方舟科技從CPU設(shè)計(jì)退回到外包公司始末
對(duì)于國(guó)家863項(xiàng)目“方舟3號(hào)”擱淺的原因,他分析,一個(gè)產(chǎn)品被擱置一般有兩個(gè)原因:一是技術(shù)不行(無(wú)法實(shí)現(xiàn)功能和應(yīng)用)、一是市場(chǎng)不行(無(wú)法獲取利潤(rùn))。在曾親歷方舟1號(hào)和2號(hào)的他看來(lái),方舟芯片在技術(shù)表現(xiàn)上是很不錯(cuò)的,雖然在做應(yīng)用的配套時(shí)遭遇了很多坎坷。
“技術(shù)總是跟著市場(chǎng)進(jìn)步的,但我不理解公司為什么在市場(chǎng)拓展上裹足不前。”談及方舟的市場(chǎng)化,該員工唏噓不已。
倪光南的“方舟”緣
最先看到國(guó)產(chǎn)嵌入式CPU市場(chǎng)前景的,是中國(guó)工程院院士倪光南。
“那是1999年的9月。”5月30日,倪光南再次接受了記者的采訪。
據(jù)倪回憶,當(dāng)時(shí),李德磊突然找到他請(qǐng)求幫助。而早在李德磊進(jìn)入中科院計(jì)算所讀研時(shí),倪李二人便已相熟。“當(dāng)時(shí)他非常急切地找到我,說(shuō)得到內(nèi)部消息,日立美國(guó)突然要停止外包給BBT的一切項(xiàng)目,然后問(wèn)我該怎么辦?!?
值得注意的是,此時(shí)的李德磊仍然在日立美國(guó)半導(dǎo)體公司工作。雖然BBT的工商資料顯示當(dāng)時(shí)李德磊并不持有BBT股份,但李卻一直為BBT介紹來(lái)自日立美國(guó)半導(dǎo)體公司的外包項(xiàng)目,也在一手操持BBT的轉(zhuǎn)型工作。
“雖然當(dāng)時(shí)日立的項(xiàng)目沒(méi)做完,但我發(fā)現(xiàn)通過(guò)這個(gè)項(xiàng)目,BBT在編譯器設(shè)計(jì)、芯片設(shè)計(jì)以及操作系統(tǒng)設(shè)計(jì)方面的人才積累已經(jīng)很完善,基本具備自主研發(fā)CPU的技術(shù)能力?!蹦吖饽媳硎?。
李德磊同意了倪光南的建議。隨后,倪出面協(xié)助BBT尋找風(fēng)險(xiǎn)投資。
2000年3月8日,北京中芯微系統(tǒng)技術(shù)有限公司(“方舟科技”前身)在京注冊(cè)成立。法人仍然延用BBT的胡銘曾,注冊(cè)資本為600萬(wàn)元。其中,李德磊的弟弟李德晶、弟媳張雅軍分別持有35%的股份,其余30%股份由BBT老股東趙建勛、胡銘曾均攤。
2000年5月,經(jīng)倪光南牽線,有熱心的深圳民營(yíng)企業(yè)家表示愿意出資支持中芯微的CPU研發(fā),隨后,首筆高達(dá)2000萬(wàn)元的資金到賬。
2001年4月,方舟1號(hào)研發(fā)成功。2001年5月,倪正式出任中芯微系統(tǒng)戰(zhàn)略市場(chǎng)部副總,為中芯微做拓展市場(chǎng)的前期工作。7月,經(jīng)過(guò)高級(jí)別的專家技術(shù)鑒定會(huì),并由四部委聯(lián)合召開(kāi)了盛大的發(fā)布會(huì),轟動(dòng)一時(shí)。
在此之后,國(guó)家開(kāi)始陸續(xù)投入大筆資金支持方舟1號(hào)、2號(hào)的研發(fā)。
“方舟1號(hào)”3個(gè)客戶
2001年的7月,在倪光南的多方努力下,北京裕興科技公司成為中芯微的第一個(gè)客戶——裕興公司決定采用方舟1號(hào)進(jìn)軍NC市場(chǎng)。
由于當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)企業(yè)基本上都習(xí)慣使用Intel和AMD那樣能提供豐富的配套應(yīng)用以及可提供芯片解決方案的芯片。因此,雖然方舟1號(hào)的性能不錯(cuò),但這個(gè)采用自行設(shè)計(jì)的獨(dú)立體系結(jié)構(gòu)的CPU芯片,市場(chǎng)開(kāi)拓是很困難的。
但令人吃驚的是,在裕興為此投入上百萬(wàn)元之后,中芯微最終卻以“拒絕供貨”回報(bào)了第一個(gè)客戶。
至于不做的原因,多位接受記者采訪的前方舟員工皆表示不知內(nèi)情,“李總裁說(shuō)不做就不做了”。而親自跑市場(chǎng)的倪光南,對(duì)此也非常困惑,“裕興是我以個(gè)人信譽(yù)拉來(lái),李德磊向它跑單,對(duì)我的打擊極為沉重”。
2001年10月,倪光南突然去職,但他并未向記者解釋個(gè)中原因。
2001年11月,中芯微開(kāi)始與第二個(gè)客戶、另一家網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)廠商“國(guó)永”合作。有趣的是,知情人士的回憶,合作尚未到一年,2002年10月,“李總裁又說(shuō)不做了”。
而此時(shí),經(jīng)政府穿針引線,神州數(shù)碼浮出水面,這是中芯微的第三個(gè)客戶。據(jù)媒體報(bào)道,2002年11月4月,雙方召開(kāi)了盛大的新聞發(fā)布會(huì),神州數(shù)碼于當(dāng)天宣布正式推出基于方舟1號(hào)的網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)。
2002年12月,方舟2號(hào)高調(diào)上市。此時(shí)的方舟2號(hào)已經(jīng)是集成了許多外圍設(shè)備模塊的系統(tǒng)芯片?!胺街?號(hào)最初的市場(chǎng)開(kāi)拓的確很困難,但迫使方舟直面市場(chǎng)的真正需求,事實(shí)證明,市場(chǎng)對(duì)方舟2號(hào)的反應(yīng)有了變化。”有知情人士評(píng)價(jià)。
隨后,聯(lián)想、京東方、泰豐、長(zhǎng)城等知名廠商紛紛跟進(jìn)。到2003年,在政府采購(gòu)中勝出的網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)均采用了方舟系列芯片。此時(shí),中芯微系統(tǒng)已變更為方舟科技,聲譽(yù)在國(guó)內(nèi)達(dá)到頂峰。
方舟變臉?biāo)查g
有方舟前資深員工稱,2002年到2003年,除了基于網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的銷售,方舟CPU的銷量并未實(shí)現(xiàn)突破。
“NC主要靠政府推,李總裁認(rèn)為只要做好政府就行了,不需要什么市場(chǎng)推廣。所以公司市場(chǎng)部一直在人事震動(dòng),從倪光南離職之后就不斷在換,有段時(shí)間市場(chǎng)部好像還被取消了?!痹搯T工稱。
隨著NC被逐步證明并不適用,從2003年底開(kāi)始,NC從政府采購(gòu)中淡出。方舟CPU的銷售也開(kāi)始受到影響。
上述方舟員工認(rèn)為,這直接促使李德磊產(chǎn)生了放棄CPU的念頭,“即便之前的政府采購(gòu)單子,由于處于推廣期,方舟所獲得的回報(bào)并不多”。據(jù)他透露,方舟2002年和2003年的賬面收入都在700萬(wàn)元-800萬(wàn)元之間,“基本無(wú)利可圖”。
“只做網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī),其實(shí)限制了方舟芯片的市場(chǎng)表現(xiàn),但當(dāng)時(shí)基于方舟CPU的網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)實(shí)在是太火了,以至于方舟科技并沒(méi)有在其他的市場(chǎng)上有好的拓展?!庇袠I(yè)內(nèi)人士分析。
在方舟資深員工看來(lái),嵌入式CPU的市場(chǎng)容量不庸質(zhì)疑。李德磊之所以放棄“方舟3號(hào)”,“他畢竟是個(gè)拿著外國(guó)護(hù)照的商人,做外包賺慣了快錢,對(duì)商業(yè)的追求顯然高過(guò)對(duì)于國(guó)產(chǎn)CPU重要性的認(rèn)識(shí)”。
“方舟2005年初左右轉(zhuǎn)做小靈通?!庇袠I(yè)內(nèi)人士透露,方舟科技拿到了一家美國(guó)公司數(shù)百萬(wàn)美金的外包項(xiàng)目。
據(jù)介紹,這家名為Spansion的美國(guó)公司,向方舟科技提供了數(shù)百萬(wàn)美金的項(xiàng)目資金,方舟科技轉(zhuǎn)為做PHS(小靈通)以及FLASH。由于并不擅長(zhǎng)通信技術(shù),小靈通的知識(shí)產(chǎn)權(quán)也是由國(guó)外購(gòu)進(jìn),再在國(guó)內(nèi)進(jìn)行開(kāi)發(fā)改造。
在此之前,李德磊開(kāi)始在中關(guān)村各種場(chǎng)合公開(kāi)宣稱放棄CPU。至此,一家做外包設(shè)計(jì)的公司,在經(jīng)歷了5年中國(guó)芯的輝煌之后,又回到了原路。
與此同時(shí),工商資料顯示,2005年2月,方舟科技調(diào)整了董事會(huì),除中關(guān)村軟件園和深圳中緯實(shí)業(yè)仍保有董事位置以外,李家3人——包括李德磊、其弟李德晶、妻兄王小蘇,占據(jù)了其他的3個(gè)高管席位。