藍(lán)寶石手機(jī)屏幕的優(yōu)勢和困境分析
在最近,業(yè)內(nèi)出現(xiàn)了許多圍繞著藍(lán)寶石智能手機(jī)屏幕所展開的討論,蘋果新一代的iPhone6據(jù)稱就會(huì)采用這種屏幕材質(zhì)。
這樣的說法并非空穴來風(fēng),有消息稱,蘋果在本月已經(jīng)收購了一家藍(lán)寶石產(chǎn)品公司。此舉不僅意味著iPhone6可能會(huì)采用藍(lán)寶石材質(zhì)屏幕,還有可能會(huì)將這種屏幕技術(shù)推向主流。
蘋果為什么會(huì)對藍(lán)寶石如此感興趣呢?這種材質(zhì)又有怎樣的特點(diǎn)呢?
到底什么是藍(lán)寶石?
藍(lán)寶石作為一種珠寶顯然是眾人皆知的,那么它為什么會(huì)時(shí)常和智能手機(jī)屏幕的未來聯(lián)系在一起呢?
實(shí)際上,藍(lán)寶石可不光只是一種寶石,它是氧化鋁的結(jié)晶形式,由于含有鐵和鈦這些元素,因此會(huì)呈現(xiàn)出自然的藍(lán)色光暈。
它對手機(jī)有什么好處?
藍(lán)寶石的生產(chǎn)已經(jīng)有一段時(shí)間了,瑞士名表品牌豪雅的所有手表,以及軍用車輛的透明裝甲都已經(jīng)使用了這種材質(zhì)。這背后的理由也是非常合理的。
眾所周知,鉆石是自然界當(dāng)中最堅(jiān)硬的物質(zhì),莫氏硬度表給它的評級是10。
通過測量不同礦物易受劃傷的程度,莫氏硬度表會(huì)給出1-10的評級,1是最柔軟,10為最堅(jiān)硬。
藍(lán)寶石在莫氏硬度表當(dāng)中的評級是9,僅次于鉆石,比普通玻璃高兩級。這也就是說,如果被用作手機(jī)屏幕,藍(lán)寶石的抗劃傷和碎裂的程度要比傳統(tǒng)化學(xué)強(qiáng)化玻璃高得多。
雖然我們并不認(rèn)為你的下一步手機(jī)會(huì)像M142型高機(jī)動(dòng)多管火箭炮系統(tǒng)的擋風(fēng)玻璃那樣防彈,但藍(lán)寶石材質(zhì)的手機(jī)屏幕應(yīng)該能夠更好的抵御磕碰、墜地和劃傷。
那之前為什么沒有手機(jī)使用藍(lán)寶石呢?
對于手機(jī)行業(yè)來說,藍(lán)寶石其實(shí)已經(jīng)算不上是全新的事物了。也已經(jīng)有部分手機(jī)產(chǎn)品使用過這種材質(zhì)充當(dāng)手機(jī)屏幕,但主要都是一些高端產(chǎn)品,一如Vertu的部分機(jī)型。
與此同時(shí),蘋果實(shí)際上也已經(jīng)使用過這種材料:保護(hù)著iPhone 5和5s鏡頭的正是藍(lán)寶石,5s的Touch ID指紋傳感器也是由藍(lán)寶石所覆蓋。
那Gorilla Glass呢?
藍(lán)寶石的走熱給目前的手機(jī)屏幕生產(chǎn)商帶來了很大的壓力,而其中最憂心忡忡的恐怕要屬GorillaGlass的制造商康寧了。
康寧的Gorilla Glass是目前被大量高端旗艦手機(jī)所廣泛采用的屏幕技術(shù),包括HTC One、GalaxyS4、LG G2和Lumia1520在內(nèi)的許多熱門機(jī)型都使用了GorillaGlass作為屏幕保護(hù)玻璃。
康寧公布的數(shù)據(jù)顯示,目前已經(jīng)有超過15億部的設(shè)備使用了自家的GorillaGlass,這顯然是個(gè)不容小覷的數(shù)字。
阿爾弗雷德大學(xué)工程學(xué)院先進(jìn)陶瓷技術(shù)中心主管的MatthewHall表示:“化學(xué)強(qiáng)化玻璃的確可以很優(yōu)秀,但藍(lán)寶石在硬度,強(qiáng)度和韌性上都更勝一籌。”
他還補(bǔ)充道:“藍(lán)寶石的斷裂韌性應(yīng)該是GorillaGlass的四倍,兩者分別是3MPa-0.5和0.8 MPa-m0.5。”
不過這也帶來了一些相當(dāng)大的弊端。藍(lán)寶石每立方厘米的重量(3.98克)要比GorillaGlass(2.54克)高,同時(shí)折射的光線也要略多一些。
這也就意味著,在相同的光線環(huán)境下,藍(lán)寶石屏幕看上去會(huì)更暗一些。
Gorilla Glass還有一個(gè)更大的制勝法寶,那就是生產(chǎn)能力。Hall承認(rèn)他并不是“特別了解藍(lán)寶石生產(chǎn)的細(xì)節(jié)”,但根據(jù)他的理解,所有的方式都是基于批次的,而相關(guān)的玻璃制作工藝本質(zhì)上是可持續(xù)的。
12這也就意味著藍(lán)寶石的生產(chǎn)成本會(huì)更高,根據(jù)分析師的預(yù)測,Gorilla Glass的成本大約只有藍(lán)寶石的10%。
這么說iPhone會(huì)賣的更貴?
合理的假設(shè)是,藍(lán)寶石屏幕會(huì)提高新一代iPhone的價(jià)格,除非蘋果想出辦法來吸收額外的成本,或者是產(chǎn)出足夠大的量來降低成本。
最近,蘋果買斷了GTAdvanced為期三年的供貨,此舉應(yīng)該就是為了降低藍(lán)寶石的生產(chǎn)成本。GTAdvanced的技術(shù)能夠生產(chǎn)出比頭發(fā)絲還要薄的藍(lán)寶石基板,可被安裝到玻璃顯示屏之上。這樣的方式可以明顯降低藍(lán)寶石屏幕的生產(chǎn)成本。
這項(xiàng)價(jià)值5.78億美元的交易還將允許GT購買近1000座熔爐以生產(chǎn)藍(lán)寶石屏幕,從而進(jìn)一步降低了生產(chǎn)成本。
還有什么問題?
雙方的這些努力將應(yīng)該可以克服藍(lán)寶石屏幕所面臨的最大問題,但問題并不僅僅只有一個(gè)。
目前還有一個(gè)困擾著藍(lán)寶石的一大問題就是iPhone5攝像頭在拍照時(shí)會(huì)在明亮區(qū)域出現(xiàn)的紫色眩光,這種現(xiàn)象正是由藍(lán)寶石鏡頭所導(dǎo)致的。
如果iPhone采用藍(lán)寶石屏幕,那么屏幕亮度也將成為另一個(gè)關(guān)鍵性的問題。如果亮度不達(dá)標(biāo),iPhone在戶外的使用也就成了問題。
如果降低附著在屏幕玻璃上的藍(lán)寶石基層厚度,這個(gè)問題應(yīng)該能夠得到有效的解決。與此同時(shí),更明亮的屏幕技術(shù),比如AMOLED,也可以對其進(jìn)行補(bǔ)償。
那么我們是否會(huì)看到一部采用AMOLED面板和藍(lán)寶石屏幕,同時(shí)尺寸增加到5英寸的iPhone6呢?就讓我們繼續(xù)等待吧。
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