英特爾的新平臺戰(zhàn)略和CPU產(chǎn)品戰(zhàn)略

   英特爾不再像以往那樣強調(diào)CPU的時鐘頻率，而是把重心轉向了平臺化和多內(nèi)核產(chǎn)品的新策略

    3月份即將舉辦的最新一次“英特爾開發(fā)商論壇”（IDF）又會有什么新的重點？顯然這家芯片巨頭將會像以往一樣展示其2005年的技術重心，而在這之中，平臺戰(zhàn)略和CPU產(chǎn)品從單核向雙核的過渡將會格外引人注目。

    就在不久前，英特爾依據(jù)平臺化策略將各事業(yè)部進行了重組，成立了移 動事業(yè)部、數(shù)字家庭事業(yè)部和數(shù)字企業(yè)事業(yè)部，由這三個部門來領導公司在移 動計算、數(shù)字家庭和數(shù)字企業(yè)領域的平臺發(fā)展工作。而這一重大調(diào)整也正顯示了英特爾在“平臺化策略”上的決心，正如英特爾總裁歐德寧所說，“當英特爾的CPU產(chǎn)品發(fā)展正在經(jīng)歷‘向右轉’的時候，平臺就是賦予處理器鮮明的‘個性’以出色的表現(xiàn)完成計算任務的重要條件。”伴隨著2月份該公司雙內(nèi)核處理器初步投產(chǎn)工作的完成，英特爾“將產(chǎn)品重心由時鐘頻率‘向右轉’到多內(nèi)核的過渡過程也正在井然有序的進行中”。

    平臺化策略

    2005年新年剛過，英特爾這家老牌芯片制造商即刻發(fā)布了由其中國研發(fā)團隊開發(fā)的“英保通”平臺管理技術，目標是簡化網(wǎng)吧計算機網(wǎng)絡的管理工作。讓我們來看看它有哪些創(chuàng)新—自動通過網(wǎng)絡安裝操作系統(tǒng)和軟件的“開箱即用”功能，鼠標鍵盤等硬件資產(chǎn)的遠程監(jiān)控功能，在網(wǎng)絡中為客戶機升級軟件的功能，以及硬盤保護和系統(tǒng)恢復技術的應用，不得不令人疑惑，這還是一貫推崇“摩爾定律”的英特爾嗎？

    英特爾并不否認這一變化，但該公司副總裁兼臺式機平臺事業(yè)部總經(jīng)理蕭慕廉更愿意稱之為“演變”，因為在他眼中，兩年前“迅馳”技術的推出已經(jīng)邁出了“平臺化”的第一步。

    從“迅馳”誕生伊始英特爾就強調(diào)它并非單純代表處理器，而是一個包含了微處理器、芯片組、通信芯片、基本軟件能力及支持工具的“平臺”。打著“融合通信技術”的旗號，“迅馳”大獲成功。目前市面上大多數(shù)Pentium M筆記本電腦都是采用整套的迅馳組件，而正是它，兩年之內(nèi)已為英特爾創(chuàng)造了50億美元的收入，英特爾沒有理由不將此經(jīng)驗發(fā)揚光大。

    新一代“迅馳”已經(jīng)在1月份揭開了它的面紗。這個代號為“Sonoma”的“移 動娛樂平臺”又加上了增強的視頻和音頻特性作為其新的賣點，并集成了最新的移 動（on-the-go）娛樂解決方案；而在企業(yè)應用方面，英特爾還提升了這一新版本“迅馳”的安全性，例如通過硬件設備直接將病毒屏蔽掉。在年初的CES 2005展會上，英特爾的競爭對手AMD也透露了其新一代移 動處理器“Turion”的情況，并表示它已具備了與“迅馳”競爭的優(yōu)秀性能，不過一些業(yè)內(nèi)人士仍然認為，“缺少平臺支持正是AMD的軟肋”，“若缺少低功耗、高性能的主板支持，還是無法發(fā)揮Turion的全部實力”。英特爾顯然希望通過對平臺解決方案的重視把競爭提升到另一個層面—在廣泛的計算平臺中無縫集成用戶的特性和應用。

    而關鍵是如何實現(xiàn)無縫的集成？為了在這個層面繼續(xù)保持領導地位，英特爾把目光放在了一些新技術的研發(fā)上，例如其最新的主動管理技術（iAMT）、代號為“Vanderpool”的虛擬技術以及代號為“LaGrande”的硬件安全技術。而針對“Vanderpool”，AMD也宣布將會推出一項名為“Pacifica”的類似方案。

    歐德寧說，“這兩項技術（虛擬技術和支持硬件安全技術）將在未來1年半內(nèi)給個人計算機帶來新的革命。”這并不夸張，但“平臺化”也決非紙上談兵這般輕松，跟以前只是單獨生產(chǎn)某一個具體產(chǎn)品相比，現(xiàn)在還需要把技術、市場、硬件、軟件都結合起來。而面對這樣的挑戰(zhàn)，英特爾看起來信心十足，它認為自己正是“世界上為數(shù)不多的能做此事的公司之一”。

    在這次IDF上，英特爾還將公布一種“I/O加速技術”，主要是為了提高客戶機向服務器應用軟件傳輸數(shù)據(jù)的速度。據(jù)了解，英特爾將在2006年推出支持這一技術的服務器芯片和芯片組。事實上，I/O加速技術、虛擬技術和安全技術都是英特爾實施新平臺戰(zhàn)略的核心技術。

    多內(nèi)核箭在弦上

    在將關注的重心更多的轉向這些應用的同時，英特爾表示并不會放棄對性能的追逐。2004年10月中旬，英特爾宣布取消了其4GMHz臺式機Pentium4芯片的計劃，這是一個重要的信號！事實上，單純提高時鐘頻率在技術上正面臨越來越大的困難，不斷提高主頻的做法讓芯片設計師很難圓滿地解決功耗和散熱問題。正如英特爾首席技術官基辛格所說，“沒有芯片設計上的突破，PC芯片將變得像太陽表面一樣火熱。”

    這一次，多任務、安全和多媒體應用被納入到英特爾的研發(fā)重點中，與此對應的，除了“平臺化”，2005年的另一個亮點就是“雙內(nèi)核”。雙內(nèi)核與多內(nèi)核產(chǎn)品的設計是指在一個單獨的處理器內(nèi)部置入兩個或多個完整的CPU內(nèi)核，以實現(xiàn)多個操作的同時進行。英特爾在2月8日宣布它已完成雙內(nèi)核處理器的初步投產(chǎn)工作，并計劃于今年第二季度為其處理器家族推出包括奔騰處理器至尊版在內(nèi)的兩款不同的雙內(nèi)核產(chǎn)品和支持雙內(nèi)核產(chǎn)品的芯片組，這意味著個人電腦將可以擁有兩個或更多個“大腦”。

    不過多內(nèi)核處理器的出現(xiàn)同樣會帶來新的問題—為了充分利用處理器的多個內(nèi)核，程序員不得不重新設計軟件系統(tǒng)，而英特爾在2002年推出的超線程技術（HT）已經(jīng)為此鋪平了道路。這項技術能夠使一枚處理器被識別為兩枚邏輯處理器，英特爾表示，“至尊版將支持超線程技術，能夠充分利用以前可能會被閑置的資源，更高效地并行處理四個軟件線程。”目前微軟的Windows XP系統(tǒng)和大多數(shù)Linux系統(tǒng)均提供了對英特爾超線程技術的支持，而那些沒有針對超線程進行優(yōu)化的軟件系統(tǒng)則需要重新編寫。

    相應的，在服務器處理平臺方面，英特爾計劃在3個月內(nèi)推出代號為“Potomac”和“Cranford”的多路至強處理器（MP）的服務器平臺—這些平臺都專為雙內(nèi)核而設計，并將采用支持雙總線技術的專用于雙內(nèi)核處理器的芯片組，以更快地處理數(shù)據(jù)。今年晚些時候，英特爾還將提供數(shù)千款基于雙內(nèi)核至強處理器的試用評測系統(tǒng)，供最終用戶和軟件開發(fā)商進行評估。

    市調(diào)機構Mercury Research的分析師Dean McCarron說，“10年后再回過頭來看看，就會知道向雙內(nèi)核架構的轉移將是新一代處理器架構時代的開端，以英特爾的市場占有率而言，此舉勢必影響至深。”其實應用多內(nèi)核架構開發(fā)處理器的廠商早有人在，IBM和Sun在更早時候就推出了雙內(nèi)核芯片，而今年將會直接與英特爾在低端服務器和工作站市場爭奪的AMD也在兩個月前發(fā)布了首款雙核CPU.同時，IBM、索尼、東芝合作3年的成果Cell芯片也即將在今年面市，該款多核心架構處理器不僅將應用在高清平面電視、新一代游戲機上，還將應用在電腦、工作站上。而這些都是英特爾必將面臨的嚴峻挑戰(zhàn)。

    多家廠商同時關注多內(nèi)核技術的現(xiàn)象也說明，在時鐘頻率漸漸“失寵”時，用多內(nèi)核提升芯片性能將成為主流。正如英特爾臺式機平臺事業(yè)群副總裁Steve Smith所說，“雙內(nèi)核產(chǎn)品才只是開始，未來還有4核心、8核心產(chǎn)品，不排除在芯片上發(fā)展上百個核心的可能性，以符合企業(yè)服務器系統(tǒng)與超級計算機等運算的需求。”

    伊藤副社長親自點亮滬上霓虹燈，未來瑞薩在華拓展快馬加鞭

    2005年2月2日，世界著名半導體廠商瑞薩科技在上海舉行了隆重的霓虹燈亮燈儀式。瑞薩科技公司董事兼副社長伊藤正義、瑞薩半導體管理（中國）有限公司董事長小倉節(jié)生親自出席了本次儀式，來自瑞薩眾多領域的合作伙伴、各界媒體以及瑞薩科技員工參加了本次活動。在未來三年中，寫有“RENESAS瑞薩”字樣的巨型霓虹燈將閃耀在上海灘。

    在亮燈儀式上，伊藤正義副社長表示，在外灘設立霓虹燈廣告牌，其根本目的在于使更多的中國人認識瑞薩、了解瑞薩。作為世界半導體行業(yè)的頂級企業(yè)，瑞薩的目標是致力于以人為主的技術開發(fā)，在中國實現(xiàn)泛網(wǎng)時代。而這一理想的實現(xiàn)，是與所有人密切相關的，不僅僅包括產(chǎn)業(yè)鏈內(nèi)的各級企業(yè)，也包括普通大眾。

    伊藤正義副社長以及瑞薩半導體管理（中國）公司的小倉節(jié)生董事長親臨亮燈儀式，足見瑞薩對中國市場的重視。事實上，隨著2004年7月瑞薩半導體管理（中國）有限公司的成立，中國在瑞薩科技的整體版圖中的地位變得越發(fā)重要。2004年度（2004年4月至2005年3月）瑞薩科技的整體銷售額已達到1000億日元。在2007年，瑞薩的銷售額預計將會達到3000億日元。在2005年，瑞薩將進一步提高在華的銷售、研發(fā)、生產(chǎn)以及服務能力，以加速在華的業(yè)務拓展。在新的一年，瑞薩將進一步完善銷售體制，強化公司的服務能力，并增加高端MCU的設計，以加速公司的本地化進程