《華爾街日報》網站當地時間3月17日載文稱，目前，ARM架構芯片在全球手機市場上的份額超過90%，顛覆了英特爾一家獨大的處理器市場格局，也使英特爾面臨有史以來最嚴峻的挑戰(zhàn)。以下為文章全文：
盡管規(guī)模較小，但ARM顛覆了芯片產業(yè)，給英特爾造成了最為嚴峻的挑戰(zhàn)。
ARM架構已經成為手機和平板電腦領域事實上的標準，還被廣泛應用在大量其他設備中，例如數碼相機和硬盤。ARM在手機市場上的份額已經超過90%，過去15個月內，其股價上漲了約2倍。
ARM增長的標志，以及它對英特爾的威脅在3月2日顯現(xiàn)出來。當天，蘋果CEO史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)公布了iPad 2平板電腦，他強調稱，iPad 2的芯片采用ARM的技術，速度是上一代產品的2倍，但電池續(xù)航時間仍然長達10小時。
市場研究公司IHS iSuppli分析師弗朗西斯•賽德科(Francis Sideco)表示，“如果沒有ARM，具有目前智能手機處理能力的設備的尺寸將與計算機相當。”
電池續(xù)航時間非常重要。這是ARM架構芯片稱霸手機市場的原因所在。英特爾的芯片性能很高，適合用在PC中。但是，與ARM架構的芯片相比，它們的能耗過高，不適合用在依靠電池提供電力的設備中。
英特爾仍然是PC和服務器市場上的霸主，但手機市場的增長速度更快。市場研究公司Gartner預計，今年智能手機發(fā)貨量將增長近40%至 4.13億部，超過PC。另外，iPad蠶食了低端筆記本市場，影響了英特爾增長的潛力。因此，盡管英特爾通過生產PC芯片賺得盆滿缽溢，但目前其股價與 1997年相當。
ARM芯片技術誕生于1980年代早期。英國Acorn公司希望為其媒體 Micro計算機開發(fā)更好的芯片。Acorn聯(lián)合創(chuàng)始人哈爾曼•豪瑟(Hermann Hauser)回憶稱，當批準芯片設計項目時他做出了兩個重要決定，“我一不出人，二不出錢，他們沒有辦法生產出復雜的芯片”。
Acorn一個小型團隊開發(fā)出了以節(jié)能、高性能、尺寸小著稱的芯片。但是，采用ARM芯片的計算機問世太遲，在1987年發(fā)售時，IBM PC已經占領了市場。ARM總裁都鐸•布朗(Tudor Brown)回憶稱，Acorn“幾乎破產”。
科技界最著名的失敗案例之一拯救了Acorn。1990年，蘋果希望為其Newton PDA開發(fā)一款低能耗芯片，與Acorn組建了一家合資企業(yè)，后來改名為ARM。蘋果出資150萬美元，Acorn的出資形式是一支12人的芯片設計團隊。
盡管Acorn最終破產，ARM則獲得了極大成功。蘋果當初的150萬美元投資的價值膨脹至8億美元。ARM成立之初就作出了一項決策：不自己生產芯片，向其他公司許可芯片設計。ARM開發(fā)的只是芯片內核，許可客戶可以增添其他組件，構成完整的片上系統(tǒng)。這些ARM架構芯片最終占領了手機市場，因為芯片中整合有許多功能，為生產功能強大的手機奠定了基礎。
目前，德州儀器、高通、三星等公司向ARM支付許可費，生產ARM架構的芯片。去年ARM的毛利率高達94%，遠遠超過英特爾的65%。ARM 的業(yè)務模式催生了一個由開發(fā)者、制造商和設備廠商組成的社區(qū)。1998年，ARM的30家許可客戶發(fā)售了5100萬個芯片，2010年，這兩個數字分別增長至250和61億。
英特爾希望進入手機市場。英特爾計劃今年推出一款在能耗和性能方面可以與ARM架構芯片相媲美的芯片。英特爾財務副總裁、投資者關系主管凱文•賽勒斯(Kevin Sellers)表示，“移動設備都成了計算機，要求處理功能更強大的芯片。性能是我們的強項，我們將繼續(xù)保持這一優(yōu)勢。”
但是，即使英特爾推出可以與ARM相媲美的芯片，能否被手機廠商采用還是個問題。設備廠商可以讓ARM架構芯片廠商相互競爭，降低芯片采購成本。英特爾面臨的更大障礙是說服軟件開發(fā)者為其平臺開發(fā)軟件。
英特爾有更豐富的資源。ARM的商業(yè)模式使得其規(guī)模不會很大，ARM收取相當于芯片售價5%的許可費，2010年營收為6.31億美元。相比之下，英特爾營收接近440億美元。
ARM面臨的最大挑戰(zhàn)可能是滿足投資者的期望。目前ARM市盈率約為70倍，英特爾為10倍。微軟1月份表示，下一個版本的Windows兼容ARM芯片，這意味著ARM進入PC市場的機會大大增加。
具有諷刺意味的是，英特爾本來可以避免ARM架構芯片帶來的挑戰(zhàn)。豪瑟回憶說，在設計自有芯片前，Acorn曾與英特爾接洽使用其技術，“如果英特爾同意轉讓其芯片技術，就不會有ARM架構芯片了”。
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