TD-LTE:搶抓無(wú)線新商機(jī) 打造全球新格局
LTE是目前大部分電信運(yùn)營(yíng)商首選的下一代移動(dòng)通信技術(shù),已有100多家運(yùn)營(yíng)商承諾將于2010年開始部署LTE。不過(guò),在非成對(duì)頻段部署LTE的商機(jī)卻常被忽略。
作為支撐電信語(yǔ)音和移動(dòng)寬帶服務(wù)發(fā)展的最核心因素,頻譜資源往往是有限的。如今,為了努力滿足用戶對(duì)移動(dòng)數(shù)據(jù)日益增長(zhǎng)的需求,大部分運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)和頻段都在滿負(fù)荷運(yùn)行。據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,2010年用戶每月使用的數(shù)據(jù)流量已經(jīng)超過(guò)了5GB。由于數(shù)據(jù)增長(zhǎng)的關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)因素——Smart Phone的普及率在全球仍低于20%,運(yùn)營(yíng)商預(yù)計(jì)用戶每月使用的數(shù)據(jù)流量仍將繼續(xù)增長(zhǎng)。因此,如何充分利用自身的頻譜資源、開發(fā)包括TD-LTE在內(nèi)的不同技術(shù)選擇的潛力,也就成為各電信運(yùn)營(yíng)商的當(dāng)務(wù)之急。
FDD LTE技術(shù)采用成對(duì)的頻段——上行和下行鏈路各使用一個(gè)頻段來(lái)傳輸數(shù)據(jù)——已率先應(yīng)用于LTE的部署,是3GPP運(yùn)營(yíng)商采用的傳統(tǒng)調(diào)制方式。TD-LTE則采用了不同的方法,傳輸和接收信號(hào)是在同一頻段的不同時(shí)隙中進(jìn)行的,彼此之間采用一定的保證時(shí)間予以分離。
TD-LTE的優(yōu)勢(shì)
很顯然,沒(méi)有任何一種技術(shù)能夠單獨(dú)滿足用戶對(duì)移動(dòng)寬帶容量日益增長(zhǎng)的需求。運(yùn)營(yíng)商需要充分利用他們可用的全部頻段資源。為了實(shí)現(xiàn)一個(gè)真正全球化的LTE生態(tài)系統(tǒng),3GPP標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)明確定義了15個(gè)成對(duì)的FDD頻帶和8個(gè)非成對(duì)的TDD頻帶。這為運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)了新的發(fā)展機(jī)遇,他們能夠在以前缺乏吸引力的TDD頻帶上、或者新劃分的頻帶上部署LTE網(wǎng)絡(luò)。
全球許多國(guó)家都擁有大量非成對(duì)的TDD頻段,包括正在使用與未被使用的。從歷史上看,非成對(duì)頻段每兆赫的拍賣價(jià)格要比FDD頻段的價(jià)格低得多。目前,業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)可的最有可能部署TD-LTE的是2.3GHz和2.6GHz頻段。此外,近期一些運(yùn)營(yíng)商和供應(yīng)商還要求增加一個(gè)新的頻段,以在北美支持TD-LTE技術(shù)。TD-LTE技術(shù)使運(yùn)營(yíng)商能夠充分利用自身國(guó)家已有的頻段。
除了頻率利用優(yōu)勢(shì)以外,TD-LTE還可以靈活地滿足數(shù)據(jù)流量的需求。普遍來(lái)說(shuō),在蜂窩電信系統(tǒng)中,下行鏈路的數(shù)據(jù)流量要多于上行鏈路,因此下行鏈路的容量應(yīng)該更高。通過(guò)調(diào)節(jié)分配給上下行鏈路的時(shí)隙數(shù)量,TD-LTE系統(tǒng)能夠?qū)崿F(xiàn)動(dòng)態(tài)配置,很好地滿足具體的數(shù)據(jù)流量需求。
TD-LTE的另一關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)在于,通過(guò)促進(jìn)LTEFDD與TDD(TD-LTE)技術(shù)的融合發(fā)展,實(shí)現(xiàn)LTE生態(tài)系統(tǒng)的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益。3GPP標(biāo)準(zhǔn)旨在開發(fā)一種真正全球化、能夠?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商帶來(lái)最大靈活性的4G技術(shù)。在設(shè)計(jì)LTE時(shí),3GPP組織首次同意TDD和FDD應(yīng)該共用一個(gè)無(wú)線接口規(guī)范,并在實(shí)際應(yīng)用中使用相同的解決方案,以推動(dòng)新興生態(tài)系統(tǒng)和規(guī)模經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
3GPP組織已成功地實(shí)現(xiàn)了自己的目標(biāo),制定了同時(shí)適用于成對(duì)和非成對(duì)頻段的單一無(wú)線接入規(guī)范,使TD-LTE能夠提供與FDDLTE無(wú)異的容量、覆蓋范圍和用戶體驗(yàn)。從技術(shù)規(guī)范的角度來(lái)說(shuō),F(xiàn)DD和TDD在物理層并不存在顯著的差異。在更高物理層,兩者的差異僅局限于物理層的可配置性,以及無(wú)關(guān)緊要的時(shí)隙關(guān)系,這是由于上下行數(shù)據(jù)傳輸之間的不連續(xù)性造成的。
在LTE技術(shù)中,TDD和FDD之間的差異只體現(xiàn)在物理層顯化上,更高物理層的差異肉眼是不可見的,所以就系統(tǒng)結(jié)構(gòu)而言,兩種模式并不存在運(yùn)行上的差異。
全球發(fā)展勢(shì)態(tài)
目前,TD-LTE已經(jīng)獲得了行業(yè)認(rèn)可,并成功地通過(guò)了由3GPP和NGMN聯(lián)合開展的LTE/SAE概念驗(yàn)證測(cè)試。更值得一提的是,不久前,TD-LTE已作為一種4G國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的候選技術(shù)提交給國(guó)際電信聯(lián)盟(ITU)進(jìn)行審批。盡管中國(guó)移動(dòng)仍被視為推動(dòng)TD-LTE發(fā)展的主要運(yùn)營(yíng)商,TD-LTE已經(jīng)呈現(xiàn)出良好的全球發(fā)展勢(shì)態(tài),吸引著全球運(yùn)營(yíng)商對(duì)TDD頻段的關(guān)注。
其中,包括俄羅斯、日本、印度和美國(guó)在內(nèi)的其他主要市場(chǎng)正是這股風(fēng)潮的先行者,促使TD-LTE技術(shù)被納入所有運(yùn)營(yíng)商的計(jì)劃之中。
日本Softbank公司最近啟動(dòng)了2.5GHz頻段的TD-LTE測(cè)試,該公司在入股Willcom后被獲準(zhǔn)進(jìn)入這一頻段。目前日本是最早采用LTE技術(shù)的國(guó)家之一,其中NTT DoCoMo和KDDI兩家公司已承諾分別將于2010年與2011年推出各自的FDD技術(shù)。在美國(guó),領(lǐng)先的WiMAX運(yùn)營(yíng)商Clearwire公司已經(jīng)表現(xiàn)出了對(duì)LTE的興趣,此前,該運(yùn)營(yíng)商憑借豐富的頻段資源發(fā)展多種技術(shù),在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)上占據(jù)獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。不久前,Clearwire聯(lián)同一些供應(yīng)商伙伴,向3GPP組織申請(qǐng)?jiān)诿绹?guó)將2496MHz到2690MHz頻段劃分為TD-LTE頻段,以進(jìn)一步拓展?jié)撛谑袌?chǎng)。
俄羅斯電信巨頭Svyazinvest公司近期亦明確表態(tài)將TD-LTE作為自身的第四代移動(dòng)技術(shù)。此外,打造覆蓋俄羅斯全國(guó)的網(wǎng)絡(luò)提案也有望進(jìn)一步推動(dòng)TD-LTE技術(shù)在該國(guó)的發(fā)展。在印度最近結(jié)束的頻段拍賣會(huì)上,各中拍公司將在TDD頻段上部署何種技術(shù)引起了人們的熱議。贏家之一的Qualcomm公司早在拍賣會(huì)前就表示將部署TD-LTE。盡管其他的中拍公司尚未宣布各自的決定,隨著WiMAX向LTE的不斷靠攏,部署TD-LTE只是時(shí)間早晚的問(wèn)題。
歐洲的主要運(yùn)營(yíng)商一般都部署FDD網(wǎng)絡(luò),不過(guò)最近在德國(guó)拍賣會(huì)上的一些跡象表明,運(yùn)營(yíng)商已逐漸對(duì)TDD頻段產(chǎn)生了興趣。TD-LTE技術(shù)使這些頻段成為一種極具吸引力的資產(chǎn),與FDD相比,它們的價(jià)格更合理,并且能夠提供接近的性能和覆蓋范圍。此外,運(yùn)營(yíng)商在頻段方面的努力還包括,向3GPP組織申請(qǐng)將3.5GHz也劃分為TD-LTE頻段。與此同時(shí),芯片組也有望能以單一芯片來(lái)支持TDD和FDDLTE,以確保能在兩個(gè)頻段之間進(jìn)行漫游。
向TD-LTE演進(jìn)
其他基于TDD的技術(shù),包括TD-SCDMA和WiMAX等,均能向LTE平滑演進(jìn),因此,對(duì)WiMAX運(yùn)營(yíng)商而言,TD-LTE也就成為一種極具吸引力的演進(jìn)路徑。不過(guò),這并不意味著所有的WiMAX網(wǎng)絡(luò)都會(huì)向TD-LTE演進(jìn)。憑借一系列獨(dú)特的應(yīng)用模式,WiMAX技術(shù)仍將繼續(xù)長(zhǎng)期存在。例如,一些WiMAX網(wǎng)絡(luò)專為服務(wù)欠周的區(qū)域而構(gòu)建。此外,WiMAX還可分擔(dān)3G網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)流量壓力。
過(guò)去,運(yùn)營(yíng)商可以憑借單一頻段及無(wú)線技術(shù)為用戶提供服務(wù)。如今,隨著移動(dòng)數(shù)據(jù)流量的不斷增長(zhǎng),運(yùn)營(yíng)商將需要采用多種技術(shù)來(lái)充分利用每個(gè)頻段,以滿足日益增長(zhǎng)的移動(dòng)寬帶需求。
憑借包括高吞吐量、低時(shí)延、架構(gòu)簡(jiǎn)單、頻段靈活性、上行/下行鏈路靈活性、更高容量和更低每比特成本等關(guān)鍵特性,TD-LTE注定會(huì)為運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)許多優(yōu)勢(shì),其中包括顯著改善的用戶體驗(yàn)、激動(dòng)人心的創(chuàng)收移動(dòng)服務(wù),以及一種在今后十年內(nèi)對(duì)發(fā)達(dá)和新興市場(chǎng)而言強(qiáng)勁的移動(dòng)寬帶技術(shù)選擇。