福布斯:蘋果或?qū)⑦M(jìn)入硬件新紀(jì)元
導(dǎo)讀:《福布斯》雜志網(wǎng)絡(luò)版今日撰文稱,喬布斯時(shí)代是由軟件定義的。由于蘋果正在醞釀新的動(dòng)作,這一點(diǎn)是否會(huì)改變?
喬布斯的左膀右臂
蘋果正在醞釀一個(gè)大動(dòng)作。至于史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)掌管下的這家企業(yè)究竟在做什么,我們還不清楚。另外,誰在負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作,我們同樣不清楚,而這一點(diǎn)最終可能更為重要,之所以這么說,是因?yàn)檫@些人是喬布斯從其創(chuàng)辦的企業(yè)Next帶到蘋果的軟件人才,他們幫助蘋果東山再起,鑄就了今天的輝煌。
當(dāng)喬布斯1997年重新出山,重掌蘋果時(shí),這家公司的操作系統(tǒng)是一團(tuán)糟。為贏得時(shí)間,喬布斯迅速采取措施,升級(jí)公司過時(shí)的硬件系統(tǒng)。與此同時(shí),喬布斯還指派那些來自Next的軟件天才專門負(fù)責(zé)蘋果的“明日之星”:2001年推出的OS X系統(tǒng)。當(dāng)然,蘋果硬件設(shè)計(jì)長(zhǎng)期以來便頗具特色。但是,在2005年宣布采用英特爾處理器以后,蘋果PC同可運(yùn)行在微軟Windows操作系統(tǒng)上的其他PC以及戴爾和惠普的產(chǎn)品沒什么兩樣。
事實(shí)上,正是OS X系統(tǒng)賦予蘋果與眾不同的個(gè)性,令其走上高端PC行業(yè)的中心舞臺(tái),令其有機(jī)會(huì)在另一個(gè)“明日之星”——智能手機(jī)——市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位。這一切都是像阿瓦德斯•特瓦尼亞(Avads Tevanian)、伯特蘭•塞萊特(Bertrand Serlet)、斯科特•福斯托爾(Scott Forstall)這些喬布斯的老臣帶來的。他們?nèi)藢nix操作系統(tǒng)的穩(wěn)定性和網(wǎng)絡(luò)功能帶到了大眾市場(chǎng)。
2006年,特瓦尼亞從蘋果功成身退,塞萊特依舊擔(dān)任負(fù)責(zé)軟件工程技術(shù)的高級(jí)副總裁,而福斯托爾則負(fù)責(zé)iPhone(手機(jī)上網(wǎng))軟件的開發(fā)工作。如今,蘋果正尋求給該公司另一款核心產(chǎn)品——芯片——賦予更多的特色。例如,盡管蘋果iPhone手機(jī)一直延續(xù)著熱銷態(tài)勢(shì),但其依賴的處理器基于從英國(guó)ARM到韓國(guó)三星等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手授權(quán)的設(shè)計(jì),令這些電子產(chǎn)品巨頭可以相對(duì)容易地模仿iPhone功能。
蘋果組合拳出擊
但這一狀況不會(huì)持續(xù)太久。去年,蘋果重拳出擊,以2.78億美元的現(xiàn)金收購了芯片設(shè)計(jì)公司PA Semi,將經(jīng)驗(yàn)豐富的微處理器設(shè)計(jì)師丹•多博普爾(Dan Dobberpuhl)及其芯片設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)收歸帳下。接著,蘋果又從IBM挖來負(fù)責(zé)產(chǎn)品研發(fā)的高管馬克•帕珀馬斯特(Mark Papermaster)。
帕珀馬斯特?zé)o論在芯片設(shè)計(jì),還是服務(wù)器開發(fā)方面都具有豐富的經(jīng)驗(yàn),他將在本周走馬上任,在蘋果負(fù)責(zé)iPod和iPhone硬件的開發(fā)工作。最后,蘋果還重金邀請(qǐng)AMD前任首席技術(shù)官(CTO)鮑勃•德雷賓(Bob Drebin)加盟。他曾是AMD公司圖形業(yè)務(wù)部門主管,任天堂的GameCube圖形處理器就是由其設(shè)計(jì)的。
另外,德雷賓還擔(dān)任過Silicon Graphics公司總工程師,曾供職于專門制作電腦動(dòng)畫的公司皮克斯動(dòng)畫工廠。蘋果這一系列舉措究竟意味著什么?業(yè)界對(duì)此做出了各種猜測(cè)。有一點(diǎn)恐怕毋庸置疑,那就是在上述三位處理器設(shè)計(jì)師加盟以后,蘋果將側(cè)重于為游戲機(jī)和手機(jī)等功能強(qiáng)大、價(jià)格低廉的產(chǎn)品制造芯片。
此時(shí),喬布斯的一句話仿佛猶在耳邊:“PA Semi將會(huì)為iPhones和iPod開發(fā)單片系統(tǒng)?!边@是喬布斯去年在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)說的一段話。所以,蘋果遲早會(huì)投入更大力量設(shè)計(jì)iPhones和iPod芯片,以全新的戰(zhàn)略發(fā)展硬件及其軟件產(chǎn)品和服務(wù)。