隨著地球資源日益耗竭，各界對于環(huán)保節(jié)能的議題日趨重視，落實于科技業(yè)，便是要求更為省電的科技產(chǎn)品，因此電源IC所扮演的角色日形重要。此外，亦是由節(jié)能環(huán)保的觀點出發(fā)，發(fā)光二極管LED所構成的背光、照明及面板市場前景大為看好，更吸引許多模擬IC業(yè)者紛紛投入LED驅動IC領域。
LED市場將出現(xiàn)關鍵性成長，臺灣地區(qū)電源IC業(yè)者積極布局LED驅動領域。
首先，讓我們先來檢視LED的市場前景，根據(jù)拓墣產(chǎn)業(yè)研究所日前針對2008科技產(chǎn)業(yè)趨勢所提出的綜合報告指出，在訴求環(huán)保節(jié)能的今日，四段元LED和高亮度紅光、橙光、藍光與綠光LED相繼發(fā)表后，白光LED成為呼聲最高的綠色能源之一。拓墣產(chǎn)業(yè)研究所預估2008年全球白光LED產(chǎn)品應用產(chǎn)值約80億美元，產(chǎn)值年增長率為16.6%，呈現(xiàn)溫和成長的一年，主要產(chǎn)值來自于手機與汽車內外LED光源，其中以手機市場仍為最大的應用領域，7~10寸面板LED背光源、特殊應用(如LED手術燈)與車內外用LED使用比重大增，筆記本電腦面板背光源與商用照明LED趨勢穩(wěn)定。
另外，隨著2008年北京奧運將至，帶動新建設與消費電子產(chǎn)業(yè)的需求，加上環(huán)保節(jié)能政策扮演白光LED產(chǎn)業(yè)推手，LED市場勢將成為兵家必爭之地，LED應用產(chǎn)品將往更大尺寸液晶電視、車用LED、大型看板、筆記本電腦背光、LED路燈、室內外建筑裝飾，甚至是一般照明市場前進。
由于各國政府、相關組織與業(yè)者積極開發(fā)符合環(huán)保、省電、節(jié)能等理念與應用產(chǎn)品，LED產(chǎn)業(yè)挾著應用范圍廣泛的優(yōu)勢急起直追，傳統(tǒng)光源則將面臨被“邊緣化”的危機，尤其LED照明將成為高亮度LED成長最快的應用產(chǎn)品。
拓墣產(chǎn)業(yè)研究所更進一步指出，展望2008年，因數(shù)碼相框、低價計算機、筆記本電腦與液晶電視等背光源的大幅應用與北京奧運效應，提高白光LED在消費電子產(chǎn)品與室內外照明之滲透比重，未來白光LED生產(chǎn)成本也可望下降，將有助于加速縮短LED的價差。
LED驅動市場前景可期，PowerIC業(yè)者紛投入
由以上的發(fā)展趨勢來看，LED市場在2008年及2009年間將出現(xiàn)關鍵性的成長，因此PowerIC業(yè)者無不積極布局LED驅動IC領域。廣鵬科技副總經(jīng)理簡士芳便指出，展望2008年，廣鵬科技的主力仍將放在LED驅動IC上。簡士芳表示，該公司無論是在LED背光、照明及看板部分皆頗有斬獲。在背光部分，目前的客戶已涵括韓國及臺灣面板大廠等;在照明部分，廣鵬已與知名燈具業(yè)者合作，另在看板部分，廣鵬亦已覓得合作伙伴，將切入此領域。
針對LED照明市場，簡士芳指出，目前LED每瓦的亮度為136流明，但估計到2009年，每瓦的流明度將可增加至300流明，有助LED照明市場的進一步成熟。不過，這當中仍須克服LED照明最大的問題，亦即散熱。不過，簡士芳認為，隨著技術的進展，散熱問題應能獲得有效的解決。
面對轉換效率的問題，簡士芳指出，過去AC轉換為DC電流的效率不佳，但廣鵬以其專利技術推出型號A704的AC/DC轉換器，則能有效提高轉換效率。簡士芳提及廣鵬另一個原創(chuàng)的點子，則是所謂的LEDBridge，將過去LED燈泡串聯(lián)的方式，藉由與封裝廠的合作，改換成LED與特定IC以并聯(lián)的方式結合，如此一來，當LED燈泡損壞時，不用再換掉一串LED，僅需換掉損壞的LED即可，如此可大幅降低成本。
散熱問題待解決，造就LED照明商機
在等待LED照明市場進一步成熟前，廣鵬相當積極于LED看板市場的開拓，簡士芳指出，此市場的產(chǎn)品周期長，相對難度也更高，因此廣鵬是與第三方合作共同打進此市場。簡士芳特別強調，LED照明的主要市場將是在中國大陸，因此，為就近服務客戶，廣鵬已在深圳建置FAE團隊。
觀察LED照明市場，簡士芳則認為，由于LED照明仍存在有散熱問題，因此2008年的市場規(guī)模還不會太大，但到2009年，估計每瓦流明度到達300流明后，與傳統(tǒng)照明的價格差距由現(xiàn)在的4倍縮減到1.5倍之內后，LED照明市場將會明顯起飛。
針對LED照明市場，通嘉科技行銷部協(xié)理張仕岦亦坦言目前該公司正積極研究及觀察LED驅動IC市場。他指出，整體而言，在背光市場，由于競爭者眾多，因此即使能入得寶山，但空手而回的人應該也有很多。至于在照明市場部分，張仕岦認為還有待美國能源之星(EnergyStar)規(guī)章的進一步規(guī)范。據(jù)了解，美國能源之星已在2007年9月針對LED照明推出1.1版本的規(guī)范，其中規(guī)范的范圍包括居家輔助照明，例如嵌燈、臺燈、樓梯燈、花園小照明等。根據(jù)時程，2008年9月30日將公布1.2版本，2011年則又會有下一個版本。不過，張仕岦認為，依照目前的技術面及市場面來看，相關規(guī)范的實施時程應會有所延遲。各擁優(yōu)勢切入，PowerIC業(yè)者積極卡位
針對通嘉在LED照明驅動IC市場的勝算，張仕岦認為，即使在眾多業(yè)者相繼投入的情況下，由于通嘉在AC/DC及DC/DC領域擁有基礎，因此能較其它業(yè)者看到更不一樣的切入角度，亦即，通嘉將會結合AC/DC及DC/DC的高門檻技術，投入街燈照明所需的LED驅動IC。
不過，雖然LED照明市場前景看好，但不可諱言，其散熱問題及連帶的光衰減問題仍有待解決，而這除了轉換效率的提高外，還需仰賴燈具、模具及散熱片相關業(yè)者的通力合作，才能早日促使LED照明市場成熟。
除持續(xù)觀察LED照明市場外，通嘉會以現(xiàn)有的產(chǎn)品積極投入消費性電子領域中。且為就近服務客戶，通嘉并已在深圳建置FAE服務團隊。再者，張仕岦表示，通嘉并將針對具潛力的策略合作客戶提供客制化的服務。
通嘉科技目前主要的PowerIC產(chǎn)品線包括線性及交換式穩(wěn)壓器IC，以及AC/DC、DC/DC轉換器。針對穩(wěn)壓器IC市場，張仕岦表示，線性的市場已呈現(xiàn)飽和，因此目前通嘉八成以上的穩(wěn)壓器皆是屬于交換式PWM的范疇。再者，AC/DC及DC/DC轉換器為通嘉的兩大產(chǎn)品線，尤其是AC/DC轉換器更是臺灣地區(qū)業(yè)者少有推出的產(chǎn)品。張仕岦便指出，該公司以先進技術研發(fā)的500伏特高壓激活Green-ModeAC/DCPWMIC，符合最新環(huán)保法規(guī)及節(jié)能標準，目前己獲多數(shù)知名系統(tǒng)廠高評價采納使用。目前通嘉的晶圓代工伙伴是臺積電(TSMC)。[!--empirenews.page--]
制程優(yōu)勢有助快速打入市場
張仕岦強調指出，AC/DC轉換器的高電壓技術門檻頗高，因此一般臺灣地區(qū)業(yè)者較難跨越，且由于此方面的專利多為美國廠商所擁有，因此廠商在技術研發(fā)上更是小心翼翼。
例如目前通嘉便建置有專利及知識產(chǎn)權方面的工程人員和法務人員，以避免美國大廠重施故技，藉專利權之名對臺灣地區(qū)業(yè)者行打壓之實。展望未來兩年，張仕岦強調，AC/DC及主要應用于便攜式電子的PowerIC仍將是通嘉主推的兩大產(chǎn)品線。事實上，通嘉的DC/DC轉換器在數(shù)碼相機市場已頗有斬獲。
對于LED市場，晶瀚科技技術行銷部協(xié)理王邦興亦提出其看法指出，面對眾多PowerIC皆有意嘗試的LED驅動IC領域，晶瀚自然亦是積極尋求切入點。王邦興表示，以晶瀚所擅長的SoC技術來投入背光及照明所需的LED驅動IC，將較其它業(yè)者更具成本優(yōu)勢。尤其是最受看好的LED主要照明市場，其所需的高壓整合組件更是晶瀚所擅長的技術。晶瀚預計在今年(2008)年第三季針對LED背光及照明市場推出最佳化的LED驅動IC。
王邦興強調，一般觀察LED照明市場約在2009年會較為成熟，晶瀚為求一舉到位，因此并不急著在現(xiàn)階段推出通用型的LED驅動IC，而是要利用晶瀚高整合能力的優(yōu)勢，以最簡單的設計達到最大的效果，此亦即晶瀚對于最佳化產(chǎn)品的定義，以此策略，晶瀚有信心在LED背光及照明市場興盛的初期便能以最佳性能價格比的產(chǎn)品拿下市場。
王邦興進一步指出，在臺灣地區(qū)眾多的PowerIC業(yè)者中，晶瀚科技有一與眾不同之處，即除了PowerIC外，該公司在多媒體數(shù)字芯片亦頗有成績。對此，王邦興表示，兩條產(chǎn)品線雖屬獨立性質，但藉由多媒體芯片的觸角，晶瀚科技的電源IC產(chǎn)品亦可順勢進入數(shù)字家庭產(chǎn)品領域，取其相輔相成的效果，一并提供客戶完整的電源及多媒體解決方案，以此方式，晶瀚的PowerIC在視聽多媒體娛樂產(chǎn)品領域已取得不錯的成績。
晶瀚科技現(xiàn)有的PowerIC產(chǎn)品可概分為五大類，分別為高整合型電源IC、PWM控制器電源IC、多輸出電源管ICPMU(PowerManagementUnit)、數(shù)碼相機馬達驅動控制IC以及線性穩(wěn)壓器LDO等。其中，王邦興強調指出，晶瀚擁有制程技術上的優(yōu)勢，因此能產(chǎn)出高壓的高整合型IC，整合了PowerMOSFET，電壓范圍可達30~50V，充分滿足筆記本電腦及通訊設備的電源需求，晶瀚目前的晶圓供應商為聯(lián)電。再者，晶瀚亦齊備6V以下的低壓產(chǎn)品，從低壓至高壓，Power產(chǎn)品線完整。
另在整合度更高的PMU方面，王邦興指出，此產(chǎn)品主要訴求的應用為小體積但有多種電源輸出的產(chǎn)品，例如針對數(shù)碼相機，晶瀚早已推出在1顆IC上整合六種電源輸出的產(chǎn)品，新近更將推出整合七種電源輸出、更高整合度的PMU。
面對PowerIC業(yè)界的激烈競爭，王邦興強調指出，在高壓/高整合度技術的掌握上，相較于其它業(yè)者采用的Multi-die封裝體的方式，晶瀚所從事的是真正的SoC設計，因此成本及體積自然都較有縮減空間。
談及與國外業(yè)者的競爭優(yōu)勢，王邦興指出，雖說經(jīng)過近幾年市場價格震撼教育的洗禮，臺灣業(yè)者與國外大廠的電源IC價格已有所拉近，但畢竟仍有差距，再加上晶瀚能提供實時的技術支持和咨詢以及完整方案的設計服務，這些非國外大廠所能企及，因此自然仍能維持一定的揮灑空間。
實時支持服務成臺灣業(yè)者勝出關鍵
的確，相較于國外業(yè)者，臺灣業(yè)者所能提供的及時快速的支持服務，便經(jīng)常是在競爭中勝出的一大關鍵。
飛虹集成電路市場開發(fā)部副處長張恕平便指出，該公司除在PowerIC的價格及產(chǎn)品規(guī)格上力求進展外，該公司的服務更是相當迅速，他強調由于飛虹自備有PCB雕刻機，因此能針對客戶的特殊需求在四個小時之內提供DemoBoard，這是其它公司不能企及的優(yōu)勢。飛虹并已在深圳成立FAE團隊，就近提供當?shù)乜蛻糇顚崟r的服務。
飛虹集成電路目前主要的PowerIC產(chǎn)品為DC/DC轉換器，主要應用領域為TFTLCD面板及網(wǎng)通產(chǎn)品。張恕平指出，飛虹預計在今年中將推出更高整合度，與TI同級IC引腳兼容的產(chǎn)品，可進一步擴大市場。另針對網(wǎng)通產(chǎn)品頻率越來越高的趨勢，飛虹推出的PowerIC產(chǎn)品，將著眼于設計避開其敏感頻率的產(chǎn)品，例如頻率為1.4MHZ的電源IC。另針對便攜式電子產(chǎn)品亦將推出一系列單/雙Channel同步整流升/降壓IC。
此外，LDO(低壓差線性穩(wěn)壓器)亦是飛虹努力耕耘的產(chǎn)品項目之一。張恕平表示，該公司自兩年前便開始針對TFTLCD面板開發(fā)LDO，研發(fā)至今，已能打入知名面板大廠，頗有斬獲。此外，雖然筆記本電腦已是大廠盤據(jù)，但飛虹仍在去第四季進入此市場領域，并在今年第一季已有顯著成績。再者，在許多LDO生產(chǎn)業(yè)者已放棄主機板市場的情況下，飛虹依然積極耕耘主機板市場，且已針對DDRIII規(guī)格供貨。
提供高整合組件，節(jié)省系統(tǒng)耗電
筆記本電腦的確是臺灣地區(qū)PowerIC業(yè)者較難切入的領域，然而迅杰卻是此中的佼佼者。迅杰的PowerIC產(chǎn)品線包括LDO、VGA、PWM、Fan驅動IC、AudioAMP、LED驅動IC、PowerSwitch等，這些產(chǎn)品的適用領域包括筆記本電腦、臺式電腦、電源供應器、投影機、LED看板等。其中，由于臺式電腦的進入門檻較低，進入者眾多，導致價格競爭激烈，再加上迅杰其它產(chǎn)品線已深入筆記本電腦產(chǎn)業(yè)供應鏈;對筆記本電腦生態(tài)相當熟悉，因此迅杰已逐漸將電源管理新產(chǎn)品的開發(fā)重心集中于筆記本電腦。再者，除筆記本電腦外，LED驅動IC亦是迅杰發(fā)展電源管理IC的重點目標之一。
迅杰科技Power處長簡宗愨進一步指出，電子產(chǎn)品的整體發(fā)展趨勢便是強調輕薄短小及省電。為求組件的耗電量降至最低，IC設計方面必須整合新的半導體制程，例如EfficiencyPower制程。觀諸近幾年來系統(tǒng)對于省電的要求，在待機狀態(tài)(Stand-by)下，耗電要求已由mA進展到μA，工作狀態(tài)的耗電縮減更已進步20%，系統(tǒng)要求越來越智能的省電方式。[!--empirenews.page--]
面對此節(jié)能趨勢，簡宗愨指出，針對廣達、仁寶等系統(tǒng)大廠，迅杰的目標便在于提供整合度更高的電源組件，甚至是將前端電源、線路電源控制與影音功能整合在一起。針對此，簡宗愨強調指出，相較于臺灣其它PowerIC業(yè)者，迅杰由于具有軟硬件人才，更擅長于模擬和數(shù)字的SoC整合，因此能協(xié)助業(yè)者規(guī)劃整體的系統(tǒng)整合，提供更為完整的系統(tǒng)服務。
切入更高層次，臺廠仍有待學習
綜觀上述，2008年值得觀察的臺灣PowerIC產(chǎn)業(yè)重點便在于各家業(yè)者如何布局LED驅動IC領域。事實上，在臺灣IC設計業(yè)界，除模擬IC業(yè)者外，覬覦LED驅動IC商機的業(yè)者仍很多，例如原本的LCD驅動IC公司，以及在之前幾乎與模擬IC沾不上邊的業(yè)者亦紛紛積極投入。
不過，在這當中，模擬IC設計業(yè)者由于挾有技術優(yōu)勢，因此勝出機會應該較大。
整體而言，目前臺灣地區(qū)的模擬IC業(yè)者鎖定的領域主要為以手機LED背光、筆記本電腦LED背光，以及路燈LED等應用為主，不過，除手機LED背光因技術層次較低、產(chǎn)品單價較低，臺灣業(yè)者切入動作較順利之外，其余如筆記本電腦及路燈LED應用市場，則還需一段學習曲線，因此究竟何方神圣能在最后關頭勝出，可能還有待時間觀察。
編輯： 葉子
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