Alexa的搜索野心：語(yǔ)音助手界的下一個(gè)百度

下次你向亞馬遜的Alexa語(yǔ)音助手提問(wèn)時(shí)，答案可能來(lái)自另一位Alexa用戶。

據(jù)悉，亞馬遜將公開(kāi)推出一個(gè)名為Alexa Answers的程序，讓任何人都可以回答Alexa還沒(méi)有回復(fù)的來(lái)自用戶的問(wèn)題，比如：

伊利諾伊州周圍有哪些州？

適當(dāng)?shù)乃邥r(shí)長(zhǎng)是多少？

Stevie Wonder會(huì)彈多少種樂(lè)器？

一罐酒多少錢？

程序正式上線之后，每當(dāng)人們問(wèn)出一個(gè)問(wèn)題，Alexa就會(huì)說(shuō)出一個(gè)通過(guò)Alexa Answers生成的答案，并指出信息是“由一位亞馬遜用戶提供的”。

在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的內(nèi)部測(cè)試后，該項(xiàng)目于去年向數(shù)千名客戶推出了一個(gè)私人的、只接受邀請(qǐng)的測(cè)試版。亞馬遜表示，即使是在這個(gè)有限的群體中，它也已經(jīng)記錄了數(shù)十萬(wàn)條回復(fù)，Alexa也已經(jīng)用這些答案服務(wù)了數(shù)百萬(wàn)次?，F(xiàn)在由于任何美國(guó)用戶都可以參加，這些數(shù)字可能會(huì)猛增。

亞馬遜負(fù)責(zé)Alexa信息的副總裁Bill Barton說(shuō)：“我們的整體愿景是，希望Alexa能回答人們問(wèn)她的任何問(wèn)題，無(wú)論使用何種語(yǔ)言、在何種地點(diǎn)提問(wèn)、借助的設(shè)備是什么類型，我們都會(huì)很興奮看到Alexa的完美作答。我們致力于把Alexa打造成為一個(gè)客觀、真實(shí)的信息來(lái)源，我們?yōu)榇烁冻隽颂貏e的努力。”

搜索引擎替代品

事實(shí)上，不難理解為什么亞馬遜想要尋求外部幫助來(lái)處理一些神秘的問(wèn)題。借助谷歌助手，谷歌可以從為其搜索引擎建立索引的數(shù)十億頁(yè)中提取出難題的答案。但亞馬遜沒(méi)有可供Alexa查詢的相對(duì)廣泛的語(yǔ)料庫(kù)。相反，該公司從數(shù)百個(gè)它認(rèn)為高質(zhì)量的數(shù)據(jù)源授權(quán)數(shù)據(jù)，并使用十多種問(wèn)答技術(shù)，根據(jù)機(jī)器學(xué)習(xí)算法進(jìn)行排序，然后由機(jī)器學(xué)習(xí)算法確定最佳響應(yīng)。Barton說(shuō)，這是一個(gè)普遍的誤解，認(rèn)為亞馬遜使用微軟的必應(yīng)搜索引擎來(lái)尋找答案，事實(shí)上，這種合作關(guān)系僅限于補(bǔ)充項(xiàng)目，比如Alexa移動(dòng)應(yīng)用程序中的搜索鏈接。

Barton說(shuō)，Alexa已經(jīng)通過(guò)其經(jīng)過(guò)審查的資源回答了“絕大多數(shù)”用戶的問(wèn)題，但眾包是覆蓋其余部分最合適的選擇。他將亞馬遜購(gòu)物網(wǎng)站上的客戶問(wèn)題和答案進(jìn)行了對(duì)比，這些問(wèn)題和答案通常有助于挖掘供應(yīng)商在清單中沒(méi)有討論的產(chǎn)品小細(xì)節(jié)。他表示：“讓我們的用戶社區(qū)參與進(jìn)來(lái)，幫助那些提出問(wèn)題的客戶提供更多信息，這只是亞馬遜DNA的一部分。”

那些參加Alexa問(wèn)答的人們并不會(huì)直接通過(guò)Alexa本身提交答案。相反，亞馬遜提供了一個(gè)網(wǎng)站，在這個(gè)網(wǎng)站上，用戶可以查看尚未得到回答的問(wèn)題，并輸入300個(gè)字符或更少的語(yǔ)句來(lái)進(jìn)行回答。

在只接受邀請(qǐng)的測(cè)試階段，亞馬遜主要專注于讓回答過(guò)程更吸引人。它為用戶添加了搜索功能和更多的標(biāo)簽，以幫助用戶過(guò)濾不同類型的問(wèn)題，并推出了一個(gè)名為“for you”的欄目，針對(duì)每個(gè)投稿者進(jìn)行個(gè)性化設(shè)置。亞馬遜還嘗試將回答問(wèn)題的過(guò)程游戲化，添加用戶可以可以看到他們回答的影響力的個(gè)人資料、排行榜和獲得徽章的能力。

Barton說(shuō)：“我們通過(guò)網(wǎng)站來(lái)衡量參與度，這也是亞馬遜非常擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。經(jīng)過(guò)幾十年的努力，我們能夠看到我們的參與度上升，因?yàn)槲覀優(yōu)榇鸢肛暙I(xiàn)者添加了這些有趣的、娛樂(lè)性的、甚至類似游戲的體驗(yàn)?！?/p>

對(duì)制度的信任

如果你在過(guò)去幾年一直關(guān)注大型科技平臺(tái)，那么你可能會(huì)有理由懷疑，這些平臺(tái)數(shù)據(jù)是否會(huì)被濫用，以及亞馬遜從客戶那里提供的信息是否值得信賴。正如我們?cè)赮ouTube和Reddit等平臺(tái)上所看到的那樣，網(wǎng)絡(luò)社區(qū)很容易被噴子和其他不良行為者所充斥。亞馬遜自身也遇到了一些問(wèn)題，比如虛假評(píng)論，以及其零售網(wǎng)站上偶爾出現(xiàn)的“評(píng)論剽竊”等問(wèn)題。由于維基百科一直存在惡意破壞的問(wèn)題，Alexa的答案似乎有被攻擊性或不準(zhǔn)確“答案”毒害的風(fēng)險(xiǎn)。即使是善意的人也有可能提供不正確的信息。

盡管如此，亞馬遜對(duì)Alexa Answers還是表現(xiàn)出了令人驚訝的樂(lè)觀。該公司正在使用自動(dòng)過(guò)濾功能來(lái)屏蔽明顯的臟話，它還將嘗試過(guò)濾帶有政治角度的問(wèn)題。Barton說(shuō)：“我們不希望Alexa Answers變成一個(gè)尖銳的論壇，人們?cè)谶@里只談?wù)摦?dāng)前的政治事件、個(gè)性問(wèn)題或諸如此類的事情。在某些情況下，人工編輯和算法將參與質(zhì)量控制措施。

不過(guò)，除了這些保障措施之外，亞馬遜還研發(fā)了一個(gè)基本的“贊成”和“反對(duì)”系統(tǒng)來(lái)幫助阻止低質(zhì)量的回應(yīng)。如果一個(gè)投稿人收到過(guò)多的負(fù)面反饋，亞馬遜可能會(huì)開(kāi)始減少該用戶對(duì)Alexa其他用戶問(wèn)題的回答，盡管Barton說(shuō)，即使在這種情況下，亞馬遜也不會(huì)完全禁止該用戶的投稿權(quán)。亞馬遜也不會(huì)詳細(xì)說(shuō)明在Alexa開(kāi)始提供服務(wù)之前，一個(gè)答案是否必須得到一定數(shù)量的支持票。

Barton說(shuō)：“我們傾向于放大那些擁有積極的力量和誠(chéng)意的答案貢獻(xiàn)者們，因此我們會(huì)使用機(jī)器學(xué)習(xí)和算法來(lái)剔除那些嘈雜的少數(shù)人，壞的少數(shù)人。但我們不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)人有不同的想法，就壓制我們能給剩下99名用戶帶來(lái)的神奇體驗(yàn)。”

亞馬遜在回答中也不要求任何形式的引用。這意味著Alexa Answers參與者在投票前無(wú)法查詢到信息來(lái)自哪里，用戶在Alexa的回復(fù)中只能聽(tīng)到“根據(jù)一位亞馬遜客戶”作為信息來(lái)源。Barton說(shuō)，到目前為止，人們還沒(méi)有要求被引用。但他認(rèn)為，在大量用戶中進(jìn)行大規(guī)模投票，無(wú)論如何都是一個(gè)足夠好的信號(hào)，足以保證答案的準(zhǔn)確性。

他說(shuō)：“如果我們從貢獻(xiàn)者那里得到強(qiáng)烈的反饋，或者從最終用戶那里得到更多有益的歸因，我們當(dāng)然愿意重新審視它。但總的來(lái)說(shuō)，我們從我們的社區(qū)中發(fā)現(xiàn)，他們更喜歡簡(jiǎn)潔明了的回答?！?/p>

Alexa的社區(qū)效應(yīng)

盡管可能存在潛在的問(wèn)題，亞馬遜還是看好Alexa Answers的未來(lái)。Barton說(shuō)，首先，用戶對(duì)未回答的問(wèn)題的反應(yīng)往往比自動(dòng)化系統(tǒng)快得多，尤其是對(duì)突發(fā)新聞。他舉例說(shuō)，當(dāng)Barbara Bush于2018年4月去世時(shí)，亞馬遜看到有關(guān)她將葬在哪里的問(wèn)題出現(xiàn)激增。即使在亞馬遜的內(nèi)部測(cè)試中，該公司也得到了答案，并開(kāi)始向用戶提供服務(wù)。

Barton說(shuō)：“我們見(jiàn)過(guò)這樣的案例，在很短的時(shí)間內(nèi)，你就能找到答案，因?yàn)樯鐓^(qū)里有人提供了答案。”

但即使沒(méi)有答案，亞馬遜也將能夠圍繞Alexa創(chuàng)建一個(gè)社區(qū)視為自己的獎(jiǎng)勵(lì)。歸根結(jié)底，這是一種讓人們參與并投資于語(yǔ)音助手的方法。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，語(yǔ)音助手對(duì)亞馬遜的價(jià)值，可能不亞于知道軟木塞是由什么制成的，或者最大的風(fēng)電場(chǎng)在哪里一個(gè)答案而已。這與谷歌Assistant、Siri和Cortana所采用的方法肯定是不同的。

Barton說(shuō)：“我們也相信，社區(qū)參與Alexa的貢獻(xiàn)本身就是Alexa體驗(yàn)的一個(gè)重要元素。對(duì)于Alexa來(lái)說(shuō)，僅僅是人們能夠?yàn)锳lexa做出貢獻(xiàn)，并擁有社區(qū)內(nèi)容，這種純粹的行為對(duì)Alexa來(lái)說(shuō)是全新的。目前還沒(méi)有另一種體驗(yàn)?zāi)茏龅竭@一點(diǎn)?！?/p>