導讀:美國科技博客Gizmodo今天刊文稱,Palm周四公布的第三財季業(yè)績表現(xiàn)不佳,此外也沒有跡象表明Palm即將復蘇,該公司的唯一希望或許是期待被收購。蘋果前開發(fā)人員菲爾·科爾尼(Phil Kearney)認為,可能的收購方為谷歌,谷歌急需通過收購來加強智能手機業(yè)務。
以下為文章主要內容:
Android面臨蘋果打擊
在蘋果與宏達電(HTC)的專利權糾紛中,許多人都在關注谷歌是否被卷入。科爾尼認為,谷歌實際上已參與其中,而這正是蘋果已經預期到的。科爾尼曾在蘋果工作7年,負責家用無線產品的開發(fā)和創(chuàng)新。他指出,谷歌和宏達電之間存在協(xié)議,谷歌在這種情況下必須參與到訴訟中,而蘋果知道這一點。
即使谷歌對宏達電沒有賠償義務,但蘋果和宏達電之間的專利權糾紛也主要集中在谷歌的Android系統(tǒng)上。蘋果不希望與宏達電進行專利交叉授權,因為宏達電持有的專利不多。此外蘋果持有的現(xiàn)金超過300億美元,因此蘋果也不是希望向宏達電索取賠償。
科爾尼認為,蘋果發(fā)起訴訟是為了警告那些使用Android系統(tǒng)的硬件廠商。為了應對這一局面,谷歌或許會收購一些有用的專利。一些討論蘋果與宏達電專利權糾紛的文章提到,蘋果與Palm之間也曾出現(xiàn)專利權糾紛。有趣的是,蘋果與Palm之間的糾紛沒有產生太多實質影響。因此科爾尼認為,谷歌應當收購Palm。
科爾尼指出,或許有人認為,僅僅為了Palm持有的專利而收購該公司顯得代價太大。但實際上,目前收購Palm的價格并不貴,截至周四,Palm的市值約為8億美元。谷歌的市值目前超過1800億美元,谷歌只需拿出相當于市值1%的資金就可以完成收購,而獲得的回報也不僅是Palm的專利。諾基亞和摩托羅拉也能夠收購Palm,對于這兩家公司來說,這也不是一筆很大的投資。
科爾尼認為,Palm目前的估值是合適的,而對谷歌來說不收購Palm的機會成本很高。此外還有其他一些原因決定谷歌應當收購Palm。通過收購Palm,谷歌將獲得一些必要但目前仍然缺乏的工具。長期來看,谷歌需要這些工具在智能手機市場與蘋果和其他公司競爭。
收購Palm帶來多方面利益
首先,通過收購谷歌將獲得Palm的全部專利,Palm的專利庫非常巨大并且有效。Palm在這一領域已有近20年的積累,該公司早期申請的一些專利非常重要,能夠用于對抗蘋果提出的任何專利訴訟。這也是為何Palm和蘋果之間沒有出現(xiàn)直接的專利權糾紛的原因。蘋果的法務人員已經了解過Palm的專利庫,并意識到蘋果實際上侵犯了Palm的多項專利。
科爾尼認為,蘋果起訴宏達電表明蘋果希望挑起全面的競爭,而蘋果和諾基亞之間也存在專利權糾紛?;谶@一原因,谷歌收購Palm的專利顯得非常重要。
通過收購Palm,谷歌將獲得Palm的WebOS軟件開發(fā)團隊,該團隊的許多成員參與了第一代iPhone OS系統(tǒng)的開發(fā),而蘋果的許多專利也正是來源于該系統(tǒng)。另一方面,WebOS和Android在架構和配置方面就像“孿生兄弟”,兩者均基于Linux。因此,WebOS開發(fā)人員可以很容易轉型成Android的核心開發(fā)者。Android和WebOS甚至可以合并成一款操作系統(tǒng),并由谷歌授權給硬件廠商使用。通過WebOS團隊,谷歌可以將WebOS的功能集成至Android中,打造一款更好的操作系統(tǒng)。
此外,獲得WebOS的開發(fā)團隊后,谷歌將擁有更多與蘋果競爭的資本。WebOS的開發(fā)人員能夠幫助谷歌更好的滿足Android的開發(fā)需求。需要指出的是,從蘋果跳槽至Palm并開發(fā)WebOS的人員大多對蘋果感到不滿,因此他們毫無疑問會致力于開發(fā)與蘋果競爭的產品。
收購Palm還將使谷歌獲得硬件設計能力,而這是谷歌目前不具備的。谷歌目前依賴宏達電等公司來設計手機硬件,這并不是與蘋果競爭的好方式,諾基亞和摩托羅拉等公司已意識到這一點。為了與蘋果長期競爭,一家公司必須擁有打造一款優(yōu)秀智能手機平臺所需的全部資源。Palm擁有優(yōu)秀的硬件工程師和設計師團隊,其中一些也來自蘋果。盡管一些用戶認為Palm手機的顯示屏和鍵盤有問題,但糟糕的生產并不意味著糟糕的設計。Palm的硬件設計仍然是出色的,僅僅是外包工廠在質量控制方面出了問題。
Palm還擁有一支運營商關系管理團隊,這也是谷歌缺乏的。Palm該團隊的成員擁有許多年與AT&T、Verizon、中國移動和沃達豐等運營商打交道的經驗,這也是一家手機廠商必須具備的能力。此外,Palm在多年的發(fā)展中形成了技術支持能力,能夠指導運營商如何為Palm每一款新手機提供支持。此前有傳聞稱谷歌Nexus One在技術支持方面表現(xiàn)很差,收購Palm或許可以解決這一問題。
科爾尼認為,除谷歌之外,包括微軟、諾基亞和摩托羅拉,甚至蘋果在內的公司都在研究收購Palm的可能性。收購Palm能夠加強智能手機業(yè)務,使一家手機廠商在未來10年中成為智能手機市場有競爭力的參與者。在所有廠商中,Palm最適合谷歌,而谷歌目前也處于合適的收購時機。