忽如一夜春風來。當中國3G步入第二年,由蘋果開創(chuàng)的軟件商店應用模式突然間遍地開花。
3月19日,三星電子正式發(fā)布了三星應用商店(Samsung Apps)以及三星自主開發(fā)的bada智能操作系統(tǒng);3月17日,中國電信的天翼應用空間商城正式上線,初期商城提供游戲、娛樂、閱讀、工具等5類應用產品;3月15日,微軟正式推出了Windows Phone 7 Series在線應用商店Marketplace,該應用商店將支持運營商計費和廣告商投放手機廣告,另外還將支持先試后買服務。就是尚未正式上線的中國聯(lián)通應用商店Unistore,網上也已經出現(xiàn)一個山寨版的網站。
應用商店火拼的熱度前所未有。但在蘋果App Store獲得極大成功之后,Google的Android Market、諾基亞的Ovi Store、RIM黑莓的App world、Palm的Software Store等應用商店先后問世,如果再加上國內的魅族、酷派,從手機終端商到運營商,移動應用商店真正步入了戰(zhàn)國時代。
狼煙四起,終將鹿死誰手?
接踵而至的“大腕”
無數巨頭競折腰,意在何為?3月17日,全球第二大應用軟件平臺GetJar發(fā)布的一份獨立研究報告稱,未來3年內移動應用市場的總值將上升至175億美元,目前該市場每年的市值為60億美元。
該報告預計,手機應用的下載量將從2009年的略高于7億次上升至2012年的近500億次。GetJar首席執(zhí)行勞爾斯表示,幾乎所有互聯(lián)網公司都或多或少的推出利用智能手機功能,例如地理位置、攝像頭和觸摸屏的服務,“移動應用很明顯將超過傳統(tǒng)的桌面互聯(lián)網,移動設備很可能將‘殺死’桌面電腦”。
很顯然,高速成長的移動互聯(lián)網以及亟待挖掘的消費者需求,成就了一個待挖的金礦。報告顯示,17%的GetJar用戶花在上網手機上的時間已超過桌面電腦,而iPhone用戶是使用移動應用最積極的用戶,他們花在智能手機軟件上的時間和金錢已超過音樂。
據相關統(tǒng)計,蘋果App Store應用商店已擁有超過15萬款應用,下載量近期則超過30億次。這使得蘋果去年第三季度在iPhone上的營業(yè)獲利達16億美元,同期手機大佬諾基亞手機部門的營業(yè)獲利僅為11億美元。
這種賺錢速度無疑令人眼紅。具有中國特色的是,這種情緒迅速蔓延到了國內各大電信運營商身上,此舉在國外頗為鮮見。這反映出國內運營商希望能繼續(xù)控制住產業(yè)鏈。
3月11日,中移動董事長王建宙曾向記者表示,公司在話務量增長上要繼續(xù)提升,難度已經非常大,數據和信息業(yè)務的增長被寄予厚望,此前手機音樂有3億用戶使用,每人每月4元錢,一年實現(xiàn)的收入超過100億元,“目前正計劃創(chuàng)造更多的100億元的業(yè)務”。
在這樣的思路下,移動MM平臺正是被寄予創(chuàng)造100億元的明星業(yè)務之一,因此也于去年搶在了電信和聯(lián)通之前推出。記者獲悉,王建宙近期再次到廣東移動視察,MM平臺正在醞釀著下一輪的突破。
對電信天翼空間而言,在已經遲到的狀況下如何才能獲取差異化優(yōu)勢?中國電信集團公司副總經理孫康敏3月17日表示,中國電信目前擁有優(yōu)質的有線寬帶網絡,全國所有的縣以上的城市全部具備了4兆以上的接入能力,3G網絡更是通達2萬多個鄉(xiāng)鎮(zhèn),這些有線、無線的寬帶讓大家能夠無縫的連接和上網,“這正是天翼空間業(yè)務提供的堅實基礎”。
誰將勝出?
GetJar上述獨立報告稱,從高互動性游戲到新聞或天氣查詢軟件,移動應用已經覆蓋了幾乎所有領域。與此同時,該報告指出,2009年移動應用的平均價格為2美元,而未來兩年中將下降至1.5美元,“全球范圍內應用商店的競爭將異常激烈”。
在目前國內新興的應用商店中,諾基亞、三星、酷派等形成了手機終端陣營;移動、聯(lián)通和電信形成了三大運營商陣營;此外由于剛起步,為了共同做大蛋糕追趕蘋果,終端和運營商也互相合作形成了結盟陣營。記者獲悉,諾基亞的OVI Store和中移動MM平臺融合的最新應用商店在下周也即將亮相,屆時雙方的具體合作與分成模式也將敲定。
“智能手機的競爭是個綜合實力的競爭。”3月19日,三星電子無線事業(yè)部中國區(qū)常務董事兼總經理周曉陽說,全球第二的手機市場份額是三星應用商店的一個優(yōu)勢,此外三星應用商店將覆蓋SYMBIAN、微軟、ANDRIOD以及BADA等所有主流的操作系統(tǒng)。
作為國內知名iPhone應用軟件開發(fā)商,博看公司的聯(lián)合創(chuàng)始人和CEO張悅更看好終端的應用商店。他的理由是,與運營商相比,終端廠商更有動力去把應用商店做好,它們若不在應用商店中取勝,自己的產品很可能就將被市場打敗,而運營商目前尚有著還有其他可觀收入。
“終端廠商爭奪應用商店的本質是3G啟動以后的內容之爭。”張悅向記者表示,在智能手機上,軟件應用產品將決定消費者對終端的選擇,另一方面,與運營商相比,終端是最直接的人機對話環(huán)境。
這事關產業(yè)鏈全局,一款有想象力的產品體現(xiàn)在終端的結合中,能帶來連鎖的收入。據張悅介紹,博看開發(fā)的一個名為EYE TEST 連鎖醫(yī)院眼科手術軟件,對一些患者使用非常方便,他們測視力不用去醫(yī)院,只要自己用手機測試后把數據發(fā)過去,醫(yī)生就可以遠程診斷,該款軟件在iPhone平臺上非常受歡迎。
“很簡單,如果三星手機不能結合這個功能,這些人群就會轉投蘋果。”據張悅透露,目前三星已經購買了該軟件,將其結合到了三星的手機中。
不過,對終端的應用平臺而言,要想追趕蘋果商店,需要做出更多的變革。如果應用軟件在某款終端上運營效果不好,往往就會傷害用戶的體驗,對這個應用在其他平臺也帶來傷害。
張悅認為,目前諾基亞OVI STORE的最大問題是,諾基亞的SYMBIAN平臺比較復雜,簡單的SYMBIAN平臺上,中低端用戶比較多,高端的用戶中,各種操作系統(tǒng)和平臺又比較復雜,多種機型配置和表達需要各自開發(fā)者去逐個地改善,對開發(fā)者而言,開發(fā)的成本也很高,所以他選擇了僅僅針對蘋果平臺開發(fā),因為熟練和專注,所以成本也會低。
對國內運營商而言,如果應用商店要想真正做大,張悅認為,需要解決最關鍵的兩個問題:“公平”和“保護”。
張悅認為,蘋果商店之所以成功,就是因為其已經形成了一個誰的創(chuàng)意最后用戶喜歡,誰的產品就能排在最前面的機制,個人開發(fā)者可以直接把作品放在平臺上,跟消費者直接見面,憑受歡迎程度上位。[!--empirenews.page--]
目前蘋果商店的產品多達15萬款,能被用戶關注購買的主要就是排在前面的幾百款,大部分是默默無聞,因此,排名對軟件產品的銷售至關重要。
“在蘋果的鏈條中,不受運營商控制,因此可以避免其他的因素干擾,比如靠關系把利益相關公司的產品名次提升等。”張悅告訴記者,此前國內一家在蘋果商店上有幾千個產品的公司因為作弊點擊,被平臺封殺,就是為了保證公平。
另外,張悅表示,在軟件保護環(huán)境上,國內的產業(yè)鏈還不成熟,盜版比較多,版權保護機制沒有形成,因此往往一款軟件剛流行就有克隆的出來,這種狀況使得目前國內的用戶付費下載環(huán)境難以形成。
身價百萬的開發(fā)者
應用商店不斷上線,作為核心的應用軟件也隨之水漲船高。高懸“百萬獎金”尋求優(yōu)秀開發(fā)者,似乎成為了應用商店們的一個共識。
去年年底,諾基亞召開了開發(fā)者峰會,推出了百萬激勵計劃。今年3月12日,諾基亞聯(lián)手土豆網和搜狐舉辦了“互聯(lián)應用,中國創(chuàng)造”活動,希望網絡更多的開發(fā)高手。兩次活動中,諾基亞全球副總裁兼諾基亞(中國)投資有限公司副董事長鄧元鋆不斷向開發(fā)者重復著一句話,“現(xiàn)在我記下你的電話號碼,當你在諾基亞的平臺上成為百萬富翁了,請記得關照一下我”。
今年3月19日,三星也在中國推出了三星應用開發(fā)者挑戰(zhàn)賽計劃。開發(fā)者借助三星的bada平臺開發(fā)應用程序,即有可能贏取挑戰(zhàn)賽為開發(fā)者設立的150萬元獎金,三星稱希望以此建立起完整的手機應用程序開發(fā)的生態(tài)系統(tǒng)。
谷歌的ANDROID也定期舉辦百萬獎金的開發(fā)者大賽。
對開發(fā)者而言,這的確是一個迅速創(chuàng)富,躋身百萬富翁的機會。據悉,博看在蘋果商店上的32款產品去年的下載量超過300萬次,其中僅僅一款手機游戲就年賺300萬美元。而截至目前,博看的開發(fā)團隊僅不到20人。
究竟什么樣的應用最容易獲得成功?張悅認為,游戲、教育和醫(yī)療是最重要的幾個領域,想象力則是關鍵的因素。
除了測視力的EYE TEST,可使用戶的手機發(fā)出人耳無法聽到、而蚊蟲厭煩的低頻聲波的“電子蚊香”應用程序;通過直觀的圖片進行各種打法的“領帶教學”程序;音樂愛好者的彈鋼琴軟件;為“驢友”定制的電子羅盤等等,這些都在挑戰(zhàn)著開發(fā)者的想象力。
如今,應用商店雨后春筍般冒出,是否是一個讓開發(fā)者的收入翻倍增長的良機?各家應用商店不斷上線,對開發(fā)者而言,是否也意味著可以打破受困于蘋果一家平臺的局面,進入另一個新的空間?
對此,張悅不以為然。他告訴記者,開發(fā)者選擇哪個平臺的標準就是誰能帶來最大的收益。目前仍然是蘋果商店最好,因為它的各項環(huán)境以及眼球關注度都最高,對于這些新的平臺來說,起步時期的關注度不夠,因此后面的路仍很漫長。