功耗只有EEPROM千分之一的F-RAM，為何難言替代？

Ramtron在IIC China 2012展會(huì)期間宣布，推出世界上最低功耗的非易失性存儲(chǔ)器。該16 kb器件的型號(hào)為FM25P16，能耗僅為EEPROM的千分之一，并具有快速讀/寫特性和幾無乎無限次的耐用性，F(xiàn)M25P16是Ramtron低功耗存儲(chǔ)器系列中的首個(gè)產(chǎn)品。

FM25P16典型主動(dòng)電流只有約3微安。通過采用Ramtron的低功耗F-RAM存儲(chǔ)器，對(duì)功耗敏感的應(yīng)用如無線傳感器節(jié)點(diǎn)、遠(yuǎn)程儀表、保健產(chǎn)品以及新興的能量收集應(yīng)用等，能夠更頻繁地寫入數(shù)量級(jí)的數(shù)據(jù)，并同時(shí)降低系統(tǒng)功耗。

Ramtron 低功耗存儲(chǔ)器的優(yōu)點(diǎn)隨系統(tǒng)寫入數(shù)據(jù)的次數(shù)更加頻繁而大大增加，與串口EEPROM不同，F(xiàn)M25P16能夠以總線速率執(zhí)行寫入操作而無寫入延遲。這些能力使得FM25P16適用于同時(shí)要求極低功耗與頻繁或快速寫入特性的非易失性存儲(chǔ)器應(yīng)用。

即使擁有這些優(yōu)點(diǎn)，F(xiàn)-RAM也幾乎不可能大面積替代EEPROM，有一個(gè)巨大的障礙橫亙?cè)贔-RAM的替代之路上：價(jià)格。以汽車電子為例，F(xiàn)-RAM至少是EEPROM價(jià)格的兩倍。即使這么昂貴，F(xiàn)-RAM現(xiàn)在仍然取得了幾千萬美金/年的銷售額，性能需求迫使廠家應(yīng)用F-RAM。F-RAM即鐵電隨機(jī)存取存儲(chǔ)器，結(jié)合了DRAM的高速度和非易失性數(shù)據(jù)儲(chǔ)存特性，讀/寫次數(shù)的幾乎無限，數(shù)據(jù)保存時(shí)間長，汽車安全和娛樂系統(tǒng)、便攜式醫(yī)療設(shè)備、工業(yè)過程控制系統(tǒng)、智能電表和消費(fèi)打印機(jī)墨盒應(yīng)用比較多。

Ramtron是F-RAM技術(shù)專利擁有者，另僅有Fujitsu取得了這項(xiàng)技術(shù)的專利授權(quán)，成為市面上僅有的兩家F-RAM提供商。Ramtron亞太區(qū)銷售總監(jiān)劉勝強(qiáng)《國際電子商情》記者介紹，Ramtron現(xiàn)已更新為0.18微米工藝生產(chǎn)，比Fujitsu采用的較老工藝更具成本上的優(yōu)勢。Ramtron現(xiàn)已取得了IBM的一條生產(chǎn)線，與此前靠TI、Fujitsu等代工的情形相比，產(chǎn)能有了更大保障，已能滿足市場需求。

F-RAM在通往更大容量、更快讀寫方面還有空間，Ramtron也在努力發(fā)展技術(shù)對(duì)應(yīng)不同的新應(yīng)用，劉勝強(qiáng)透露，F(xiàn)-RAM最高容量已達(dá)2M。大容量F-RAM下個(gè)意圖可能在取代SRAM。

因?yàn)橥婕也欢啵?strong>F-RAM整體上價(jià)格沒有太大壓力，但取得更大市場是每個(gè)半導(dǎo)體廠商的目標(biāo)，降價(jià)也是必然趨勢，這也是Ramtron花四年時(shí)間取得IBM生產(chǎn)線的原因。