“ARM大學(xué)計(jì)劃”的授權(quán)(License)。

  當(dāng)時(shí),漢芯公司以300美元/套的價(jià)格,買下了大約五、六套ARM開發(fā)工具。有公開報(bào)道稱,獲得這一大學(xué)計(jì)劃的授權(quán)之后,“可以讓研究生和IC工程師在進(jìn)行片上系統(tǒng)研究時(shí),可以在集成電路和系統(tǒng)研究中心實(shí)驗(yàn)室里接觸到先進(jìn)的ARM技術(shù)?!?

  ARM公司的網(wǎng)站也于2003年12月23日刊發(fā)英文報(bào)道,標(biāo)題為“Shanghai Jiao Tong University Licenses ARM922T Core For Advanced SoC Research”。

  但是這份授權(quán)拿到的ARM硬核僅供研究教學(xué)使用,如需商業(yè)化生產(chǎn),還需商業(yè)授權(quán),于是漢芯公司隨即在2003年12月26,由SoC部門即拿出一份“Apollo立項(xiàng)建議書”。

  該計(jì)劃的核心,正是開發(fā)基于ARM922T的、被漢芯公司內(nèi)部稱作“Apollo”的“漢芯五號(hào)”。斯時(shí),漢芯公司期待Apollo能夠在獲得ARM商業(yè)授權(quán)后投入市場,走出1-4號(hào)無法量產(chǎn)的陰影。

  據(jù)權(quán)威人士透露,“Apollo”是一個(gè)基于ARM的32位通用嵌入式處理器,主要目標(biāo)市場是為便攜設(shè)備市場提供低成本的解決方案。它集成了ARM922T處理器核心(processor core)以及大量外圍控制模塊,提供業(yè)界主流的處理平臺(tái)。

  Apollo計(jì)劃的優(yōu)勢是,基于“ARM922T,將會(huì)有比較好的軟件支持;在TSMC工藝上,可以實(shí)現(xiàn)比SMIC工藝上預(yù)期更低的功耗;開發(fā)環(huán)境較為成熟,成功的可能性較大”。

  其風(fēng)險(xiǎn)則是,“ARM DSM License還沒有拿到,將影響Tape Out進(jìn)度;主要由學(xué)生完成項(xiàng)目,進(jìn)度和質(zhì)量可能會(huì)有問題等”。

  按照原先的立項(xiàng)建議,Apollo設(shè)計(jì)完成應(yīng)是2004年4月,當(dāng)年9月應(yīng)完成封裝測試,2004年12月30日量產(chǎn)出廠。

  然而,直到2005年11月,漢芯公司才獲得ARM進(jìn)一步的授權(quán)。

  當(dāng)時(shí)有報(bào)道稱,“通過ARM的代工廠計(jì)劃(ARM Foundry Program),這個(gè)授權(quán)協(xié)議將使上海交大漢芯科技能夠開發(fā)出基于ARM技術(shù)的片上系統(tǒng)解決方案,以滿足中國移動(dòng)電話和消費(fèi)娛樂電子產(chǎn)品市場對低功耗及高性能不斷增長的要求?!?

  而為了拿到ARM922T的商業(yè)授權(quán),漢芯公司必須付出的代價(jià)是,將來市場上的每片漢芯五號(hào)都必須付給ARM公司一定費(fèi)用。而且開始拿到商業(yè)授權(quán)就需30萬美元。

  同一時(shí)期的報(bào)道又稱,漢芯公司“第一批基于ARM922T技術(shù)的產(chǎn)品將于2006年第一季度上市?!?

  然而,直到2006年4月18日,漢芯公司也只是與Skyworks拿出一個(gè)“套片方案”。

  技術(shù)爭議

  在ARM授權(quán)之外,漢芯公司自身仍需解決一大難題,即大約30個(gè)外圍IP模塊的設(shè)計(jì)。

  Apollo計(jì)劃立項(xiàng)伊始,漢芯的技術(shù)人員意識(shí)到他們將面臨的主要難題包括:Chip Integration;Module Verification;Backend Flow。

  漢芯公司一位從FREESCALE跳槽來的工程師GW,曾有這方面的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)。Freescale曾有一款MC9328MXL芯片,采用的是ARM920T的核(即ARM922T的海外版),其中也包含約30個(gè)IP模塊。

  但是,一位漢芯技術(shù)團(tuán)隊(duì)前核心人士看過4月18日發(fā)布的NTG芯片架構(gòu)圖之后向本報(bào)舉報(bào),“這些IP模塊,幾乎全是來自FREESCALE的MC9328MXL芯片的外圍IP模塊,沒有任何改變(除了和工藝庫相關(guān)的PLL、GPIO、SRAM)。”

  舉報(bào)人出示的證據(jù)顯示,時(shí)任漢芯芯片部經(jīng)理的GW曾向該漢芯技術(shù)團(tuán)隊(duì)前核心人士披露如下信息:

  “我想讓你知道我們以前拿到MC9328MXL的最新修改好的源碼(請不要問我們是如何從MOTOROLA拿到這些,也不要向任何其他人提及此事)?!?

  此外,GW還向該漢芯原核心技術(shù)人士提供一份MC9328MXL/MC9328MX1最新的芯片勘誤表,并表示“我不知道我們是不是應(yīng)該讓學(xué)生(注:當(dāng)時(shí)GW是芯片部經(jīng)理,但手下開發(fā)團(tuán)隊(duì)幾乎全是學(xué)生)閱讀這個(gè)文件。順便說一下,我們給學(xué)生的SPEC(即芯片的規(guī)格書)是‘APOLLO’,已經(jīng)沒有‘MC9328MXL/MC9328MX1’的字樣了?!?

  據(jù)記者了解,舉報(bào)人亦曾向國務(wù)院調(diào)查組反映漢芯五號(hào)的上述問題。

  4月19日下午,記者聯(lián)系上GW,她說,“我在外地,不方便說任何信息?!彪S即掛上電話,之后再未接記者電話。

  記者亦通過哲基公關(guān)公司向漢芯公司提問,即MC9328MXL與漢芯五號(hào)有何區(qū)別。哲基公關(guān)稍后回復(fù)稱,“漢芯公司表示,對于這兩個(gè)芯片的區(qū)別,暫時(shí)不回應(yīng)”。

  記者多次撥打陳進(jìn)手機(jī),但一直無人接聽。

  量產(chǎn)之謎

  在4月19日的推介會(huì)上,有宣傳資料稱,會(huì)議還邀請了多家從事MP4、游戲機(jī)、手機(jī)設(shè)計(jì)的方案公司,來自北京、上海和深圳的三家手機(jī)設(shè)計(jì)方案公司簽訂了基于該套片的手機(jī)開發(fā)協(xié)議,但資料未披露三家公司名稱。

  據(jù)報(bào)道,深圳市唯瞻科技有限公司是本次簽約公司之一,該公司劉繼豐聲稱,“他對這個(gè)新的多媒體終端套片的功能本身有信心”。

  有趣的是,2005年02月01日的《深圳晚報(bào)》上刊登一條新聞顯示,“深圳市唯瞻微電子公司已因?yàn)橛馄谖茨隀z而被深圳市工商行政管理局吊銷營業(yè)執(zhí)照”。而“唯瞻微電子”的法人代表正是劉繼豐,資料顯示“唯瞻微電子”與“唯瞻科技”辦公地點(diǎn)相同。

  另據(jù)會(huì)議上一位漢芯公司的發(fā)言者聲稱,現(xiàn)在的多媒體芯片已經(jīng)有5萬片的產(chǎn)量。相關(guān)人士提醒記者,求證是否有此產(chǎn)量,可咨詢流片商臺(tái)積電及ARM核授權(quán)方ARM公司。

  臺(tái)積電中國區(qū)業(yè)務(wù)發(fā)展業(yè)務(wù)總監(jiān)陳平在電話中稱:“客戶也有直接客戶和間接客戶之分,對于客戶具體的信息,我們實(shí)在不方便透露?!?

  ARM 公司中國業(yè)務(wù)總裁譚軍博士在接到記者電話后也表示:“關(guān)于客戶的詳細(xì)資料,屬于商業(yè)機(jī)密,我們不方便透露?!?

  據(jù)了解,漢芯公司內(nèi)部曾進(jìn)行過財(cái)務(wù)分析,當(dāng)漢芯五號(hào)量產(chǎn)分別為10萬、20萬片時(shí),其成本應(yīng)分別為10.19和7.81美元,即便按照7.5美元/片的價(jià)格出售,也還要虧損。只有量產(chǎn)到80萬片時(shí),其單位成本能降低到5.99美元/片。而目前,采用ARM920T核、品牌更響的MC9328MXL單價(jià)也就5-6美元。

  拋開市場價(jià)格因素不說,量產(chǎn)還需要公布芯片的技術(shù)資料(以及基于LINUX和WINCE的BSP等等)。屆時(shí),漢芯五號(hào)與MC9328MXL的異同將一目了然。 

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