微型等離子推進(jìn)器被設(shè)計(jì),與納衛(wèi)星結(jié)合實(shí)現(xiàn)星際飛行
在航天領(lǐng)域,CubeSat立方體衛(wèi)星概念一經(jīng)推出就掀起了“轟動(dòng)”浪潮,這樣低廉的衛(wèi)星開啟了航天新時(shí)代。近日美國(guó)科學(xué)家在CubeSat衛(wèi)星平臺(tái)上,設(shè)計(jì)出微型等離子推進(jìn)器。這種推進(jìn)器能夠幫助CubeSat立方體衛(wèi)星進(jìn)入深空甚至是星際空間。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō),這不能不算是一種具有重大意義的設(shè)計(jì)。
科學(xué)家將這種新型推進(jìn)器,命名為“CubeSat雙極性推進(jìn)器”(CAT),是以后總等離子推進(jìn)器。CAT推進(jìn)器可以推動(dòng)一個(gè)重量為5公斤的衛(wèi)星進(jìn)入深空,而成本卻大大降低。加上CubeSat衛(wèi)星質(zhì)量很輕,這樣CAT就能夠?yàn)槠涮峁└蟮乃俣?。利?strong>等離子推進(jìn)器驅(qū)動(dòng)納衛(wèi)星,也就成為讓人們十分欣喜的想法。畢竟二者的結(jié)合,可以利用極低的成本,實(shí)現(xiàn)更多的航天任務(wù)。
不過(guò)目前這項(xiàng)研究還需要一些資金支持,如果獲得支持,18個(gè)月就能夠從原始的數(shù)據(jù)狀態(tài)到進(jìn)行首次飛行。這一構(gòu)思讓星際飛行變得成本更低,速度更快,也讓航天事業(yè)發(fā)生重大變革。