目前，糖尿病已成為全球最嚴重的公共衛(wèi)生問題之一。對于1型和部分2型糖尿病患者而言，長期注射胰島素并配合血糖監(jiān)控是必須的治療手段。然而，這類療法不僅會給患者帶來極大的痛苦，還可能會導致低血糖等并發(fā)癥。
2015年，由華人科學家顧臻教授首次提出的“智能胰島素貼片”的技術為改善糖尿病治療帶來了新的希望。這一將血糖監(jiān)測與胰島素注射巧妙融為一體的技術于同年6月發(fā)表在PNAS雜志上，并入選了《科學》雜志“2015年十大科技圖片”(Top 10 images of 2015)。
智能胰島素貼片
具體來說，“智能胰島素貼片”由數以百計的的微針(microneedles)組成。微針里儲存了胰島素和葡萄糖傳感器。當血糖水平過高時，微針會自動釋放胰島素，發(fā)揮降血糖作用。
據顧臻教授介紹，“智能貼片”其實是一個“仿生設計”，旨在模擬正常胰島細胞內儲藏胰島素的囊泡隨血糖變化做出快速響應的功能，并能有效防止低血糖的發(fā)生。整個“貼片”還可以根據患者的體重和胰島素敏感性進行個性化定制。此外，“貼片”還采用了微針化無痛治療，可以極大提高糖尿病患者的生活質量。
顧臻教授
近日，這一“智能貼片”受到了一家港股上市公司的青睞。微創(chuàng)醫(yī)療(MicroPort)及附屬公司與美國Zenomics Inc訂立投資協(xié)議。根據協(xié)議，微創(chuàng)醫(yī)療及附屬公司向Zenomics投資580萬美元;同時Zenomics與微創(chuàng)生命科技簽署《技術獨占許可協(xié)議》，許可微創(chuàng)生命科技在大中華區(qū)使用其與“藥物釋放平臺”相關的專利技術等知識產權。
Zenomics是一家位于美國北卡羅來納州的初創(chuàng)公司，2015年由顧臻教授發(fā)起創(chuàng)建。該公司致力于研發(fā)智能化遞藥制劑及器件的平臺技術。麻省理工學院的著名生物醫(yī)學工程科學家、創(chuàng)業(yè)家Robert Langer院士等擔任公司的科學顧問。
據了解，成立于1998年的微創(chuàng)醫(yī)療于2010年在香港聯(lián)交所主板上市，產品覆蓋心血管、骨科、糖尿病等多個領域。微創(chuàng)醫(yī)療及附屬公司投資Zenomics之后，將推動其進一步完善核心技術，加快公司發(fā)展。同時，獲此輪投資后，Zenomics將在大動物模型中進一步測試并完善“智能貼片”技術，期盼盡快在人體中開展臨床試驗。
美國糖尿病學會(ADA)醫(yī)學科學部前主席、北卡大學John Buse教授說：“這是一個令人振奮的消息。‘智能貼片’技術是無痛的，且能夠減少人為的差錯。如果這一技術得以成功轉化，它將顯著提高糖尿病患者的健康水平，并改善他們的生活。”
關于顧臻教授
顧臻教授實驗室致力于智能遞藥體系的創(chuàng)新研發(fā)，近年來取得了一系列與糖尿病及癌癥治療相關的成果，并創(chuàng)造性地提出了“隨生理信號響應并遞藥的智能貼片”這一平臺技術。
顧教授曾入選MIT Technology Review雜志評選出的2015年度全球杰出青年創(chuàng)新人物(35 Innovators Under 35)。去年，他榮獲了2016年斯隆研究獎(Sloan Research Fellowships)。近日，他獲得了國際藥物控釋學會(CRS)的“青年學者獎”(每年在全球范圍內評選一位40歲以下的青年科學家)，表彰其在藥物控釋科學領域的突出貢獻。
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