芯片,做還是不做?
其實,中國企業(yè)涉足彩電專用集成電路,并非始于今日。據國家 廣播電視產品質量監(jiān)督檢驗中心高級工程師安永成介紹,20世紀七八 十年代,北京878廠、無錫742廠曾生產過一些彩電專用集成電路,但 由于在技術、質量、成本、服務等方面無法與國外大公司競爭而退出。 到了90年代,國內彩電所需要的關鍵集成電路基本被飛利浦、東芝、 三洋等公司壟斷。
在模擬電視時代,顯像管等器件占據了彩電成本的50%—70%,集 成電路所占成本比較小。而隨著數字電視和平板電視的發(fā)展,彩電行 業(yè)面臨著巨大的挑戰(zhàn)和沖擊,數字電視所使用的集成電路的數量和成 本大大提升。據廈華電子公司總工程師蘇鐘人介紹,以往在模擬電視 上廣泛采用自己芯片的國際大廠如索尼、東芝、飛利浦、三星等,也 不得不大量采用數字處理芯片設計公司如Pixelworks、Gen-esis、 Trident等推出的產品,以確保自己彩電機型的競爭力。
另一方面,隨著勞動力成本的上升、專利訴訟的增加,家電企業(yè) 的生存壓力越來越大。據虹微技術有限公司總經理楊剛介紹,中國企 業(yè)在美國市場上每售出一臺DVD,只能賺取1美元;而如果不用繳納高 昂的專利費的話,利潤應該在19美元。因此,為了獲得自主選擇芯片 產品的權力,提升國內彩電企業(yè)在產業(yè)鏈上的地位,提高產品附加值, 為企業(yè)長期發(fā)展提供動力,彩電企業(yè)紛紛涉足芯片領域。
目前已有一些彩電企業(yè)開始依據自身條件或者自行設計,或者聯(lián) 合設計,或者應用國產芯片,開發(fā)具有自主知識產權的彩電或彩電類 產品。例如廈華推出了“炎黃一號”和高清電視顯示器控制芯片,海 信推出數字處理電視“信芯”,海爾推出數字電視“中國芯”等。
據安永成介紹,早在2003年,以西安交通大學的鄭南寧院士、成 都威斯達公司的梁林博士為首的研制小組,就成功地試制出了視頻信 號處理與掃描格式變換集成電路,和最近海信推出的“信芯”屬于同 類產品。
安永成認為,新型視頻信號處理與掃描格式變換集成電路只是目 前新型彩色電視機中關鍵集成電路之一,要實現全部集成電路國產化, 仍然有很長一段路要走。他建議彩電廠商可以從中小規(guī)模集成電路如 音頻功率放大器、場掃描輸出電路、AV切換電路、存儲器、集成視頻 放大器等入手,積累經驗,再向更復雜的產品過渡。
開發(fā),還是聯(lián)合?
據了解,彩電廠商都有自己的集成電路設計部門,但是這些部門 的工作大多是在芯片廠商提供的參考設計基礎上做一些改進。而對于 希望涉足前端芯片設計的彩電廠商來說,必須采取聯(lián)合開發(fā)或者自主 開發(fā)的模式。
和國際主流的芯片供應商設立聯(lián)合實驗室,進行聯(lián)合開發(fā),是國 內彩電廠商通行的做法。據TCL集團多媒體電子事業(yè)本部營銷總部副 總經理羅秋林介紹,2004年7月,TCL與全球頂尖數字視頻顯示技術的 Genesis公司合作成立數字視頻聯(lián)合實驗室,開發(fā)出DDHD新一代高 清數字技術。廈華也采取了聯(lián)合開發(fā)的方式,2003年,廈華與成都威 斯達公司合作推出了首款國產高清視頻顯示芯片“炎黃一號”。2004 年11月,廈華與Pixelworks和世健正式成立三方聯(lián)合實驗室。
據介紹,在聯(lián)合開發(fā)的模式之下,彩電廠商可以在芯片設計的最 初階段,就將自己對系統(tǒng)和性能的要求提交給芯片供應商,可以開發(fā) 一些自己所需要的特殊功能,從而避免了產品同質化競爭。
在聯(lián)合開發(fā)的模式下,彩電廠商更多扮演本色角色,貢獻的是系 統(tǒng)廠商的知識和力量。而一些廠商通過設立ASIC開發(fā)中心或者設計公 司的方式,正在嘗試扮演芯片供應商的角色。
早在2000年,海爾集團即投資成立了北京海爾集成電路設計有限 公司,專門從事數字電視芯片的開發(fā)。北京海爾集成電路設計有限公 司副總經理陽艷春認為,國內整機企業(yè)要想擺脫國外芯片供應商的種 種限制,可以通過培養(yǎng)本土芯片供應商的方式來實現。陽艷春告訴記 者:"目前我們已經將芯片供應商的理念應用在數字電視機頂盒市場。 作為芯片供應商,海爾集成電路不做整機,但給整機企業(yè)提供最好的 支持和服務,和整機企業(yè)一起研究市場需求,不斷開發(fā)具有新功能的 芯片。"目前海爾集成電路在解碼芯片和信道解調芯片方面都有適用 不同需求的多款產品,每款芯片都有超過百萬顆的出貨量。
陽艷春認為,本土芯片供應商的長處在于本地化的支持,能夠及 時幫助整機企業(yè)創(chuàng)新。在機頂盒行業(yè),在海爾集成電路的產品面市短 短2年的時間內,已經有2-3家國際芯片大廠退出了該領域的競爭。
海信最近推出的數字視頻處理芯片,是由海信2000年成立的ASIC 開發(fā)中心自行設計的。據海信集團總裁于淑珉介紹,海信下一步將準 備成立專門從事芯片開發(fā)與設計的控股子公司,嘗試由彩電生產制造 商向技術專利提供商過渡,其目標定位為中國最大的芯片供應商。
6月底,長虹也宣布投資2000萬元成立了一家設計公司虹微技術 有限公司。據虹微公司總經理楊剛介紹,該公司立足于開發(fā)3C融合的 芯片,包括彩電中含金量比較高的芯片。公司的第一個項目是科技部 "863"重大項目數字音視頻SOC設計與實現項目,今后還可能涉足數 字電視地面?zhèn)鬏敇藴实南嚓P芯片開發(fā)。
應用,開花還是結果?
彩電企業(yè)已經紛紛對芯片核心技術表現了強烈的企圖心,但是他 們也意識到仍然存在不少困難和障礙。據了解,成都威斯達和廈華聯(lián) 合開發(fā)出"炎黃一號"之后,并未進行后續(xù)的合作。而海信推出的 "信芯",目前僅應用在海信集團的彩電上,尚無其他廠商表示會采用。
楊剛告訴記者,作為市場化運作的芯片供應商,為了適應中國整 機廠商的需求,必須提供完善的參考設計和服務支持,這些后期支持 所花費的人力物力往往超過前期芯片設計所花費的力量。他提醒有關 部門認識到這一點,不僅支持芯片的前期設計,也要在后期的參考設 計階段給予有力的支持。
安永成教授表示,為了避免出現種樹(投資)開花(鑒定會)不結果 (無人應用)的局面,政府應該鼓勵、引導國內彩色電視企業(yè)自行設計 具有完全自主知識產權的芯片,同時要鼓勵、引導企業(yè)使用國內技術、 質量水平已過關的芯片,形成生產---銷售---積累---再設 計---再提高的良性循環(huán),使專利技術通過集成電路形成生產力, 形成完整的產業(yè)鏈。
蘇鐘人則直言不諱地指出,中國彩電企業(yè)普遍存在利潤率不高, 研發(fā)實際投入比例不大,融資渠道不暢等問題,所以在芯片研制上的 競爭力仍較弱,靠單打獨斗更顯后勁不足,應當建立更有效的風險投 融資體系和市場導向的成果推廣應用機制來促進與加快國產彩電核心 芯片的開發(fā)。
海信集團技術中心上海ASIC開發(fā)部部長戰(zhàn)嘉瑾認為,面對投資風 險,應清醒地認識到,芯片設計行業(yè)屬于一項高投入、高風險、高產 出產業(yè),應該建立起良好的風險投資機制,政府引導,同時鼓勵各種 資金進入高科技投資領域。
看來,中國彩電企業(yè)要想發(fā)展核心芯片,培養(yǎng)本土的芯片供應商 不失為一種可行之道。而面對投資風險、市場風險,尚需要相關政策 支持。