RoHS豁免新進展之二：第九類產(chǎn)品受困供應(yīng)鏈，亟待重新定義

盡管置身于RoHS管轄范圍之外，得到歐盟RoHS豁免的第九類產(chǎn)品供應(yīng)商還是感受到產(chǎn)業(yè)大規(guī)模向RoHS指令轉(zhuǎn)換的沖擊，積極向這一轉(zhuǎn)換靠攏。目前，制造商們在順應(yīng)RoHS方面正面臨一系列供應(yīng)鏈難題，努力向歐盟委員會及中國RoHS管理機構(gòu)等組織爭取足夠的時間，并尋求澄清目錄中涉及的產(chǎn)品定義。

第九類產(chǎn)品被考慮納入管制范圍

在RoHS豁免的所有目錄中，最敏感的也許是第九類，即測試與測量(T&M)、監(jiān)視與控制設(shè)備，歐盟委員會正在考慮把該類產(chǎn)品納入RoHS管制范圍。T&M設(shè)備廣泛用于幾乎所有的制造與檢驗流程、科學(xué)與醫(yī)療研究，甚至用于RoHS監(jiān)管者檢驗產(chǎn)品是否符合RoHS的設(shè)備之中。

因此，第九類中的企業(yè)，特別是測試與測量產(chǎn)業(yè)，因其全球系統(tǒng)完整性的核心地位而被要求給予特殊考慮。位于布魯塞爾的測試與測量聯(lián)盟認為這些精密設(shè)備的可靠性至關(guān)重要，他們的建議是允許第九類企業(yè)在2018年以后過渡到符合RoHS的要求。該組織代表著全球大約60%的測試與測量設(shè)備供應(yīng)商。

與此同時，ERA Technology Ltd.受歐盟委員會的委托對目錄8和目錄9中的產(chǎn)品進行技術(shù)研究，分析是否可能把這兩類產(chǎn)品納入RoHS范圍。該公司的結(jié)論是，可以把它們納入RoHS。ERA建議在2012年把多數(shù)第九類設(shè)備納入RoHS，然后在2018年把工業(yè)T&M設(shè)備也納入RoHS。

ERA在報告中稱，給予重新設(shè)計工作喘息空間也是必要的。T&M設(shè)備高度復(fù)雜，而且生產(chǎn)批量很小(每年2~10,000件)。National Instruments公司RoHS項目經(jīng)理Stefanie Breyer也指出，手機的壽命通常只有一兩年，而長壽命T&M設(shè)備必須保持至少在10年內(nèi)不能出現(xiàn)故障。她說：“與消費產(chǎn)品制造商相比，我們對于可靠性的要求高得多?！?

為了從現(xiàn)場收集足夠的故障率數(shù)據(jù)，使制造商更有信心作出決策，給予額外的寬限期十分必要。例如，無鉛焊接導(dǎo)致的可靠性問題需要得到充分的測試。英國安捷倫科技公司產(chǎn)品監(jiān)管事務(wù)部材料內(nèi)容項目經(jīng)理Robert March表示：“現(xiàn)在無人能斷言，無鉛焊料能否滿足我們壽命可長達20年的產(chǎn)品的任務(wù)要求?！?BR>
另外，設(shè)備中通常有數(shù)萬個元件，其中多達20%都是定制設(shè)計的。對新設(shè)計進行一到兩年的惡劣環(huán)境和安全測試是標(biāo)準(zhǔn)做法，但如果順應(yīng)環(huán)保法規(guī)的截止期限定得過早，T&M廠商將面臨困難選擇。專業(yè)人士稱，在短時間內(nèi)轉(zhuǎn)化復(fù)雜的長壽命產(chǎn)品，將意味著把專門的工程知識轉(zhuǎn)向重新設(shè)計，這將犧牲創(chuàng)新活動。

對第九類產(chǎn)品重新定義的建議

目前第九類產(chǎn)品面臨歐盟RoHS造成的障礙主要在于歐盟委員會沒有澄清構(gòu)成第九類的“監(jiān)視與控制”設(shè)備是指哪些產(chǎn)品，盡管提及了煙霧探測器和實驗室設(shè)備。同時歐盟成員國和RoHS機構(gòu)對于法規(guī)的解釋各不相同，也造成了更多的困擾。

一般情況下，廠商必須猜測其產(chǎn)品是否會被認定為屬于第九類，從而不在RoHS范圍內(nèi)。例如雷達是“監(jiān)控與控制設(shè)備”，可以認為它屬于第九類產(chǎn)品，或者因其用于軍事或航空產(chǎn)業(yè)而被排除在外。

ERA建議的第九類產(chǎn)品定義包括：1)主要功能是監(jiān)視、控制、測量或測試的設(shè)備；2)作為產(chǎn)成品投放到市場；3)不是某一大型工業(yè)設(shè)備的一部分；4)不是2002/96/EC指令范圍以外的另一類型設(shè)備的一部分。