1、ARM
ARMHoldings是全球領先的半導體知識產(chǎn)權(IP)提供商,并因此在數(shù)字電子產(chǎn)品的開發(fā)中處于核心地位。ARM的總部位于Cambridge,英國,擁有2000多名員工,并且在全球范圍內設立了多個辦事處,包括位于中國臺灣、法國、印度、瑞典和美國的設計中心。
ARM的商業(yè)模式主要涉及IP的設計和許可,而非生產(chǎn)和銷售實際的半導體芯片。我們向合作伙伴(包括全球領先的半導體和系統(tǒng)公司)授予IP許可。這些合作伙伴可利用ARM的IP設計創(chuàng)造和生產(chǎn)片上系統(tǒng)設計,但需要向ARM支付原始IP的許可費用并為每塊生產(chǎn)的芯片或晶片交納版稅。除了處理器IP外,我們還提供了一系列工具、物理和系統(tǒng)IP來優(yōu)化片上系統(tǒng)設計。
ARM處理器是Acorn計算機有限公司面向低預算市場設計的第一款RISC微處理器。更早稱作AcornRISCMachine。ARM處理器本身是32位設計,但也配備16位指令集。一般來講比等價32位代碼節(jié)省達35%,卻能保留32位系統(tǒng)的所有優(yōu)勢。
1978年12月5日,物理學家赫爾曼·豪澤(HermannHauser)和工程師ChrisCurry,在英國劍橋創(chuàng)辦了CPU公司(CambridgeProcessingUnit),主要業(yè)務是為當?shù)厥袌龉娮釉O備。1979年,CPU公司改名為Acorn計算機公司。
起初,Acorn公司打算使用摩托羅拉公司的16位芯片,但是發(fā)現(xiàn)這種芯片太慢也太貴?!耙慌_售價500英鎊的機器,不可能使用價格100英鎊的CPU!”他們轉而向Intel公司索要80286芯片的設計資料,但是遭到拒絕,于是被迫自行研發(fā)。
1985年,RogerWilson和SteveFurber設計了他們自己的第一代32位、6MHz的處理器,用它做出了一臺RISC指令集的計算機,簡稱ARM(AcornRISCMachine)。這就是ARM這個名字的由來。
1990年11月27日,Acorn公司正式改組為ARM計算機公司。蘋果公司出資150萬英鎊,芯片廠商VLSI出資25萬英鎊,Acorn本身則以150萬英鎊的知識產(chǎn)權和12名工程師入股。公司的辦公地點非常簡陋,就是一個谷倉。
20世紀90年代,ARM32位嵌入式RISC(ReducedlnstructionSetComputer)處理器擴展到世界范圍,占據(jù)了低功耗、低成本和高性能的嵌入式系統(tǒng)應用領域的領先地位。ARM公司既不生產(chǎn)芯片也不銷售芯片,它只出售芯片技術授權。
2011年,微軟公司宣布,下一版Windows將正式支持ARM處理器。這是計算機工業(yè)發(fā)展歷史上的一件大事,標識著x86處理器的主導地位發(fā)生動搖。目前在移動設備市場,ARM處理器的市場份額超過90%;在服務器市場,今年(2011年)就會有2.5GHz的服務器上市;在桌面電腦市場,現(xiàn)在又有了微軟的支持。ARM成為主流,恐怕指日可待。難怪有人驚呼,Intel公司將被擊敗!ARM微處理器核技術廣泛應用于便攜式通信產(chǎn)品、手持運算、多媒體和嵌入式解決方案等領域,已成為RISC的標準。
與這場轟轟烈烈的變革相比,它的主角ARM公司卻沒有受到太多的關注,顯得不太起眼。這家遠離硅谷、位于劍橋大學的英國公司,到底是怎么走到今天的,居然能將芯片巨人Intel拉下馬?
展望未來,即使Intel成功地實施了Atom戰(zhàn)略,將x86芯片的功耗和價格大大降低,它與ARM競爭也將非常吃力。因為ARM的商業(yè)模式是開放的,任何廠商都可以購買授權,所以未來并不是Intelvs.ARM,而是Intelvs.世界上所有其他半導體公司。那樣的話,Intel的勝算能有多少呢?
2012年10月29日AMD做出了一個震驚業(yè)界的宣布:AMD將會設計基于64-bitARM架構的處理器,首先從云和數(shù)據(jù)中心服務器領域開始。AMD、ARM在服務器領域的合作已經(jīng)得到了戴爾、惠普兩大服務器廠商,以及服務器系統(tǒng)廠商RedHat的鼎力支持,新的生態(tài)系統(tǒng)已具雛形,AMD能否借此東山再起?