云游戲能否終結(jié)下一代游戲主機(jī)？

本文是其就周一索尼宣布斥資3.8億美元收購美國云游戲公司Gaikai對(duì)未來云游戲的發(fā)展所做的一些評(píng)點(diǎn)，對(duì)于云游戲能否終結(jié)下一代游戲主機(jī)作者并沒有給出明確的結(jié)論。當(dāng)前的這一代游戲主機(jī)看起來是有點(diǎn)老掉牙了，但是有跡象表明到2013年末PlayStation或者Xbox的替代者就有可能會(huì)橫空出世。不過這 一周發(fā)生的一件有趣的事情可能會(huì)改變主機(jī)廠商對(duì)他們的硬件和軟件服務(wù)的看法：本周一，索尼宣布斥資3.8億美元收購美國云游戲公司Gaikai。
當(dāng)然，關(guān)于新的游戲主機(jī)的硬件、芯片和規(guī)格的謠言只有當(dāng)它真正發(fā)布的時(shí)候才會(huì)得到證實(shí)。所有的跡象表明我們看到的老一代游戲主機(jī)都在進(jìn)行著同一類型的硬件開 發(fā)工作——包括提高性能、下一代CPU和GPU的引入來提高游戲性和圖形能力。但如果我是微軟和索尼的話，至少現(xiàn)在我不確定我會(huì)看好一個(gè)強(qiáng)大的主機(jī)來增強(qiáng) 其新的游戲平臺(tái)。事實(shí)上，我會(huì)反其道而行之，開發(fā)一個(gè)盡可能簡單的主機(jī)，然后將所有的涉及到性能以及圖像等方面的東西交給云端來處理。
索尼的這次收購GaiKai可能會(huì)成為云游戲?qū)⒁绕鸬囊粋€(gè)先兆。不過對(duì)于很多人來說，恐怕還不知道GaiKai是干什么的吧：Gaikai提供的 云游戲服務(wù)可以讓玩家無需配備高性能主機(jī)就玩上大型游戲，目前支持40多款流行主機(jī)游戲。玩家只需利用家中的接收設(shè)備接收來自于云端的游戲內(nèi)容和數(shù)據(jù)信 息，而操縱桿、手柄等設(shè)備的操作信息也會(huì)反饋到云端，整個(gè)游戲的主機(jī)就是千里之外的云服務(wù)器。也就是說，我們使用普通筆記本甚至是手機(jī)、平板電腦等設(shè)備的 瀏覽器就可以玩上PS3游戲，不用考慮是否擁有游戲主機(jī)，真正做到隨時(shí)隨地玩PlayStation。但是我認(rèn)為GaiKai對(duì)索尼即將推出的下一代主機(jī) 的影響將會(huì)更大。
云游戲機(jī)目前還是啞巴盒子，因?yàn)樗枰悄艿木W(wǎng)絡(luò)
游戲機(jī)制造商曾經(jīng)一直依靠剃須刀/剃須刀片的銷售方法來銷售他們的游戲系統(tǒng):以近乎虧本的方式推出他們的硬件系統(tǒng)，然后長期內(nèi)通過賣游戲和授權(quán)來將 損失的錢賺回來。游戲機(jī)廠商為了滿足消費(fèi)者的需求，他們不得不在最新的硬件產(chǎn)品上投入較大的資金來提升用戶的游戲體驗(yàn)，短期內(nèi)用于游戲主機(jī)CPU和GPU 等方面的升級(jí)的成本固然相對(duì)較高，但是隨著時(shí)間的推移，游戲和授權(quán)所得的利潤足以彌補(bǔ)這類成本。大致來說，這幾乎就是目前游戲主機(jī)行業(yè)的一大趨勢(shì)。
但是如果這些公司并不需要本地硬件來處理游戲而將這一負(fù)擔(dān)交給云端的話又將怎樣呢?老實(shí)說，云游戲并不是一場(chǎng)革命性的創(chuàng)舉，因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)有很多公司都開始這么做了。像GaiKai.OnLive等都可以讓你通過云服務(wù)在你的電腦、手機(jī)以及OnLive的99美元流媒體游戲盒上面玩各種云游戲，同時(shí)這些公司還在計(jì)劃讓一些聯(lián)網(wǎng)的電視以及其它設(shè)備支持他們的服務(wù)。
OnLive的99美元流媒體游戲盒非常的吸引我，而且我覺得它還可以是微軟和索尼在推出下一代主機(jī)的一個(gè)很好的借鑒。
不過就目前來說，云游戲的想法還是比較科幻。原因很簡單，就是我們的網(wǎng)速還不夠快。Gaikai官方發(fā)布的信息中注明玩云游戲的網(wǎng)速需求為“下行速 度5Mbps以上”，也有部分游戲只需要3Mbps的下行速度。5M的下行速度要求雖然不算太過分，但這里指的是你的網(wǎng)絡(luò)與Gaikai服務(wù)器連接時(shí)獲取 的下行速度，對(duì)于許多人而言，要么是網(wǎng)速達(dá)不到要求，要么是存在一定的網(wǎng)絡(luò)連接障礙，即使能夠達(dá)到5M的網(wǎng)速要求，在使用Gaikai時(shí)也不能夠開啟其他 占用網(wǎng)速的應(yīng)用。因此即使現(xiàn)在許多寬帶用戶的帶寬已經(jīng)達(dá)到了5M的標(biāo)準(zhǔn)，Gaikai仍舊會(huì)讓你“再試一次”。
所以，要想實(shí)現(xiàn)電子游戲的無主機(jī)化云端化，我們還需要等待網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)服務(wù)的進(jìn)一步發(fā)展。
基于云計(jì)算的游戲所面臨的問題
如果將所有的游戲處理過程都放到云端的話，用戶只需要通過電腦、手機(jī)或者其它設(shè)備就可以玩各種大型游戲，這種做法在短期內(nèi)無疑會(huì)大幅減少各類游戲主 機(jī)的銷售量，但是它忽略了很多游戲主機(jī)都是在虧本銷售的。沒有人在頭幾年推出新的游戲硬件設(shè)備的時(shí)候就能盈利。當(dāng)然，如果誰能推出一款主機(jī)能保持穩(wěn)定的網(wǎng) 絡(luò)連接和圖形處理能力，而且價(jià)格還很合理的話，相比一些高性能的主機(jī)GodBox299美元的售價(jià)來說它將會(huì)相當(dāng)有競爭力。
但是最大的問題就是現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)等并不能完美的支持基于云計(jì)算的游戲，我們不得不面對(duì)這樣的現(xiàn)狀：很多玩家即使是認(rèn)同Xbox Live的玩家現(xiàn)在仍被DSL網(wǎng)絡(luò)連接的速度所困擾，DSL連接并不支持云游戲的高清畫質(zhì)顯示。既然是云服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)連接狀況就必然會(huì)對(duì)服務(wù)質(zhì)量產(chǎn)生影響。
更重要的是沒有人可以證明基于云計(jì)算的游戲可以真正的實(shí)現(xiàn)規(guī)模化發(fā)展。雖然OnLive有數(shù)百萬的用戶，但是相比Xbox Live的日登陸用戶數(shù)量來說就相形見絀了。提供計(jì)算能力的類型必須服務(wù)于數(shù)以百萬計(jì)的玩家同時(shí)游戲是一個(gè)很大的問題。相比索尼的此次收購GaiKai來 說，微軟可能比索尼走的更快一步，這家軟件巨頭已經(jīng)在Microsoft Azure上建立了一個(gè)巨大的虛擬云計(jì)算平臺(tái)來為日后的云游戲提供支持。而對(duì)于索尼來說，這一筆巨大的投資卻僅僅是為了獲得基礎(chǔ)設(shè)施來為支持云游戲做準(zhǔn) 備。
最后，云游戲的潛在成本最終還會(huì)轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商開始推出分層寬帶計(jì)劃，對(duì)于用戶來說就需要繳納更多的寬帶使用費(fèi)用。因?yàn)樵朴螒蛐枰?清顯示，這也意味著即使對(duì)于一些休閑玩家來說每個(gè)月都會(huì)要多出不少的帶寬使用量，而且微軟和索尼也不會(huì)站出來為云游戲客戶的帶寬費(fèi)用買單。萬一哪天網(wǎng)絡(luò)服 務(wù)提供商們財(cái)迷心竅對(duì)用戶采取流量計(jì)費(fèi)，打通一款數(shù)十小時(shí)的RPG游戲可能就得付上和PS4主機(jī)價(jià)格一樣多的上網(wǎng)費(fèi)用，如此說來的話，買一臺(tái)主機(jī)還是更為 保險(xiǎn)一些。
新玩家 新商業(yè)模式
與此同時(shí)，一些潛在的低成本游戲主機(jī)進(jìn)軍云游戲平臺(tái)的話有可能會(huì)打開一個(gè)全新的客戶市場(chǎng)，特別是低于100美元的售價(jià)會(huì)相當(dāng)有競爭力，而且潛在主機(jī)廠商進(jìn)軍云游戲行業(yè)也會(huì)促使微軟和索尼不得不開發(fā)一些并不是完全依賴其主機(jī)的一些游戲服務(wù)來同這些廠商競爭。
讓游戲成為一種流媒體服務(wù)而不是購買各種游戲同時(shí)也在開創(chuàng)一種潛在的全新商業(yè)模式。Xbox Live使用的是會(huì)員收費(fèi)模式，訂閱游戲也是一樣，你可以免費(fèi)獲得這款游戲，但是你每月需要支付一定數(shù)量的會(huì)員費(fèi)用，而這一切對(duì)于MMORPG(大型多人 在線角色扮演游戲)游戲來說并不新鮮。不需要物理下載或給消費(fèi)者的發(fā)送游戲光盤,對(duì)于云端游戲來說訂閱服務(wù)可能變得更受歡迎。[!--empirenews.page--]
相信微軟和索尼已經(jīng)在為推出他們的下一代游戲主機(jī)而努力，我只是想說,這新一代主機(jī)不一定非得是高性能或昂貴的,也許只要支持云游戲就行，特別是如果他們想以較低的成本獲得更多的用戶的話，推云游戲宜早不宜遲。
讓我們?cè)囅胍幌拢诮酉聛砟衬甑?或許就是2013年)的E3游戲展上，索尼舉行PS4發(fā)布會(huì)其發(fā)言人介紹介紹PS4以及最新的PS4游戲的時(shí)候告 訴你：“打開你們的PS3和Gaikai，找到最新的那款游戲。沒錯(cuò)，這就是PS4游戲;沒錯(cuò)，把你們的PS3當(dāng)做PS4吧。”或許現(xiàn)在云游戲并不能對(duì)現(xiàn) 有的主機(jī)產(chǎn)生多大的影響，但是從微軟和索尼等主機(jī)巨頭開始在云游戲上展開布局可以看出未來云游戲的發(fā)展前景還是相當(dāng)大的，不過云游戲到底能不能終結(jié)下一代 游戲主機(jī)就得留給時(shí)間去印證了。