專(zhuān)訪(fǎng)IBM老兵：從教師到首位女性圖靈獎(jiǎng)得主

阿倫1957年開(kāi)始在IBM工作，當(dāng)時(shí)，她是一名Fortran(公式轉(zhuǎn)換)編程語(yǔ)言的教師，但后來(lái)從事并行計(jì)算技術(shù)的研究。

她開(kāi)發(fā)的并行處理技術(shù)(在多個(gè)微處理器上同時(shí)運(yùn)行程序的能力)使得今日的高速計(jì)算機(jī)得以運(yùn)行。最近，這位IBM知名的老兵接受了我們的專(zhuān)訪(fǎng)，她談到了計(jì)算機(jī)科學(xué)的未來(lái)，以及成為一名被人稱(chēng)為“最偉大一代”的科技業(yè)女性應(yīng)當(dāng)做的事情是什么。

美國(guó)圖靈獎(jiǎng)首位女獲獎(jiǎng)?wù)?/p>

問(wèn)：美國(guó)計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)授予你圖靈獎(jiǎng)，以表彰你在Ptran(并行轉(zhuǎn)換)方面所做的貢獻(xiàn)，但是，作為一名計(jì)算機(jī)科學(xué)家，你認(rèn)為你最大的成就是什么?

阿倫：Ptran只是我工作的一個(gè)部分，它實(shí)際上是讓用戶(hù)有能力訪(fǎng)問(wèn)高性能的計(jì)算，通過(guò)并行處理計(jì)算機(jī)去獲得高性能的計(jì)算。

問(wèn)：什么樣的童年經(jīng)歷讓您成為對(duì)計(jì)算機(jī)和科技感興趣的人?

阿倫：我曾經(jīng)生活?lèi)?ài)非常偏遠(yuǎn)的農(nóng)場(chǎng)。嗯，也不是非常的偏遠(yuǎn)，只是紐約北部的一個(gè)乳牛場(chǎng)，沒(méi)有中央供暖，沒(méi)有自來(lái)水，那還是計(jì)算機(jī)誕生之前的時(shí)代。我真的認(rèn)為，正是我在農(nóng)場(chǎng)的生活經(jīng)歷給了我許多癡迷于解決問(wèn)題的自由。

順便提一句，這也許和你的問(wèn)題有些偏題，但是我有一種感覺(jué)，它是人們有一天需要去研究的東西。這就是農(nóng)場(chǎng)?；叵胍幌履切┰缙趨⑴c，進(jìn)入計(jì)算機(jī)行業(yè)或者建造火箭的男人。當(dāng)我和自己的一些同齡人會(huì)面時(shí)，我們談到了自己的背景，我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，這些人來(lái)自同樣的生活背景。不是全部，但很多人小時(shí)候都是中西部農(nóng)場(chǎng)中的男孩。

問(wèn)：真的嗎?

阿倫：是的，需要有人研究一下這一現(xiàn)象。

問(wèn)：假如你沒(méi)有成名，或如你說(shuō)的，當(dāng)你年輕的時(shí)，你何時(shí)意識(shí)到，技術(shù)工作是你樂(lè)于從事的職業(yè)?

阿倫：我屬于這一行業(yè)。我被培訓(xùn)成為一名高校數(shù)學(xué)老師。我在密歇根大學(xué)取得了數(shù)學(xué)碩士學(xué)位，當(dāng)時(shí)，我負(fù)了債，IBM的人來(lái)學(xué)校招聘。我就和他們簽約了，因?yàn)檫@可以讓我還債。我還一度想回到我最初的喜好：教數(shù)學(xué)。

問(wèn)：你的第一臺(tái)計(jì)算機(jī)是什么?

阿倫：是650 ，IBM 650。

問(wèn)：作為女性及計(jì)算機(jī)科學(xué)家，你都算得上是一位先驅(qū)?，F(xiàn)在，如果你才開(kāi)始工作，你想說(shuō)的忠告是什么?

阿倫：有時(shí)，當(dāng)你找不到方向時(shí)，不要太過(guò)氣餒。

你知道，早期的計(jì)算機(jī)時(shí)代是一段美妙的時(shí)光，因?yàn)?ldquo;計(jì)算機(jī)科學(xué)”還不存在。在你可以做什么方面，還沒(méi)有許多的約束性想法。因此，那時(shí)具有很多的自由，一段可以嘗試不同事情的時(shí)期。

而現(xiàn)在，有太多的你無(wú)法奏效的認(rèn)識(shí)存在，或者是假定的你無(wú)法奏效的認(rèn)識(shí)存在，你不得不知道的更多。早期的計(jì)算機(jī)時(shí)代是一個(gè)人可以廣泛進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的時(shí)期。它就象一堵白墻，你可以隨意油漆。

問(wèn)：你在1957年進(jìn)入IBM 教Ptran。自從你開(kāi)始工作以來(lái)，職場(chǎng)環(huán)境對(duì)女性來(lái)說(shuō)已經(jīng)發(fā)生了哪些變化呢?

阿倫：在我們供職于IBM Poughkeepsie研究中心時(shí)，那里有很多的女性。事實(shí)上，她們中的許多都來(lái)自Vassar以及附近的社區(qū)。

很多年后，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)IBM 發(fā)布了一個(gè)名為“我美麗的女士”的小冊(cè)子時(shí)，他們已經(jīng)在積極的招聘女性員工了。當(dāng)然，他們積極的招聘許多的人員。但是，沒(méi)有任何的硬性規(guī)定說(shuō)，你必須這么做。他們只是在尋找具有有趣背景的人。

問(wèn)：當(dāng)您回首過(guò)去，作為在一個(gè)男性占統(tǒng)治地位行業(yè)的女性，你有沒(méi)有“痛苦的”時(shí)刻?

阿倫：哦，男孩!當(dāng)然有，是的!你知道，60年代的事對(duì)于婦女來(lái)說(shuō)是相當(dāng)?shù)暮洹?/p>

問(wèn)：為何?

阿倫：計(jì)算機(jī)科學(xué)在60年代成為了一種職業(yè)。計(jì)算機(jī)科學(xué)成為了一門(mén)科學(xué)，對(duì)于招聘來(lái)說(shuō)，這個(gè)行業(yè)也變得更有組織性，大部分都是男性符合職業(yè)需求。職場(chǎng)發(fā)生了相當(dāng)大的改變。

現(xiàn)在就談?wù)?ldquo;痛苦的”時(shí)刻。下面的故事我以前沒(méi)有對(duì)任何的記者說(shuō)過(guò)。我曾經(jīng)從事一個(gè)軟件程序的開(kāi)發(fā)，那是在一個(gè)非常大型的機(jī)器上進(jìn)行的，它位于IBM一間巨大倉(cāng)庫(kù)里面。它當(dāng)時(shí)真是一臺(tái)猛犸級(jí)別的機(jī)器!

第一次，我去那里運(yùn)行我們的程序，我和一幫子小伙子，我們進(jìn)入那棟建筑，然后全都忽然愣住了。他們說(shuō)：“哎呀，我們必須要經(jīng)過(guò)男廁所才能進(jìn)入計(jì)算機(jī)房間。”那間放置計(jì)算機(jī)的樓層太大了，而參與相關(guān)工作的人也很多，因此，巨大的男廁所正好在中間，以方便人們上廁所。

問(wèn)：你是那個(gè)小組當(dāng)中唯一的女性嗎?

阿倫：不，當(dāng)時(shí)，我是一名經(jīng)理。小組當(dāng)中有四名經(jīng)理，我們?nèi)耸菋D女。當(dāng)時(shí)，女性擔(dān)當(dāng)了很多的工作角色，非常棒。后來(lái)，情況就不是如此了。

在60年代晚期，我記得參加了一個(gè)大禮堂會(huì)議，很多IBM 的經(jīng)理都參加了那次會(huì)議，我是四名女性中的一員，而那個(gè)禮堂里面有100 多個(gè)人。

問(wèn)：你什么時(shí)候看到女性職員人數(shù)開(kāi)始回暖，或者，你看到這種情況發(fā)生過(guò)了沒(méi)有?

阿倫：現(xiàn)在，我看到情況正在回暖，但不是普遍現(xiàn)象。

我現(xiàn)在參加會(huì)議，或者在餐廳吃飯時(shí)，仍然留意男女的比例。我想，大部分的女性會(huì)這么做。一開(kāi)始，我對(duì)此并不是太在意，但現(xiàn)在不一樣了。

當(dāng)我逐漸發(fā)現(xiàn)身邊女性人數(shù)越來(lái)越少時(shí)，我越來(lái)越關(guān)心這一問(wèn)題了。我認(rèn)為行業(yè)對(duì)此做得不夠好，我指的是雇用女性員工的問(wèn)題。

問(wèn)：一些研究和批評(píng)人士指出，女性不喜歡科學(xué)是因?yàn)槭沁@個(gè)行業(yè)需要加班。你覺(jué)得呢?

阿倫：我認(rèn)為，首先，婦女不青睞理科并不是事實(shí)。

醫(yī)藥和生物科學(xué)行業(yè)都有女性。雖然存在男女比例的差距，但在物理學(xué)和化學(xué)以及數(shù)學(xué)領(lǐng)域，女性和男性的比例差距相當(dāng)接近。

在另外一些領(lǐng)域，女性人數(shù)甚至超過(guò)了男性。你知道，有人已經(jīng)說(shuō)了，在本科生階段，女學(xué)生的數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了男學(xué)生。

我認(rèn)為，這還有工作年齡平衡的問(wèn)題存在。我想，職場(chǎng)文化要比職業(yè)類(lèi)型更重要。

問(wèn)：你能解釋一下嗎?

阿倫：很多IBM職員沒(méi)有一間辦公室，他們?cè)诩依锩婀ぷ鳌Ｊ聦?shí)上，這是技術(shù)發(fā)展使然，它的效率相當(dāng)?shù)母?。但是，有時(shí)候，職場(chǎng)文化卻和這背道而馳，有人認(rèn)為，只有坐在真正的辦公室當(dāng)中，工作很長(zhǎng)的時(shí)間才算好。

我要說(shuō)的是，我是IBM研究實(shí)驗(yàn)室的職員，那不是我們的職場(chǎng)文化。但是，我們?nèi)匀恍枰雒妫驗(yàn)?，為了解決有趣的問(wèn)題，我們需要腦力碰撞以及和他人協(xié)同工作。

問(wèn)：你們行業(yè)的很多已經(jīng)抱怨說(shuō)，美國(guó)正在遭受缺乏合格的技術(shù)工人的災(zāi)難。有人說(shuō)是缺乏來(lái)自公司方面的激勵(lì)。有人說(shuō)是美國(guó)教育系統(tǒng)的弊病。你對(duì)這個(gè)問(wèn)題的看法是什么?

阿倫：我曾經(jīng)參與過(guò)美國(guó)計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)的“職業(yè)遷移特別行動(dòng)小組”的工作，這個(gè)問(wèn)題并沒(méi)有明確的準(zhǔn)確答案。但是，有一點(diǎn)很明顯，這就是，許多的婦女并不是IT勞動(dòng)力的組成部分。如果我們忽略她們，那么IT勞動(dòng)力就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題。

問(wèn)：你認(rèn)為，我們應(yīng)該采取那些措施令年輕人對(duì)數(shù)學(xué)，科學(xué)以及科技更加的感興趣?

阿倫：我確實(shí)沒(méi)有答案。我的意思是，這是一個(gè)非常大，非常難，很難解決的問(wèn)題。

在科技行業(yè)，你以為終生為人們提供指導(dǎo)而聞名。IBM甚至還以你的名字為名成立了一個(gè)專(zhuān)門(mén)的獎(jiǎng)項(xiàng)。作為導(dǎo)師，你最大的成就是什么?

阿倫：指導(dǎo)工作就是給與建議，為一些人提供一個(gè)場(chǎng)所進(jìn)行各種決策的討論。但是，我還成為了一類(lèi)人的游說(shuō)客，也就是女性利益的發(fā)言人和游說(shuō)者。

調(diào)查顯示，大的軟件公司，他們的離岸外包的工作越來(lái)越多。作為給那些擔(dān)心會(huì)因?yàn)檫@種趨勢(shì)加劇而最終失去工作人的建議，你要說(shuō)些什么?

阿倫：我要告訴他們，最有趣的工作還在國(guó)內(nèi)進(jìn)行。這是事實(shí)。只有呼叫中心一類(lèi)的工作流向了海外。

過(guò)去，我們需要解決許多的問(wèn)題，方方面面的，象機(jī)器的，架構(gòu)的，全部的東西。現(xiàn)在，我們的更多任務(wù)是整合低端方案，并將各種數(shù)學(xué)信息放在一起的問(wèn)題，想來(lái)自金融，來(lái)自商業(yè)建模方面的信息。

我們的主要任務(wù)是將所有這些東西整合到一起，建造PC，以便它們能夠一起工作。這只是眾多尚未流向海外進(jìn)行處理的工作之一。

問(wèn)：你能夠舉出另外一個(gè)例子嗎?

阿倫：在醫(yī)療行業(yè)，象管理病例記錄以及整合它們的工作，數(shù)據(jù)提煉，找到合適的藥物，或者，判斷病人的病癥類(lèi)型。這里有很多需要做的工作，需要相當(dāng)多的創(chuàng)新與整合。

沃爾瑪也是如此。這家公司由于使用了個(gè)人管理，財(cái)務(wù)管理，庫(kù)存管理，供應(yīng)鏈管理等等類(lèi)似的東西，他們的工作效率提高了。

問(wèn)：因?yàn)閳D靈獎(jiǎng)，你獲得了10萬(wàn)美元現(xiàn)金，用這筆錢(qián)，你有什么特別的計(jì)劃嗎?

阿倫：是的，我準(zhǔn)備用它來(lái)成立一個(gè)貧困人口教育基金，我將直接參與管理這個(gè)基金，這個(gè)基金將尤其針對(duì)年輕女性，但是并不只針對(duì)女性。我已經(jīng)去遠(yuǎn)東地區(qū)游歷了多次，那里的部分區(qū)域，人們上四年大學(xué)的費(fèi)用，從我們的角度上講解不算昂貴，但是，當(dāng)?shù)氐哪贻p人卻承受不起。

我的一次去蒙古的旅行激勵(lì)了我，那里，很多游牧民族的小孩是孤兒，還有在不丹，那里只有一所大學(xué)教授計(jì)算機(jī)，學(xué)生人數(shù)也不多。

問(wèn)：你還是一位登山愛(ài)好者，美國(guó)登山俱樂(lè)部及加拿大登山俱樂(lè)部的會(huì)員。你是否認(rèn)為，有一個(gè)運(yùn)動(dòng)的愛(ài)好對(duì)于平衡諸如計(jì)算機(jī)科學(xué)這樣的腦力職業(yè)相當(dāng)?shù)闹匾?

阿倫：我不知道它是否能夠幫助每個(gè)人。但是，登山讓我保持活力。我喜歡探險(xiǎn)一類(lèi)的事情，那是我的自我的一部分。我喜歡探索新方法，新空間以及世界遙遠(yuǎn)的角落。我已經(jīng)去過(guò)西藏高原，也曾游歷過(guò)不丹和蒙古。我喜歡觀(guān)察的，正是我們身邊這些奇妙之地。我喜歡挑戰(zhàn)，但那并不是適合每個(gè)人。

問(wèn)：你下一個(gè)目的地是哪里?

阿倫：我準(zhǔn)備去一趟印度。我想利用這次得獎(jiǎng)的機(jī)會(huì)，讓我有一些改變，或者，至少向人們帶去婦女也有成功機(jī)會(huì)，技術(shù)行業(yè)也有很好的發(fā)展機(jī)會(huì)的訊息。因?yàn)?，我認(rèn)為，我們正在接近一個(gè)計(jì)算機(jī)時(shí)代的開(kāi)始。

問(wèn)：具體呢?

阿倫：我認(rèn)為是計(jì)算機(jī)語(yǔ)言的改變，計(jì)算機(jī)語(yǔ)言對(duì)用戶(hù)來(lái)說(shuō)將更加的友好。

我并不是單指用戶(hù)界面本身;那方面有很多的專(zhuān)家。但是，我們建造了性能相當(dāng)高的計(jì)算機(jī)，它們正在變得越來(lái)越快，越來(lái)越大型，不是指體積，而是說(shuō)他們的性能。我們要找到讓它們更好用的方法。我實(shí)際上已經(jīng)參與了這些東西的建設(shè)，我們將繼續(xù)從事這方面的研究。

問(wèn)：作為圖靈獎(jiǎng)歷史上首位女性獲獎(jiǎng)?wù)?，你還有別的話(huà)想對(duì)人們說(shuō)嗎?

阿倫：我要說(shuō)一件事。我如此成功的一個(gè)原因是，我有如此多的好同事。我的意思是，這是一段非凡的經(jīng)歷。我當(dāng)然希望每個(gè)人都有類(lèi)似的經(jīng)歷，因?yàn)檫@確實(shí)讓職場(chǎng)，讓工作的成果煥然一新。