摘要： 隨著智慧型手機市場競爭日益激烈，品牌手機廠為進一步擴大市占率，已開始強化中價位產品陣容，帶動英特爾(Intel)、高通(Qualcomm)和邁威爾(Marvell)等手機晶片商競相推出高整合、低成本且功能多樣的處理器方案，讓中價位手機晶片市場硝煙瀰漫。
關鍵字： 中價手機，應用處理器
中價位手機晶片市場下半年將戰(zhàn)火連連。智慧型手機出貨比重已追過功能型手機，邁入高速成長期，驅動一線品牌廠、中國大陸原始設備制造商(OEM)加碼競逐高規(guī)格、中價位智慧型手機(圖1)。
圖1 中國大陸手機廠正爭相採用處理器公板方案，開發(fā)中低價手機。
未來2年行動裝置市場將以200~350美元的中價位產品出貨成長最迅猛。由于此類產品對價格敏感度高，且須兼顧高效能、低功耗表現，已令整個手機供應鏈上緊發(fā)條，特別是處理器廠更積極擴充高整合系統(tǒng)單晶片(SoC)產品陣容，期以較低生產成本、更高功能整合度的晶片解決方案，拉攏手機制造商。
ARM新IP亮相 瞄準中價位智慧手機
看好中價位手機市場，安謀國際(ARM)日前已發(fā)布新款中央處理器(CPU)、繪圖處理器(GPU)、影像處理硅智財(IP)和28奈米(nm)處理器設計套件，并將組成嶄新的big.LITTLE大小核處理器設計架構，讓中價位手機同時兼顧效能、功耗和成本的設計要求。
ARM行銷長暨市場開發(fā)執(zhí)行副總裁Ian Drew表示，2012?2015年，200?350美元中價位行動裝置成長率將高達250%，至2015年出貨量更將上看五億八千萬臺，成為處理器業(yè)者新的迦南美地。不過，盡管手機和平板迅速往中低價位邁進，但規(guī)格卻不容馬虎;尤其要在不增加成本與功耗的前提下，拓增處理器時脈、繪圖能力和記憶體頻寬，甚至要支援高階機種的虛擬運算、手勢/語音等新人機介面功能才能吸引消費者，因而也為處理器業(yè)者帶來嚴峻挑戰(zhàn)。
Drew強調，未來手機、平板業(yè)者均須以對的功能搭配對的價格，才有機會在競爭激烈的市場殺出重圍，因此對處理器要求將更加全面，包括效能、功耗和價格的改善缺一不可。為此，ARM已推出新的28奈米big.LITTLE方案，內建新款CPU--Cortex-A12、GPU--Mali-T622及 4K×2K視訊處理核心，并導入CPU、GPU快取一致性(Cache Coherent Interconnect)記憶體架構，支援異質核心協同運算，協助IC設計商克服三大難關。
在晶片效能與功耗方面，Cortex-A12與Cortex-A9在相同耗電量下，前者效能可超出40%，已接近目前ARM旗下最高效能的Cortex- A15核心，而晶片尺寸、功耗則顯著降低。此外，Cortex-A12搭配Cortex-A7組成次世代big.LITTLE處理器，將較前一代 Cortex-A15加A7方案大幅節(jié)省成本及占位空間，有助推進big.LITTLE處理器往中價位行動裝置滲透的速度。
Drew分析，Cortex-A12加A7最大技術突破在于記憶體架構，包括CPU與GPU的任務排程(Pipeline)及快取方案均導入全新設計概念。此種模式與異質系統(tǒng)架構(HSA)基金會的統(tǒng)一記憶體架構(hUMA)有異曲同工之妙，皆有助強化CPU與GPU的溝通，讓應用程式在最佳的平臺上運行，增進系統(tǒng)工作效率。
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至于晶片價格部分，Drew認為，28奈米是目前兼具晶片效能與成本的最佳技術節(jié)點，因此ARM也配合新IP，提供新版28奈米設計套件，從而加強晶片商軟硬體開發(fā)能力，并加快產品上市時程，取得更好的投資效益。
Drew強調，ARM祭出多元IP陣容，就是瞄準市面上許多基于雙核或四核心Cortex-A9的行動裝置升級需求，透過提供同價位、效能與功耗表現更上層樓的解決方案，將有助該公司接軌未來的行動裝置晶片設計趨勢，持續(xù)拓展旗下處理器核心的市占率。
中價手機市場商機龐大，除IP商以外，處理器業(yè)者也爭相卡位，包括高通(Qualcomm)、邁威爾(Marvell)和英特爾(Intel)均在今年Computex展會揭示新一代行動晶片，準備在市場上大展拳腳。
擴大中價位手機地盤 高通延伸整合SoC優(yōu)勢
其中，高通側重中國大陸市場布局，強打多核心應用處理器整合4G基頻處理器的方案，并搭配高通參考設計(QRD)，一次滿足OEM產品快速上市、高效能及低成本的要求。
高通業(yè)務發(fā)展資深總監(jiān)沈周全表示，高通一向采取應用處理器整合基頻處理器的開發(fā)策略，兼顧晶片效能、功耗與占位空間，因此在高階手機處理器市場表現亮眼。著眼于手機功能不斷升級，價格迅速滑落，高通近期則將此策略延伸至中階處理器，推出配備四核心CPU，以及多頻多模長程演進計畫(LTE)方案的驍龍 (Snapdragon)400系列處理器，搶攻中價位手機商機。
沈周全更強調，該款新晶片還將搭配高通參考設計，提供一套完整周邊零組件配置，以及相關軟硬體測試方案，協助手機廠加速產品設計。截至目前為止，已有超過四十家OEM推出超過兩百款採用高通參考設計的產品，另有超過百款裝置正在開發(fā)中。
PK聯發(fā)/高通 邁威爾逐鹿中低價手機
無獨有偶，邁威爾亦將以整合型4G SoC，強勢進軍中低價手機市場。一向低調經營的邁威爾，特地在2013年Computex期間舉辦記者會，并透露下半年將整合四核應用處理器和多頻多模 LTE基頻處理器，進一步以高性價比SoC方案，揮軍中國大陸與其他新興國家的中低價智慧型手機市場。
邁威爾副總裁暨大中華區(qū)總經理張暉表示，放眼全球行動處理器業(yè)者，除高通、聯發(fā)科以外，目前僅邁威爾具有五模(GSM、WCDMA、TD- SCDMA、FDD-LTE、TD-LTE)基頻處理器加應用處理器的整合型SoC量產能力，其他晶片商不是缺乏基頻技術，就是還未擬定明確開發(fā)計劃。由于整合型方案對縮減手機物料清單(BOM)成本及開發(fā)時程有莫大助益，已吸引大量中國大陸手機廠導入，此將為Marvell未來的發(fā)展注入一劑強心針。[!--empirenews.page--]
事實上，邁威爾在智慧型手機市場一直採取韜光養(yǎng)晦的發(fā)展策略，雖在市場上名號不響但表現卻不俗，至今已出貨兩億顆處理器，且截至2011年底仍是中國大陸TD-SCDMA晶片出貨龍頭，直到2012年展訊、聯發(fā)科相繼以低價公板方案跨入市場，其市占才有所衰煺。
張暉指出，隨著行動裝置朝中低價、多模4G規(guī)格邁進，邁威爾可望藉高整合處理器設計實力重返市場榮耀。目前該公司正強打整合型3G基頻加四核心應用處理器，并採用價格較優(yōu)的40奈米製程，積極在中低價手機市場開疆闢土，已獲得不少中國大陸手機業(yè)者青睞;同時在拓展品牌客戶方面亦有佳績，近期打入叁星 (Samsung)最新7吋Galaxy Tab供應鏈，有助持續(xù)拉高其晶片市占率。
張暉更透露，今年下半年邁威爾將緊追高通之后，打造新款多模4G基頻加四核心應用處理器，全力搶攻中國大陸TD-LTE、中低價智慧型手機市場商機。明年則將在LTE基頻處理器中導入封包追蹤(Envelope Tracking)技術，更進一步提升發(fā)射器性能，并降低系統(tǒng)功耗與相關散熱元件成本，加快中低價手機升級4G規(guī)格的腳步。
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盡管邁威爾有備而來，但中國大陸手機晶片市場已有高通、聯發(fā)科兩強爭霸，且本土處理器供應商也快速崛起，競爭將非常激烈。張暉分析，目前市面上只有高通提供整合LTE數據機的應用處理器，對手機差異化、晶片價格協調空間都相當不利，因此相關業(yè)者均樂見有第二供貨來源。然而，其他晶片商最快須在明年初才能提供類似方案，或仍缺乏應用或基頻其中一項處理器技術;如此一來，已計劃在今年下半年推出4G整合型SoC的邁威爾將取得優(yōu)勢。
除高通、邁威爾在中價位手機晶片市場互別苗頭外，值得一提的是，英特爾(Intel)也積極挾晶片制程領先優(yōu)勢，在行動裝置市場攻城掠地，近期已打進華碩、聯想和三星等品牌業(yè)者的供應鏈，將為行動處理器市場競局增添新的變數。
打入品牌供應鏈 Intel行動晶片勢力崛起
英特爾資深副總裁暨個人電腦用戶端事業(yè)群總經理Hermann Eul指出，英特爾日前已發(fā)布22奈米Merrifield處理器，并導入獨特的內容感知(Content Aware)功能，可讓系統(tǒng)因應用戶需求及使用習慣，提供個人化運算服務。
此外，英特爾近期也開發(fā)完成下一代14奈米處理器微架構--Airmont，將于2014年全面導入量產，屆時其手機處理器的效能將有長足進步，且占位空間及耗電量將再減少一個層級，成為英特爾擴張行動晶片市占的重要武器。
盡管高通、邁威爾和輝達(NVIDIA)等競爭對手，已搶先一步推出多頻多模LTE數據機晶片，但其在2013年Computex期間發(fā)表的新款LTE晶片方案，一出手就支援業(yè)界最多十五個頻段，且占位空間和功耗分別較同級方案縮小12%、30%，有助手機、平板和二合一(2-in-1)筆電達成更輕薄的設計，可望吸引許多品牌廠搭載。
據悉，英特爾多頻多模LTE數據機--XMM 7160，內含一個調整彈性極高的射頻(RF)架構，能執(zhí)行多種即時演算法，支援波段封包追蹤與天線調整功能，可真正實現全球漫游。目前該晶片正如火如荼在北美、歐洲、亞洲各地進行互通性測試(IOT)，數周后就能量產出貨。此外，該公司亦已設立研究團隊專攻軟體定義無線電(SDR)技術，未來將打造可支援更多頻段，且有助縮減天線體積、功耗的下世代LTE數據機，拉攏更多行動裝置業(yè)者。
Eul透露，三星最新機皇Galaxy S4即已采用英特爾的3G平臺，不久后將推出的Galaxy Tab 3更將升級導入新一代4G解決方案;在品牌大廠出貨帶動下，英特爾在基頻處理器市場可望繳出亮麗的成績單。
Eul強調，英特爾在行動裝置晶片市場的發(fā)展策略，就是提供從低到高端的完整平臺陣容及參考設計;同時將挾晶片製程領先競爭對手一個世代的優(yōu)勢，發(fā)展自有的高效能、低功耗處理器微架構，以實現高度軟硬整合設計，且毋須增加核心授權費用。目前此策略已開始奏效，讓英特爾成功搶下三星、華碩等客戶。
顯而易見，由于中價位手機蘊藏龐大市場商機，已吸引IP和處理器廠競相投入布局，未來業(yè)者除力拼晶片整合度外，拉攏一線品牌業(yè)者也將成為站穩(wěn)市場的關鍵;尤其今年下半年宏達電、華為、中興、三星和華碩都計劃推出新機種，屆時晶片商將展開更激烈的廝殺。
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