電源管理成為FPGA新的技術(shù)突破口

【導(dǎo)讀】近日，著名FPGA公司Altera 宣布，以約1.4億美元現(xiàn)金收購 Enpirion公司。Enpirion 是業(yè)界高效集成電能轉(zhuǎn)換產(chǎn)品的供應(yīng)商，因提供電源單芯片系統(tǒng)(PowerSoC)而聞名。Altera 的 FPGA 與 Enpirion 的電源單芯片系統(tǒng)相結(jié)合，有助于客戶增強(qiáng)性能，降低系統(tǒng)功耗，提高可靠性，縮小產(chǎn)品體積，以及加快產(chǎn)品上市。

摘要：  近日，著名FPGA公司Altera 宣布，以約1.4億美元現(xiàn)金收購 Enpirion公司。Enpirion 是業(yè)界高效集成電能轉(zhuǎn)換產(chǎn)品的供應(yīng)商，因提供電源單芯片系統(tǒng)(PowerSoC)而聞名。Altera 的 FPGA 與 Enpirion 的電源單芯片系統(tǒng)相結(jié)合，有助于客戶增強(qiáng)性能，降低系統(tǒng)功耗，提高可靠性，縮小產(chǎn)品體積，以及加快產(chǎn)品上市。

關(guān)鍵字：  FPGA，半導(dǎo)體，電源管理

此新聞對(duì)于FPGA乃至整個(gè)半導(dǎo)體業(yè)界來說，都是一個(gè)重磅新聞，做FPGA的公司收購了做電源管理的公司?這真是個(gè)意外。所有的偶然性都有它的必然性。Altera公司也迫不及待想要跟業(yè)界分享它的想法和感受。通過和Altera公司國(guó)際市場(chǎng)部總監(jiān) 李儉 (Jeff Li)聊過之后，其收購的必然性也顯而易見了。

一直以來，功耗對(duì)于FPGA來講都是非常重要的。因?yàn)镕PGA器件本身功能已經(jīng)非常強(qiáng)大了，而功耗是它相比ASIC和ASSP最大的弱點(diǎn)，解決了功耗問題，F(xiàn)PGA就能夠更加自由地在更廣闊的市場(chǎng)馳騁。

多年來，F(xiàn)PGA廠商們一直在進(jìn)行著不斷的努力和超越，不斷地通過FPGA本身架構(gòu)的優(yōu)化或者是采用一代代更先進(jìn)的工藝技術(shù)來降低FPGA器件本身的功耗，以圖拉近和ASIC及ASSP在功耗方面的差距?？梢哉f，F(xiàn)PGA廠商們?cè)贔PGA器件本身的功耗優(yōu)化上已經(jīng)殫精竭慮，做到了極致，受限于FPGA產(chǎn)品本身的架構(gòu)特點(diǎn)，想要繼續(xù)超越已經(jīng)相當(dāng)困難。李儉強(qiáng)調(diào)，Altera通過收購的動(dòng)作表明，目前降低功耗的重點(diǎn)已經(jīng)開始轉(zhuǎn)移到FPGA的整個(gè)系統(tǒng)，通過優(yōu)化其外部的電源管理方案來降低FPGA系統(tǒng)的功耗，而不僅僅是FPGA器件本身了。

而從外部來講，對(duì) FPGA 用戶來說，電源管理也在日益成為一個(gè)戰(zhàn)略性的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，特別是在通信、計(jì)算和企業(yè)以及工業(yè)應(yīng)用等領(lǐng)域。當(dāng)電源管理專業(yè)知識(shí)成為可編程邏輯產(chǎn)品提供商的核心能力后，Altera 的設(shè)計(jì)和應(yīng)用團(tuán)隊(duì)可以通過經(jīng)驗(yàn)證的參考設(shè)計(jì)和電源供應(yīng)設(shè)計(jì)支持直接為客戶帶來更大的價(jià)值。

Enpirion 公司核心技術(shù)包括重要的電源使能技術(shù)——高頻開關(guān)技術(shù)、磁性元件和封裝——可被用于整套電源單芯片系統(tǒng)產(chǎn)品。Enpirion 的直流-直流轉(zhuǎn)換器電源單芯片系統(tǒng)系列內(nèi)置集成電感器，可實(shí)現(xiàn)業(yè)界更小尺寸的解決方案，并因高效、低噪音、熱性能卓越、高可靠性和易于使用而受到認(rèn)可。和分離式電源產(chǎn)品不同，Enpirion 的全包解決方案能讓設(shè)計(jì)人員設(shè)計(jì)出完整的電源系統(tǒng)，這些系統(tǒng)均經(jīng)過充分的模擬、特性測(cè)試和驗(yàn)證，且擁有完全的生產(chǎn)級(jí)質(zhì)量。將Enpirion 電源單芯片系統(tǒng)解決方案與 Altera 的 FPGA 結(jié)合使用，客戶能夠在盡可能最小的電路板上完成他們的設(shè)計(jì)，同時(shí)還能最大程度地提高性能和降低功耗，加快產(chǎn)品上市、削減材料成本以及增強(qiáng)系統(tǒng)可靠性。

Enpirion的電源管理方案將如何與Altera的FPGA產(chǎn)品融合呢?這是一個(gè)大家都非常關(guān)心的問題。李儉表示，目前，Enpirion的PowerSoC產(chǎn)品可與Altera的全線FPGA產(chǎn)品配套使用。而不久的將來，Enpirion的PowerSoC產(chǎn)品可與Altera的FPGA產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)真正的融合，融合的形式不排除會(huì)推出基于多個(gè)硅片的單封裝產(chǎn)品，將PowerSoC與FPGA做成一個(gè)單封裝產(chǎn)品。盡管李儉沒有對(duì)未來的產(chǎn)品計(jì)劃做明確的表示和更多介紹，但我相信，在收購Enpirion之前，Altera公司肯定已經(jīng)對(duì)于未來的發(fā)展藍(lán)圖有了明確而長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃。因?yàn)槭召忂@項(xiàng)動(dòng)作代表著一個(gè)深度融合的過程。李儉談到，只有跨產(chǎn)業(yè)的合作，才有真正的創(chuàng)新。Enpirion是電源管理的專家，不懂FPGA技術(shù)，而Altera只專注數(shù)字技術(shù)，不懂電源管理，只有通過收購才能實(shí)現(xiàn)真正的融合，才能夠?yàn)槲磥懋a(chǎn)品的融合提供必須的鋪墊。

隨著硅片融合趨勢(shì)的不斷演進(jìn)，F(xiàn)PGA與DSP、MCU不斷集成，系統(tǒng)對(duì)電源管理要求也越來越高。Altera是FPGA業(yè)界首個(gè)在電源管理解決方案方向上努力的公司，這也完全是基于市場(chǎng)的需求和技術(shù)發(fā)展的趨勢(shì)。

如此看來，電源管理將成為未來FPGA系統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)差異化的技術(shù)突破口。只有跨產(chǎn)業(yè)的合作，才能產(chǎn)生真正的創(chuàng)新。我想這句話適用于各個(gè)行業(yè)。