光驅(qū)氣數(shù)已盡，或者說光驅(qū)正在發(fā)出臨死前的哀鳴。不過，并不是在PC設(shè)備，而是在蘋果的Mac系列產(chǎn)品。
上周，蘋果推出了配備Retina視網(wǎng)膜顯示屏的MacBook Pro，以及全新的Mac Pro。在上周的發(fā)布會上，蘋果并未對普通版MacBook Pro產(chǎn)品進行升級，而該產(chǎn)品也是蘋果目前唯一仍配有光驅(qū)的產(chǎn)品。
事實上，蘋果取消了15英寸規(guī)格MacBook Pro，將非視網(wǎng)膜屏幕MacBook Pro產(chǎn)品線縮減至單一的13英寸規(guī)格。蘋果以往也是以類似方式對公司產(chǎn)品線進行削減，這通常也是產(chǎn)品下線的的征兆。
而所有的一切都源于2008年MacBook Air的推出。該產(chǎn)品移除了光驅(qū)和多個接口，將產(chǎn)品厚度從MacBook Pro的一英寸縮窄至半英寸。不過，MacBook Air較高的售價讓很多消費者望而卻步，轉(zhuǎn)而去購買蘋果其他價格稍低的筆記本電腦產(chǎn)品。但是，更薄、更強大，價格更低的MacBook Air上市，其最終替代了蘋果的塑料外殼MacBook系列產(chǎn)品，成為蘋果入門級筆記本電腦產(chǎn)品。
回溯至2008年，蘋果其實是在賭博。要知道，MacBook Air上市整整三年后，蘋果才推出了Mac應(yīng)用商店，為筆記本電腦產(chǎn)品提供自有或其他公司開發(fā)的軟件。MacBook Air上市兩年后，一些主要第三方企業(yè)，比如Adobe和微軟，才推出云訂閱服務(wù)。甚至是如今在全球擁有超過4000萬訂閱用戶的Netflix流媒體服務(wù)，當時也仍處于研發(fā)初期階段。
不過，蘋果還是采取了一些權(quán)宜之計。比如，在OS X操作系統(tǒng)中加入新功能，并面向PC推出一套組件，讓MacBook Air的用戶利用Wi-Fi讀取其他電腦上正在運行的光驅(qū)。另外，蘋果還推出了一款售價79美元的獨立外置光驅(qū)，以及Mac OS X 系統(tǒng)的USB恢復盤。之后蘋果推出了網(wǎng)絡(luò)下載形式的OS X系統(tǒng)副本，來替代該恢復盤。
不過，第一個將光驅(qū)從設(shè)備中移除的并不是蘋果。只是，蘋果此舉正值眾多PC廠商進行DVD光驅(qū)升級之時。對于蘋果來說，其通過iTunes銷售電影和電視節(jié)目所獲得營收可以說是水漲船高，光驅(qū)的存在其實沒有什么意義。
另外，高清DVD和藍光之爭直到MacBook Air在2008年上市一個月后才結(jié)束。一些配有上述類型光驅(qū)的筆記本電腦，不僅體積龐大，而且光驅(qū)對筆記本硬件配置要求較高，因此該類型筆記本電腦的價格也就跟著上漲。
這樣看來，移除光驅(qū)的好處似乎很明顯。MacBook Air甩掉了光驅(qū)，機身整體變得更纖薄。去年，蘋果新款iMac可以堪稱是一次革命性創(chuàng)新。通過移除光驅(qū)，采用新的生產(chǎn)工藝，這款曾經(jīng)如同一個大盒子般的設(shè)備，“變苗條了”，其邊緣薄至僅 5 毫米，體積與前代產(chǎn)品相比減少達 40% 之多，其邊緣厚度可以媲美最新款MacBook Air。
同樣的事也發(fā)生在新款Mac Pro上。蘋果稱，新款Mac Pro的體積是上一代的1/8。Mac Pro的在體積上的變化，不僅僅是因為移除了光驅(qū)，還在于蘋果對其他組件進行了調(diào)整，比如將硬盤改為閃存。蘋果還重新設(shè)計了散熱系統(tǒng)，通過底部通風口向上牽引氣流，以吸收熱量并將其從頂部帶出。就像第一代MacBook Air上市時那樣，所有這些都是要付出高昂代價的。新款Mac Pro的起售價是2999美元，高配版售價達3999美元。
新款Mac Pro可以說展示了蘋果從2008年開始的一個方向，在所有新款產(chǎn)品中提供未來的可擴展性。對于計算機領(lǐng)域來說，這不是件新鮮事，但是對于蘋果所走的路來說，卻是有些限制。比如，F(xiàn)irewire 800和ExpressCard接口通常只會在較為高端的產(chǎn)品中出現(xiàn)，在消費級設(shè)備中是沒有的。
不過，2011年這樣的情況改變了，因為蘋果開始使用Thunderbolt接口。Thunderbolt是蘋果與英特爾（Intel）合作開發(fā)的產(chǎn)品，該技術(shù)主要用于連接PC和其他設(shè)備，融合了PCI Express數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)和DisplayPort顯示技術(shù)。蘋果后來利用Thunderbolt接口開發(fā)出了一款姐妹產(chǎn)品，Thunderbolt Display液晶顯示器。 現(xiàn)在，速度更快的Thunderbolt 2將要開始應(yīng)用于Mac Pro 和MacBook Pro產(chǎn)品中。因此，光驅(qū)雖然已消失，但Thunderbolt則在Mac產(chǎn)品中得以壯大。而眾PC廠商們還停留在USB 3.0的時代。
事后證明，移除光驅(qū)固然痛苦，但產(chǎn)品體積卻得以縮減，這其實也從側(cè)面對蘋果產(chǎn)生了幫助。產(chǎn)品和包裝體積變小，讓蘋果能夠一次發(fā)出更多的產(chǎn)品。比如iPhone，據(jù)彭博社報道，現(xiàn)在蘋果一次送出的iPhone產(chǎn)品數(shù)量，與2007年相比，增加了60%。一次空運的價格是24.2萬美元，因此，單次出貨數(shù)量的增加會帶來很大差別。
接下來蘋果面臨的問題是，還有哪些產(chǎn)品可以把體積削減？iPhone和iPad等產(chǎn)品讓人們知道，鍵盤或者鼠標這種基礎(chǔ)設(shè)備可以在一個大屏幕上成功再造?；蛟S蘋果的電腦產(chǎn)品也會出現(xiàn)一次質(zhì)的飛躍。
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